第929章 自信的勝利（1/2）

大島圭介從中國送回的報告，在日政界引發了一場不小的震動，內閣首相伊藤博和重臣松方正義、西鄉從道等人都一致認為中國政府正在試圖解決菲律賓問題，而後很快就會向日下手，所以，伊藤博在9月10日即召見外務大臣青木周藏，讓他立刻與英國公使湯姆森、法國公使皮爾斯、美國公使皮特展開進一步磋商，務必藉助於各國列強的力量，阻止中國政府可能的戰爭擴大化。

不過，當天晚些時候，青木周藏就帶來了與各國公使接洽的回音，英國人顯然對於日軍方的無能十分的不滿，甚至鄭重的告誡日政府，務必確保在英國債券市場上的日國債如期償還，而且，幾艘正在英國船廠定製的戰艦也必須如期付款！

該死的英國人，在這重要關頭竟然如此對待他們在遠東的盟友，這消息讓伊藤博差點吐血，不過，他卻不得不重視英國人的要求，召見財政大臣松方正義後，這位管錢的大佬立刻明確表示，必須立刻停止陸軍在菲律賓自殺性的戰爭，激戰了兩個月後，殘存的5萬日軍和大批等待日補給的土著僕從軍，每天都在消耗著日政府已經越來越匱乏的資金。

「如今已經無法由日船隻向菲律賓進行補給，英國人又宣布戰爭中立，所以，目前向阿帕里運送補給，完全依靠一家叫斯密斯海貿的美國公司，他們開出了運費驚人，不過卻能提供從藥品到彈藥各種軍用物資……陸軍部已經數次要求加大撥款，甚至還試圖僱傭美國人的船隻向菲律賓派遣援軍，但被對方拒絕了！」松方正義對於陸軍部那些薩摩藩的混蛋十分憤怒，言談間自然毫不客氣。

伊藤博自然知道陸軍部的打算。這一點上，大山岩和山縣有朋其實也是迫不得已，六個常備師團中，4個都在菲律賓耗著了，如今，想要撤回來，幾乎是不可能的事情，海上通道都被中國人封鎖了，陸地上則和西班牙軍隊攪在一起。只能祈禱他們能夠在菲律賓打開一片新天地了！

他對於松方正義和陸軍部間的交惡自然也知曉一些，不過卻懶得理會，「松方君，我希望了解，帝國的財政能夠支撐多久？我們還有什麼補救措施嘛？」

「伊藤閣下。明年一月，將是國債的償還的一個高峰期，屆時我們的資金儲備將會陷入極大的困境，我建議立刻停止陸軍的行動，我們在菲律賓的戰爭已經失敗了，繼續下去毫無意義，還不如趁著軍隊還有戰鬥力。與中國人進行談判，這或許是一個可行的方案！」

松方正義提出的建議立刻得到了外務大臣青木的附和，「伊藤閣下，美國公使皮特建議我們儘快採取休戰措施。避免與中國的正面交戰，法國公使皮爾斯願意向中國政府提出和平倡議，他們希望維持菲律賓現狀！」

維持現狀？伊藤可沒那麼幼稚的想法，不過既然能得到美國和法國的聲援。至少也是可以借力的地方，他立刻安排松方正義拜訪英國公使湯姆森。確認日政府在國債上的義務，但也同時希望英國政府確保日領土的不受侵犯……現在才是真正需要臥薪嘗膽的時刻！

伊藤博自然還有一個希望，如果中國和英國在南洋勢力擴張上發生厲害衝突，到時候，或許日還有起死回生的希望，所以，他秘密向陸軍部下令，通過美國商船繼續維繫菲律賓遠征軍的補給……不到最後關頭，他也是不甘心就此放棄！

而就在伊藤博為迫在眉睫的危機憂心忡忡之時，南中國海盡頭，一場海上力量的終極對抗正在悄然上演。

9月8日，早先突然出兵占領菲律賓外島盧邦島的英國皇家海軍遠東艦隊在獲悉中國艦隊離開蘇比克灣後，艦隊司令官沙爾曼少將下令立刻沿著盧邦島到馬尼拉灣的航線進行巡航，他從倫敦方面接到了秘密的命令，那就是在西班牙人失去海上力量後，將阻滯其他勢力從海上進攻馬尼拉，摧毀西班牙在菲律賓的統治。

倫敦的那些英國政客們，自然不是要替西班牙人保全他們的殖民權力，而是要在這最後關頭從西班牙人的手裡掠取充分的利益，而皇家海軍的出場，顯然就是為這種巧取豪奪添上一筆註腳而已。

沙爾曼少將十分放鬆的坐在旗艦「征服者」號鐵甲艦的艦橋內，雖然海軍已經獲悉中國艦隊摧毀日海軍的情報，不過，這對於皇家海軍來說，也僅僅說明了對手確實實力不凡，但是，在擁有一艘海軍上將級鐵甲艦、一艘蠻橫級鐵甲艦和超過15艘裝甲巡洋艦的大英帝國海軍面前，任何新型海上勢力，都是不值一提的存在……皇家海軍200年的海軍傳統，更是讓人無法輕視的積澱。

8日下午，龐大的皇家海軍艦隊已經控制了整個馬尼拉灣外圍的海域，當然，沙爾曼少將也沒意識到，皇家艦隊的行動在並不知情的情況下確實阻滯了中國太平洋艦隊準備在馬尼拉南方登陸的作戰方案。

而英國人這一不經意的舉動，則讓太平洋艦隊司令官呂翰頗為惱火，如今作為超過30艘戰艦、護衛數萬陸軍和上百艘補給船隊的指揮官，這位呂大將軍反倒是愈加的沉默，事實上，8日上午，游弋在盧邦島外圍的中國驅逐艦就發現了英國人的異動，畢竟考慮到如今的戰局，再和英國人開戰，雖然海軍並沒有任何懼怕的意思，但絕對不是個最佳方案。

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