第1305章 炮擊西海岸（1/2）

肯塔基號戰列艦致命的減速，起源於早先來自於沙恩霍斯特號重巡那枚貫穿甲板的穿甲彈，奇沙治級戰列艦已經大量採用了封閉隔離艙的設計，不過，這畢竟是美國最早設計完成的前無畏，所以當初設計的隔離艙遠非如今無畏艦的格局，底艙爆炸引發的漏水，迅速灌入了戰艦中部兩個艙段。

爆炸巨大的衝擊力，則破壞了相鄰隔艙間的封閉層，導致底艙在十幾分鐘內灌入大量海水，但這一致命的問題，並沒有在第一時間被損管隊員發覺，海水的倒灌熄滅了底艙爆炸的火焰，但封閉艙段內的濃煙，直到海水倒灌入了另一側的鍋爐區，菲特少將才接到這個要命的戰艦損傷報告。

這導致的直接問題，就是這艘排水量12000噸的前無畏一下子就增加了近1000噸的壓艙物，雖然損管進行了全力的搶修，但短時間內根本無法達到降低積水的效果，加之戰艦正在全速推進，底艙的破洞進水速度進一步加快……菲特少將最終做出了冒險的決定，在損失一節船速的情況下，再降低兩節船速，以確保迅速解決這個大麻煩……他還指望戰艦繼續下面的近200公里返程！

但這一長遠的考慮，卻顯然無法解決面前的大麻煩，獲得機會的皇后級戰巡在進行了一輪間隔僅有5秒的單發連續校射後，與12時31分，在將距離拉近到12000米之後，打出了另外一輪的急促3輪齊射，充分掌握的位置優勢和施佩艦隊近三個月高壓環境的奮戰，終於迎來了讓施佩老頭愉快的戰果……

第一輪齊射，射擊軍官就驚喜的觀測到一次對肯塔基號艦首的跨射和一枚近失彈，但可惜的是，跨射盡然飛過了空蕩蕩的前甲板砸進了背面的海水裡，近失彈斜斜鑽進水裡，也沒發揮什麼作用……但緊接著的第二輪齊射。6枚終於打出一個漂亮的覆蓋面，一團巨大黑色雲團猛然從肯塔基號戰列艦中部靠後的位置上騰空而起。

「擊中敵艦艦橋！引發大火！」瞭望軍官立刻興奮的大聲報告，遠處敵艦上一團紅色火光在沖天黑煙中清晰可見，這立刻讓皇后號戰巡艦橋內高度興奮起來。兩輪急促射擊彈著覆蓋點非常的完美，而這期間，美國佬的主炮雖然反擊了一回，但炮彈都不知道打哪裡去了……

很顯然，己方已經掌握了充分的主動權。射擊軍官立刻下達了全速發射的命令，「維持航速，打滿7輪急促射擊！」

「敵艦偏轉……角度45度!」觀測位軍官大聲報告突發動向，這立刻引發了司令塔內再次的觀測和觀瞄操作。

「敵艦速度在降低……觀測到命中點，火勢正在擴大！」

接連不斷的報告，徹底激發了皇后號戰巡的戰力，施佩老頭筆直站在狹窄的觀測窗前，遠處的獵物已經顯露出最後的疲態，接下來的問題，僅僅是如何殲滅對手的問題。戰事已經毫無懸念，不過，對於艦隊司令官而言，今天的突襲，顯然僅僅是美國西海岸之行的第一站。

幾個小時後，整個美國西海岸都會恐慌的眺望自己的海岸線，擔心自己的艦隊從毫無屏障可言的大海上發起致命的炮擊，但唯一能阻止自己的，在之後的15天內，將僅僅是燃料和炮彈的補給問題！燃料倒不是大問題。根據中立國協定，自己可以隨時到中國或者南美中立國進行燃煤，甚至可以攔截交戰國運煤船或者是商船。

但彈藥確是個大問題，中國人給予的支持。顯然只是偶爾的行為，所以，對重要目標展開打擊，顯然必須經過精心挑選，他立刻轉身走進自己的休息室。

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1910年11月12日深夜，施佩艦隊出現在美國西海岸的消息已經傳遍了全世界。聖地亞哥軍港駐防的西海岸防衛艦隊旗艦肯塔基號被發現擱淺在卡塔琳娜島北側暗礁區，這艘擁有14寸防護裝甲的戰列艦，在擱淺前遭遇到至少10枚大口徑重炮的轟擊，不過，最後給予肯塔基號戰列艦致命一擊的，卻並非是最先進入戰鬥的皇后號戰巡，而是尾隨追擊的漢斯號戰巡。

肯塔基號的主炮對指向皇后號戰巡，讓指揮官特瑞爾少將打的毫無壓力，僅僅打了7輪齊射，就直接命中2枚，其中一枚405公斤穿甲彈，直接擊穿了肯塔基號戰艦尾部的250mm裝甲帶，並且造成了肯塔基號戰列艦後部雙軸螺旋槳機械故障，在戰艦嚴重失速的情況下，最終菲特少將選擇了沖入卡塔琳娜島擱淺，避免徹底傾覆。

包括菲特少將在內的30名軍官、300餘士兵陣亡，跟隨菲特少將出擊巡航的另外4艘史密夫級驅逐艦，僅有普雷斯頓號重傷逃脫，其餘三艘悉數被擊沉在卡塔琳娜島北側海域……

獲悉消息後，正在南太平洋和澳大利亞周邊活動美國太平洋分艦隊指揮官愛德華艾博爾中將立刻向全艦隊拍發的電報，命令第一分艦隊盧修斯准將立刻放棄在澳大利亞周邊的搜索，全速趕往本土西海岸，他自己則率領在南太平洋索敵的第二分艦隊全速沿著美洲海岸駛向聖地亞哥。

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