第1170章 西海岸逆襲（2/2）

而就在當天，邁阿密、聖露西港遭遇慘烈炮擊的消息里，已經引爆了整個美國西海岸的緊張情緒，人們對於來自海上巨大火炮的攻擊感到了徹底的絕望，電報、信函，還有代表受威脅地區的政治家們一起湧進了陸軍部，要求給沿海城市進行武裝，各地都要求裝備重型火炮以對抗報紙上被誇大的西班牙艦隊。

更有甚者，不少激進報紙和政客，已經向華盛頓提出，要求把地圖上能找到的所有河流和港口都布上水雷，以防止西班牙戰艦趁虛而入，而哪有富有的波士頓金融家們，因為擔心自己的投資債券的安全，竟然在得知西班牙艦隊炮擊西海岸消息後，紛紛離開海岸邊的大城市，向內地搬遷了。

對於一觸即發的全民緊張情緒，麥金萊總統自然不可能聽之任之，當天即責成海軍部作出新部署，而就在炮擊發生後的次日，戰爭部長羅素阿爾傑就立刻宣布，將在德拉瓦海岸線集結現有的其他戰艦組件第三支西海岸分艦隊，展開整個西海岸的巡邏，配合整個西海岸艦隊圍殲西班牙艦隊。

而為了安撫沿海城市，3月10日，戰爭部和海軍部分別宣布，將向佛羅里達、聖喬治亞、南卡羅來納三州西海岸城市配發武器，並且從由當地駐軍負責，立刻在港口配置大口徑火炮，確保港口的安全！

來自白宮的強硬表態，馬上取得了立竿見影的效果，而海軍部長約翰隆當天就向西海岸分艦隊司令官桑普森准將下達了命令，要求美國艦隊在1個月內找到並殲滅西班牙艦隊……電報傳到基韋斯特港，已經是3月12日，不過此刻桑普森准將正率領美國艦隊在聖奧古斯丁附近苦苦尋覓西班牙艦隊的蹤影。

但是，就在當天夜裡，戒備森嚴的基韋斯特軍港突然遭到突入港口的西班牙艦隊的猛烈攻擊，6艘西班牙戰艦幽靈般的突襲了這座美國最南端的重要軍港，並且在猛烈開火一通後，完全不理會來自軍港炮台的反擊，悄悄的撤走。

等到天亮之後，夜間炮台和港口內胡亂的射擊，幾乎將港口內攪翻了天，港口內至少8艘魚雷艇和炮艇被擊沉，也不知道是被自己炮台還是西班牙擊沉的。

得到消息後的桑普森准將完全難以置信會發生這種離奇的事情，對方竟然在美國船隻眾多的西海岸輕鬆躲過幾乎所有船隻的索敵可能，在自己進軍北方的同時卻揮師南下，對西太平洋艦隊至關重要的基韋斯特軍港發起突襲，雖然軍港未曾被摧毀，但是要恢復港口的秩序，修復大量被摧毀的港口軍用設備，至少有半年以上的時間，這對於以基韋斯特為據點的西太平洋分艦隊來說，無疑是致命的。

桑普森准將不得不立刻啟程返航，同時向海軍部建議，要求駐紮諾福克的第二分艦隊溫菲爾德准將立刻向南進發，攔截西班牙人可能的北上行動，而在擁有6艘巡洋艦、海防艦的第二分艦隊完成西海岸索敵前，他不得不利用手頭的力量封鎖佛羅里達海峽，防止西班牙艦隊的偷襲。

西海岸一片腥風血雨之時，3月15日，皇家海軍一支有3艘戰列艦組成的艦隊終於姍姍來遲的駛入了切薩皮克斯灣，當天下午，英國公使布里斯當天就拜會了國務卿舍曼，提出由大英帝國來調停美國、中國之間發生的軍事衝突。

正在為來自北京的憤怒惴惴不安的白宮，雖然不願意英國人介入美西戰爭，但卻不得不充分考慮如何平息中美海軍衝突！在與英國公使布里斯交換意見之後，英國人提出了他們所謂解決中美衝突的4項建議，在不到三天的磋商後，布里斯的提案卻被中國駐美公使黃遵憲一口否決。

黃遵憲大使提出了基於中國政府15點要求的修正案，減少了幾條後提交給白宮，很快，麥金萊總統就拒絕了黃遵憲的提案，轉而由國務卿舍曼向黃遵憲提出，立刻停止美國、中國之間的軍事敵對行為，同時成立美國、中國、英國三國協商委員會，就兩國衝突進行談判。

對此，黃遵憲自然不買美國佬的帳，這條件都沒談呢，就想著要咱們停火，他在3月20日向白宮提出了一攬子解決方案，即美國政府賠款、道歉，並且承諾不再東海岸布置4000噸以上戰艦、不參與古巴戰爭等7項要求，這已經是秦鎧目前能給出的最低條件，但……毫無懸疑也在當天被美國政府否決了。

滴滴答答的電報，將消息傳到正在牙買加泊錨整修的13分艦隊，柳河圖立刻下令取消了所有臨時休整，並於3月20日夜拍發了數份電報，等到21日下午三點，當鄭東河興奮的將新的復電交給他後，他立刻下令——立刻起錨出發！