第343章 阿瑟總統的難題（2/2）

海軍部長維爾斯是現任內閣中與阿瑟總統關係最密切的成員，對於美國海軍的發展情況，從一年前就開始積極爭取對海軍增加投入，這第一筆的投入，就是海軍bd的艦隊開建，但是……現在看起來，海軍的建設還是滯後了。

而且，就算是海軍大西洋bd艦隊下水後，還是完全沒辦法完成對東海岸威脅的對抗，原本誰也不曾料到，遠東地區竟然會崛起一支強大的海軍，美國一貫的敵人，從來都是來自西方的歐洲。

不過，現在討論這問題早已經為時已晚，現在是需要拿出辦法的時候了，海軍部長維爾斯沉思了片刻，這才提出建議，「總統閣下，從舊金山海岸警衛隊偵查到的情況來看，這次清國出動的艦隊很強大，戰艦為8艘，全部是鐵甲艦，輔助船隻14艘！這樣的艦隊，我看只有一個辦法才能對抗！」

「什麼辦法？」

「製造某種英國艦隊可能參戰的假象，這樣可以迫使清國人放棄更多外交要求……但事實上，英國人在我們東海岸也沒有任何艦隊，我已經約見過英國公使了，他們在遠東擁有一支35艘戰艦的艦隊，不過，他們完全沒有可能跨越太平洋來為我們作戰！」

「如果……我們直接向英國人購買整支艦隊，是否存在這樣的可能xing？」阿瑟總統立刻作出了大膽的預測。

「總統閣下，我也提出了這樣的問題，不過英國公使婉轉的拒絕了，兩年前的布爾戰爭和剛剛結束的中法戰爭中的教訓，使得英國人對於他們的艦隊越來越依賴！英國還透lu了一個消息，這支抵達舊金山港的，正是那支擊潰法國海軍的艦隊！」

「那是不是可以這麼認為，我們在東海岸目前沒有任何戰勝對方的可能xing？」聽到海軍部長的分析，阿瑟總統有些無奈的問道。

「我們在海上無法戰勝他們，但是，他們也無法占領我們的城市！加州州長喬治?斯通曼已經拍發來電報，加州的預備役部隊已經在進行動員，7天內可以武裝2000人的現役，一個月內可完成1萬到一萬兩千人的正規部隊！」

「……不行」阿瑟總統立刻否決了進行地面戰爭的可能xing，「東海岸有我們重要的工業區域，若是對方炮擊舊金山、洛杉磯、聖巴巴拉這些沿海城市，我們也承受不起這樣的損失，而這一切的起因，竟然是加州一些無法無天的工人暴力驅逐華工？？！」

「總統閣下，我們絕對無法承受接受不平等條約的罪責，那樣的話，參眾兩院肯定都會對你提出彈劾，而且我們共和黨內部也會對你提出一系列的指責，這絕對是不可以讓步的！」維爾斯大聲的提醒著總統，他們兩個都明白，現在作出的決定，不僅僅是一個決定，還關乎到總統的位置、共和黨的聲譽！

阿瑟總統來回踱步，也沒有好主意，忽然想起個人來，「清國的那個白鬍子老頭呢？前些時候還來找我要求賠償吉爾羅伊案中華工損失的金錢，現在發生了這種重大的事情，怎麼竟然不出現了？」

「總統閣下，我和約翰去見一下這位鄭大使，談談清國的意思，」兩人商量不出什麼主意，索xing立刻分頭行事，阿瑟總統立刻召集了內閣會議，商討下一步的計劃。

而此時此刻，大清國駐美國公使鄭藻如卻在使館內仔細閱讀一份電報抄件，這是剛剛從國內發來的消息，是北洋大臣李中堂大人的電報！他也正在為如何與美國人談判的事情焦頭爛額呢，老鄭雖然是此道老鳥，不過現在卻有些糊塗了。

前日，黃遵憲從舊金山發來急電，將情況逐一告知了他，當聽說南洋水師的艦隊竟然炮擊了美國的炮台，幾乎把美國佬的一座炮台夷為平地，他著實嚇了一跳，回味一想，卻是老懷大快，一時間緊趕滿腹豪氣，抓起筆、鋪好宣紙，一氣呵成寫下了「虎狼之師」四個大字。

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