第1327章 消失的美國戰列艦隊（2/2）

他自己則親自率領第一分艦隊在夜色下悄悄的離開了布里斯班，第一分艦隊毫無疑問是艾伯爾手中的王牌，包括旗艦猶他號戰列艦在內的4艘無畏艦，以及經過現代化改造的6艘前無畏，另外還有16艘驅逐艦、4艘補給艦，組成了足以讓這時代大多數工業強國也嘆為觀止的強悍海上武裝。

離開港口後，早已深知中國方面頻繁空中偵查的艾伯爾中將，選擇了一條完全不同的航線，在黑夜中持續向東航行10個小時候，天亮前，艦隊已經駛離港口300公里以上，進入英屬新喀里多尼亞西南海域，而連夜拉開的距離，他確信，這足以擺脫從北澳和紐幾內亞出發的中國偵查飛機。

20日清晨7點，猶他號戰列艦前主炮緩緩轉動，將一架英制布萊克本水上偵察機吊放在水面，20分鐘後，這架空重1.2噸的小型偵察機在平緩的太平洋上加速並騰空而去……

「每3個小時放飛一架偵察機，確保周圍60海里內沒有敵對船隻！包括商船，一旦發現，立刻讓驅逐艦分隊進行驅離！必要時，可以擊沉！」艾伯爾中將手舉著望遠鏡目送偵察機遠去，然後十分果斷的下達了命令，戰機只會由自己來創造，而不可能等中國人送來。

工業能力貧乏的西海岸，顯然並不足以支撐美利堅合眾國對太平洋的權益訴求，對於這一點，巴拿馬運河主導權的丟失，則讓他更感受到中國的危險！所以，即便擁有龐大的太平洋艦隊，在中國人已經實際掌控近20年的太平洋上作戰，美國海軍顯然並沒有任何的主場優勢，艾伯爾確信一點，即便集結了自認為足夠的力量，但卻依舊需要絕對的完美的戰術！

艾伯爾艦隊從澳大利亞珊瑚海域消失後整整18個小時，依舊沒有任何確切的消息送到南華戰區司令部，而接下來的10個小時內，那片海域將再次被黑暗籠罩，這意味著，追蹤到美國人的可能性極其微小……而就在20日深夜，從北京加急送來的電報，帶來了另外一個預料之中的糟糕消息!

20日夜，英國首相艾斯奎斯照會中國駐英大使王黎，宣布英國將履行對美國的軍事協定，如果中美之間無法在未來24小時內達成停戰協定，英國被迫廢止中英和平條約，正式對華宣戰……而中美戰事已經在加勒比海打響，根本不存在立刻停戰的可能性，這意味著，24小時之後，從印度洋到澳大利亞的英國海軍，將可能會採取軍事行動。

徹夜常明的南華戰區司令部內，滴滴答答的電報聲、往來不斷的腳步聲，向所有人揭示著戰局的緊張，而戰區參謀部毫無疑問是這一盤大棋的操盤手，所以，擔任參謀總長的陳明顯然比軍區司令官呂翰更要忙上幾分，面對著巨大的太平洋地圖，他捏著一支紅筆，苦苦思索這個美國佬可能的戰術……

這時候，一名參謀在門口大聲報告，「將軍，唐鎮司令回電，不遲於午夜前將完成艦隊出擊準備，不過他回電建議紐幾內亞萊城基地持續對索羅門群島進行偵查，唐將軍認為，美國人要深入北太平洋，索羅門群島是最可能的中間補給點。」

中美宣戰的當日，駐防關島的南華第二分艦隊就已經整裝待發，艦隊司令官唐鎮中將很清楚坐鎮關島的目的，那就是要盯住美國佬，防止對手任何進入東太平洋防區的意圖!

當然，從戰略的角度來看，雖然美國在澳大利亞布里斯班集結了實力不俗的太平洋艦隊，並且有皇家海軍狄思特勳爵所轄印度洋分艦隊協助，但美國人繞過北澳、紐幾內亞防區，進入南華腹地作戰的可能性並不大，畢竟南華戰區在北澳、爪哇、蘇拉威西、呂宋，都有完備的路上防衛和海上反制力量。

南華周邊海域，對於龐大艦隊的活動，雖然談不上太多限制，但卻同樣適合中國海軍驅逐艦和潛艇的活動，對方一旦在這些海域被擊傷，都意味難以從中國海軍的持續攻擊中脫身，極大可能的戰損，而一旦陷入中國海軍的圍攻，美國人將會遭遇最糟糕的局面中國大艦隊將會選擇最佳的機會給予痛擊。

身處戰線前沿的唐鎮，自然也意識到另外一個極大的可能性，美國佬就是衝著自己來的……作為一名分艦隊司令官，他自然也仔細考慮過這種可能性，隨後得出了自己的觀點極有可能！

作為應對的措施，唐鎮自然面臨兩種選擇，繼續駐守關島，以關島的海陸防衛力量為核心，以逸待勞的等待美國佬！或者是，主動出擊，在遼闊的大海上追擊美國佬！

迎擊！還是備戰！