第300章 海上的追逐（1/2）
【感謝明陽光兄弟2張***、jjmj兄弟的一張***支持，糧草兵李春波兄弟的打賞、贈閱哦~~~^_^】
現場最摸不著頭腦的就屬鄭觀應了，這批人進來之後，他立刻意識到，這應該是來救自己的，白天在香港警署簽署釋放文件的時候，他原本以為噩夢終於結束了，誰料到，這香港的地盤上，英國人完全是蛇鼠一窩，自己立刻送到了這裡。
而這從天而降的救兵，顯然是衝著自己來的，這讓他十分意外，更讓他驚訝的是，在這個現金價值至少十幾萬的保險柜面前，來的這些人除了有些驚訝外完全沒有任何出格的舉動，這對於做了十幾年買辦，熟悉大清官場的他，完完全全顛覆了以往的理念。
這些人完全不像是大清的官兵……那是誰派他來救自己的呢？說實話，朝廷大員里認可他的人也不少，三年前他編發的《易言》一書，主張國富為核心的內政改革，鼓勵學習西方先進的理念，加快工商發展，開發礦產、興建鐵路、船舶工業。
因為這個，李中堂就委任過他好幾個差事，去年讓他賠了兩萬兩白銀的誣陷案就在是中堂大人派給他的上海織造廠的活，之前他主動要求辭去織造廠總辦的活，也是看不慣這大清官場裡的爾虞我詐，想到越北前線來干點實事。
沒想到，自己竟然又被老東家太古洋行給盯上了，還在香港把自己給扣了，最慘的是，這罪名絕對是巧立名目，跟自己渾身沒關係一樁事情，硬要自己來賠錢賣單！真是比小白菜還冤啊！
而來的人雖然和胖子菲洛廢話了很久，不過看的出，那存心是調侃對方，而那個為首的年輕人只問了自己一句話，「是鄭觀應鄭副使吧！」
「正是在下，這位壯士是……」
湊到他耳朵邊輕聲說了句：「秦總督派我等來的，鄭大人速走！」
之後的事情，對方顯然早有安排，出了門就有馬車候著，一眾人上了三輛馬車直奔港口，上了一艘早就升火的商船直接就出了港口！
上了船，除了門口有兩個人候著，並沒人來打攪他，他開門之時，其中一個年輕人笑著說道：「鄭大人，天一亮就到廣州了！有什麼需要，儘管吩咐！」
其實上了船，鄭觀應已經確認了那個年輕人跟自己說的話，運送自己的這艘大貨船頂上飄揚的正是馬尾海運的紅色旗幟，夜色之中雖然不甚清楚，但月光之下卻也能分辨。
原來之前自己的猜測竟然錯了！！營救自己的竟然還真是一支隸屬於大清的軍隊……這位秦總督，真是讓人捉摸不透，竟然能編練出這麼樣的一支兵馬，怪不得越北朝廷大軍兵潰千里，而獨有這位秦總督領的數千新兵竟然能逆襲反擊!
想到這裡，他卻聽到自己肚子咕嚕咕嚕的直叫喚，還是早晨吃過一頓薄如明鏡的稀粥，既然是秦總督出馬了，那自己還有什麼好擔心的呢，畢竟是自己正宗的上司來的，他微微一笑，「這位小哥，能給弄些吃的來嘛，我一天沒吃東西了！」
「沒問題，」那士兵滿口應下，過不了片刻，已經端來了一大碗米飯，一葷一素兩式下飯菜。
鄭觀應看到飯菜，頓時胃口大開，下筷如雨，邊吃還不忘記隨口嘮叨，「小哥你叫什麼名字，哪裡人士？看你年紀不大嘛！」
「鄭大人，我是南洋水師陸戰隊預備營士兵傅山，福建莆田人家！今年已經滿20啦！」
「為何從軍啊！我聽說秦總督可是有許多廠子，在廠子做事都能過的溫飽！」
「鄭大人，那是啊！我家兄弟五個，大哥在家裡種地，順便做些個小產業，可以贍養老父老母，二哥、四哥都在馬尾船政，三哥自己開了個小作坊，我四哥可是高級技術工了……」
「高級技術工？這是個什麼工匠銜啊？」鄭觀應一臉不解，他雖然也提倡學習西洋機器工業，但是在江南織造局那陣子，廠子裡的工人那只是拿著最低薪酬的苦力，即便是能維修機器，那也就多不了幾個錢，而洋工匠把持這複雜的技術活。
