第1074章 海峽殖民地之戰（1/2）

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1892年8月1日傍晚，倫敦的英國自由黨黨魁威廉格萊斯頓伯爵忽然接到來自北京的秘密電報，拿到消息後，即便是見慣政壇風雨的他，也頓感大腦空空，完全失去了判別能力……

正在與他共進晚餐的，是他在黨內的忠實盟友羅斯伯里爵士，他顯然也注意到格萊斯頓的異常表現，立刻好奇的問道：「親愛的威廉，我們反戰的競選綱領獲得了極大的成功，難道還有什麼值得擔心的問題嘛？」

這問題顯然讓威廉格萊斯頓恢復的鎮定，事情的發展雖然遠遠超出了自己預期，但毫無疑問，這將是對自己競選首相最重要的一個消息，他立刻把電報遞給羅斯伯里爵士，「親愛的阿奇博爾德，看起來我們已經取得了競選的勝利，但問題是，老朋友索爾茲伯里爵士……給我們留下了一個大大的爛攤子啊！」

拿到電報的羅斯伯里伯爵掃過一眼電報上的問題，大吃一驚之下，一甩手碰翻了桌上的紅酒杯，不過，此刻即便掀翻了桌子，也無法改變兩人的注意力，「皇家海軍遭到史無前例的重創……這消息是否可信？」

「是精明的鮑爾公使從中**方高層獲悉的……這個鮑爾，有著非凡的眼光啊，倒是大大出乎我的意外！」

「親愛的威廉，但是內閣宣稱的，皇家海軍的軍力遠超中國海軍，即便遭到重創，我想，索爾茲伯里內閣應該還會繼續推行強硬的軍事政策……甚至以此來激發國民的鬥志。（百度搜文學館**.xstxt.**）為他們的競選造勢！」

聽到羅斯伯里爵士的擔心。威廉格萊斯頓卻是微微一笑。「親愛的阿奇博爾德，卻是存在你所說的可能性……但是，你別忘記，整個倫敦債市的真正主人，並非是英國政府，而是英國人民，尤其是那些有利益關聯的人民，內閣剛剛通過的軍費籌措案。現在幾乎已經是一張廢紙，沒有人願意將金幣投入到一場毫無勝算的戰爭中去，尤其是已經失敗的戰爭！」

2日，倫敦泰晤士報已經以頭版頭條的方式播報了來自東方的戰爭消息，取得自納爾遜取得特拉法加戰役勝利以來，一往無前的皇家海軍，這一次卻在遠東遭遇了特拉法加戰役時法國、西班牙聯合艦隊似的失敗。

占據軍事力量優勢的皇家海軍在南海上的決戰中，被中國海軍擊潰，大艦隊司令官愛德華西蒙中將陣亡，旗艦被擊沉……這一些列的消息雖然並不完整、甚至根本沒有細節性的內容。但震撼性的結果，一下子就讓整個大英帝國徹底沸騰了。

倫敦債市當天中國債券大幅度翻紅。就連舊日本的債券也從之前面值之下大幅度上升，而同日大幅度上漲的，還有阿姆斯特朗、彼德摩爾、約翰布朗等多家海軍造船廠的股票，市場大幅度看好海軍需求的增長。

而眾議院當天就在自由黨黨魁威廉格萊斯頓勳爵的提議下，向索爾茲伯里內閣提出了彈劾案，要求內閣全體閣僚對戰爭失敗負責……不過，索爾茲伯里內閣對此發表了公開的評論，認為戰爭只是剛剛開始，皇家海軍雖然遭遇了一場失利，但依然擁有絕對的軍事優勢。

而當日，英國上議院也傳來了不利於內閣的回應，甚至有消息稱，上議院將考慮對內閣剛剛通過的戰爭債券進行重新核查，因為英格蘭銀行的高層拒絕代政府發行該債券，理由是，戰爭已經威脅到倫敦對外貿易的根本利益，而政府根本無力取勝。

真正對整個英國造成直接影響的，是來自於第二天德國漢堡日報全文刊登了遠東艦隊布蘭登堡戰列艦指揮官卡普里維上校發表的《中英海戰紀要》，這位德國在遠東的司令官，竟然以電報的方式向歐洲發布了這份全文1500字的文章。

他在文章中毫不客氣的說明了一個現實的情況大英帝國的海軍已經在落伍了，至少，在東方，皇家海軍根本無力對抗中國人，他甚至發出豪言壯語，德意志帝國完全可以借鑑中國海軍的技術和思想，迅速完成德國海軍的現代化建造，最終取代英國，成為歐洲陸上和海上的軍事強國。

消息兩天後就傳到了倫敦，立刻引發了下議院一片倒閣之聲，威廉格萊斯頓爵士當天就撰文表示，英國海軍統治全球的能力正在飛速下降，而遠東戰爭的結果就是最好的警示，必須立刻徹底的改變這一切，才能維護整個大英帝國的商業利益。

但索爾茲伯里內閣和保守黨議員們則發表了措辭激烈的報告，認為如今承認在遠東戰爭的失敗，無疑是罪不恰當的時刻，將最終威脅到英國在海外的殖民地和最重要的貿易利益，甚至有保守黨議員認為，中國人將會借著戰爭的勝利，一舉奪取英國在亞洲的殖民地，最終將英國人趕出亞洲。

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