第889章 推動的機會（2/2）

日本展開針對菲律賓的作戰行動，這消息在26日凌晨就傳遞到正在巴拉望公主灣整編海外軍團的歐陽慶手上，南華共和國目前占據了婆羅洲周邊大片的島嶼，而讓當地土著參與本土開發的計劃進展並不順利，南華不得不大批從國內、朝鮮和越南移民。

而通過在當地招募，目前直屬南華陸軍的完整編制已經達到4個常備旅、超過22000名有著4年以上訓練的越南、婆羅洲土著軍，此外還有在這裡編練了3個多月的8000名朝鮮軍，加上從國內派駐巴拉望17師、24師，可以說，他為戰前所做準備基本都已經就緒了。

但是，菲律賓的戰局發展卻遠低於他的預估，得知日本人的作戰計劃展開後，他立刻意識到，推動菲律賓戰事的機會到來了。

29日，英國、法國、中國在從日本官方獲悉日本軍隊將登陸菲律賓保衛日僑的消息後，立刻宣布在日本、西班牙戰爭中保持中立，而荷蘭、義大利、德國、美國則開始就日、西戰爭展開調停……不過，這一調停方案被日本政府拒絕了。

而29日早些時候，當日在港口外執行封鎖任務的西班牙巡洋艦馬拉加號受到日本艦隊的追擊，並且在交戰中被擊傷逃走，而由日本常備艦隊護送的第一批日本軍隊已經在阿帕里港口完成登陸，日、西之間已經正式開戰。

同日，西班牙公使向各國公使嚴重抗議日本的不宣而戰，而日本方面則毫不留情的表示，對於西班牙艦隊襲擊日本海軍的事件，西班牙方面必須在24小時內給出合理的答覆，並且要求西班牙政府接受日本介入呂宋王國的事實。

這些要求顯然都是雙方在漫天要價，根本不具備任何的可操作性，在從逃回來的馬拉加號巡洋艦那裡，西班牙艦隊司令官羅本中將也獲悉了日本海軍出現在阿帕里的消息，他立刻集結西班牙第一、第二艦隊的所有戰艦雲集蘇比克灣，準備展開針對日本的海上行動。

西班牙人顯然在上次的布格伊海戰中嘗到了甜頭，以多打少的情況下，雖然日本佬的火力非常猛烈，不過，群毆之下，己方僅僅是3艘戰艦輕傷，就擊沉了一艘日本巡洋艦，而且更重要的是，直接摧毀了數艘日本運兵船，這直接導致了在阿帕里正面交戰的西班牙陸軍迅速推進到距離阿帕里不到30公里的德尼爾河。

羅本中將提出的出擊計劃很快獲得了菲律賓總督莫林斯的同意，7月1日當天，包括4艘鐵甲艦在內、由11艘巡洋艦組成了西班牙艦隊護送這5艘商船向北方西班牙軍隊占領的港口桑切斯米拉駛去，護航顯然只是順帶的行動，畢竟，過去的20多天裡，根本沒有任何日本戰艦出現在菲律賓海岸線。

出航後，羅本中將很快就發現了一艘英國巡洋艦和兩艘南華裝甲艦尾隨出現，對方很快都發來信號，表明中立態度，僅僅是為了圍觀可能的海上戰爭，而且，南華艦隊還派人送來了一封秘密情報，情報中，中國人告知羅本，對方可能也有3艘4000噸以上的裝甲艦，這消息讓羅本吃了一驚。

要知道，西班牙海軍編隊中也有三艘鐵甲艦，但是除了旗艦薩維利亞號外，其他兩艘鐵甲艦戰力十分一般，這消息與馬拉加號帶回來的消息略有出入，因為當時追擊戰中，日本突前索敵的是千代田和八重山兩艘輕型巡洋艦，馬拉加號看到了日本艦隊的大致情況，卻根本判斷不出日本艦隊的具體噸位。

羅本中將立刻派出兩艘最新下水的高速大型魚雷艇擔任前方偵查任務，務必確保率先發現敵人，不過，這做法顯然太過謹慎，直到第二天上午，船隊抵達目的地桑切斯米拉港時，根本未曾碰到傳說中的日本戰艦。

不過，等到了中午，羅本中將準備繼續向北索敵時，位於艦隊突前位置的薩瓦德爾號裝甲巡洋艦發出了警報，很快，消息傳來，東南方出現敵艦隊蹤跡……