「鄭大人不知道啊！」這傅山顯然有些意外，「咱馬尾的廠子裡，沒有工匠一說，凡是能專精於一項技術的，按照水平分為學徒工、初級、中級、高級技術工，我四哥是做機器零件的能手，一個月的新手是白銀24兩！我在廠子了也做了一陣，去年也做到中級技術工了，薪水是12兩！」
鄭觀應一聽，也是大吃一驚，一個月給銀24兩，這待遇堪比大清底層官員，九品、八品的無實權的官吏，月俸也不過如此！要做到能主管一方的7品縣令，那才有了撈錢的機會！這年輕人放著一個月掙12兩銀子的活不干跑來從軍，看起來這位秦大人在軍隊上投的錢，恐怕很驚人啊！
「小哥現在的餉銀，想必比你在廠子裡要多不少吧，」鄭觀應哈哈大笑著調侃道。
「鄭大人，你這可就誤會了，從軍那能是為錢，秦總督說了，軍人有軍人的榮譽，我們南洋水師陸戰隊士兵每月餉銀只有4兩。」
鄭觀應顯然對於「軍人的榮譽」這幾個十分不解，一支為了榮譽而戰的軍隊，似乎與這個充滿銅臭味的時代頗有些格格不入，但現在聽起來確實正兒八經的事實，這讓他表情有些錯愕。
傅山顯然也看到這位大人的不解，忙又解釋了兩句，「鄭大人，你有所不知，雖然我從軍拿的餉不如以前，但是我家現在就已經被認定為軍人家屬，村子裡可有面子了，而且還有許多的優待政策，我家的田稅都打5折呢，向我這樣有技術的士兵，日後也大有機會轉為槍炮軍官……」
正在，聯動各個艙位的機械警鈴鐺鐺的響了起來，正在吃飯的鄭觀應也明白可能是碰上什麼事情了，而傅山顯然更為緊張一些，他立刻告訴鄭觀應呆在客艙別走動，他和門口另外一個士兵交換了一下意見，傅山起身跑出去查看情況了。
很快，傅山帶來了消息，說是碰上了英國人巡邏的炮艇，因為是夜航，這艘馬尾海運7132號商船船速只能保持6-8節的速度，而左後側出現的英國巡邏船的船速至少在10節以上，對方正在加速靠近中。
這實在是個意外事件，這時代夜間航行中的可視距離絕對不超過1公里，能在航道上撞上英國人的巡邏船，絕對是一件小概率事件，不過今天的月光十分明亮，這顯然是幫了英國人一個大忙。
今天負責巡邏的是英國遠東艦隊的一艘新式小炮艇「海蛇」號，從兩年前遠東海上局面變得複雜開始，英國人就開始對遠東艦隊進行了大規模的換裝，這也是不得不做的一件事情，在1879年之前，遠東艦隊的鐵甲艦都是10年前的產品。
就是作為旗艦的6000噸鐵甲艦「鐵公爵」號也是老式的船旁炮位的鐵甲艦，這可與大英帝國世界第一海上帝國的名頭頗有些背離，所以從1881年開始，大批新式戰艦被編入遠東艦隊，以應對遠東交戰方越來越先進的艦隊。
這這種「海蛇」級的近海炮艇正是為了港口巡邏和防禦特別定製的新式戰艦，1寸的鍛鐵裝甲在保證船體堅固的情況下，600噸的船體獲得了極大的推動力，最大航速可以達到16節以上，裝備了2個18寸的魚雷發射管和2門120mm口徑的速射炮，完全能適應近海防禦的作戰需求。
「海蛇」號的艦橋上，戰艦指揮官米歇爾少校正端著咖啡杯非常悠閒的品嘗著，對於這非常意外發現的夜間航船，他也是十分驚訝，畢竟這一代已經是靠近大陸架了，若非經驗非常豐富，一般是不會選擇夜間航行的。
而現在從夜間巡邏的主要任務，其實並不是護衛香港島的安全，而是攔截那些試圖逃避繳納關稅的各國貨船，畢竟號稱自由港的香港，那也只對英國商船免稅，不少其他國家的商船在當地交易後，故意在夜間起航以躲避英國官員收稅。
而現在看到對面的那艘商船，很顯然可能是屬於這一類的對象，而事實上，這類對象對於他這個指揮官而言，完完全全是一條大肥羊，把船押回港口，那是白痴才幹的事情，獲得利益的也是港口裡那幫蠢豬一樣的收稅員。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。