第1160章 戰爭爆發（1/2）

1898年2月18日凌晨4點，正在麥哲倫海峽內小心翼翼航行的中國13快速分艦隊終於在克洛斯島礁西北側碰到了從蓬塔阿雷納斯港出發試圖來聯絡的南華17351號遠洋貨輪。;.

情報司在阿根廷東海岸格蘭德灣僱傭的海外雇員陳伯納接到從布宜諾斯艾利斯中國領事館發來的電報後，立刻聯繫了正在港口泊錨的中國貨輪，同時出資僱傭了幾艘阿根廷海船，隨即準備從麥哲倫海峽駛入西海岸尋找13分艦隊，卻意外的就在海峽內碰到了艦隊。

柳河圖十分欣喜的聽到陳伯納帶來來自領事館的消息，南下離開太平洋上的無線電通訊網之後，他也正考慮在恰當時候向北京報告行蹤，前方的蓬塔阿雷納斯港，他也曾經考慮是否進港泊錨的……

不過，陳伯納的出現立刻解決了這個問題，他立刻草擬了一份密電，讓陳伯納帶回通過布宜諾斯艾利斯的領事館轉發回北京，而這支接應船隊的出現，也讓艦隊的通航速度得到了有效的提高，黎明之前，艦隊在前方阿根廷貨船的帶領下已經駛過麥哲倫海峽深v型航道的底部，向東北方向急速轉進。

快速分艦隊的消息於19日一早傳到了北京，秦鎧正在聽取外交部的報告，曾紀澤最近身體不適，暫時由陳季同接任外交部日常職責，今天，他帶來了英國人反饋的消息。

「總理，倫敦方面已經同意了我們的要求，英國政府同意全面支持我們對巴拿馬運河的權益。而且已經向巴西提出照會。允許我們的戰艦進入泊錨和補給。並且同意在瑪拉諾萬的英國船廠為我們提供維修服務！」

「很好，下午你就與鮑爾確認我們雙方在美西衝突中的立場……不能讓美國人的勢力進入加勒比海，這是我們的底線！」秦鎧對於外交斡旋上的成果十分滿意，大西洋上的事情，自己是在鞭長莫及，也缺乏興趣，那裡是英國佬的傳統勢力範圍，讓英國人去操心才是。

英國人的反應。倒在秦鎧的預料之中，大英帝國毫無疑問依舊擁有這時代最強大的科技和最開放的學術氛圍，但英國最大的弱點，就在於本土人口的嚴重不足，不列顛帝國的餘暉雖然光芒萬丈，但那卻是謝幕前的榮光而已。

不過，如今的英國政府、乃至於掌握龐大皇家海軍未來的費舍爾勳爵，顯然都並不如此認為，擁有這時代最廣闊的殖民地，每年可以從殖民地掠奪數不盡財富補充帝國本土經濟的衰退。這足以支撐世界第一等的強大海軍。

所以，當自己提出共同遏制這世界唯一國民生產總值超越大英帝國的美國時。這對於大英帝國有著毫無疑問的誘惑力，聯合第三方來遏制對手，這毫無疑問是最佳的外交手段！

當天下午，鮑爾十分愉快的與陳季同異常迅速的完成了雙方最終的共識，對於帝國將從這場加勒比海衝突中獲取的利益，他可是興奮不已……中國人的介入完全出乎自己的預料，也同樣讓倫敦方面充滿驚訝。

但是，中國海軍在太平洋上擁有的絕對優勢，毫無疑問會對美國西海岸造成巨大的軍事壓力，這一點，即便是白痴也能明白中國介入的重要性，而中國對於西海岸利益上唯一的要求僅僅是哥倫比亞，這顯然是完全可以接受的。

當然，大英帝國的野心可不僅僅在於與秦鎧約定的中美洲、南美洲利益，大英帝國掌這這時代最終重要的海峽——直布羅陀海峽，原本就是從西班牙帝國手裡奪取的，但直布羅陀海峽的歸屬，一直來就是英國與西班牙之間的外交衝突點。

在與中國進行外交磋商的同時，倫敦方面正在與西班牙特使進行著另外一輪更重要的會談，索爾茲伯里首相很明確的向西班牙女王表示，大英帝國介入對美洲西班牙殖民地的調解，前提就是——兩國必須就直布羅陀海峽達成最徹底的解決方案。

這個懸而不絕於英國、西班牙之間的世紀問題，如今獲得了最佳的解決機會，而鮑爾正是其中至關重要的人物，正是他在之前提案中，將這一系列的外交利益捆綁在一起！而鮑爾也很確信，一旦直布羅陀海峽問題獲得最終解決，這將是自己外交生涯中再添一筆輝煌的成就。

中英兩國加緊協商之時，美國國內的輿論倒向已經快速滑向了戰爭一面，自1月8日麥金萊總統宣布否決國會戰爭提案並且展開哈瓦那港炮擊事件調查後，美國方面持續一周多的調查卻遭到了來自西班牙方面的強硬阻止。

西班牙鬥牛士擁有的高傲姿態，說實話完全讓美國牛仔看不明白，即便是英國駐美公使查克列頓爵士也在1月10日秘密拜會了西班牙公使威爾伯斯，他十分謹慎的向西班牙人建議，希望西班牙方面同意展開聯合調查來確認哈瓦那炮擊事件。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。