第1196章 添亂的長安級戰列艦（2/2）

有「西德蘭士瓦之獅」之稱的德拉瑞將軍指揮著另外一支500人的布爾騎兵隊，在8月26日進入英屬貝專納蘭境內，從側翼切斷了西開普鐵路在當地的主幹線，開普地區與羅得西亞間的聯繫被徹底切斷，此外，奧蘭治第二陸軍團由路易?博塔將軍的指揮下，從東側迂迴，與普林斯洛所轄布爾聯軍包圍了鑽石重鎮金伯利。

糟糕的消息不斷從前線傳到開普敦殖民地，流言幾乎一天一變的讓整個殖民地一片混亂，原本數量上就並不占優勢的英國陸軍，在驚慌失措的殖民地總督府指揮下，根本找不到打擊布爾人的關鍵點，不斷出現在殖民地各處的布爾小股部隊，完全讓英國人陷入風聲鶴唳的被動局面之中。

消息傳到歐洲已經是8月底，早先就一致支持德蘭士瓦的歐洲各國，對於大英帝國碰到的糟糕開局，無一例外都是一副幸災樂禍的模樣，德皇威廉因為英國人正忙著和法國人談判，尚未履行之前與德國交換柏林?巴格達鐵路協定，所以，忙不迭的開始批評英國在南非的軍事失誤，這自然立刻遭到了來自倫敦的不滿，不過，相比德國人的諷刺，索爾茲伯里內閣如今的有太多的大麻煩。

早兩個月被英國逼的差點開戰的法國人，更是歡欣鼓舞，不過考慮到英法兩國正在為尼羅河盆地展開談判，而英國人在德蘭士瓦吃癟的狀況，顯然有利於法國，所以，法國公使布里松倒是向強大的大英帝國表示了友善的關注，表示願意儘快就尼羅河盆地達成協定。

9月7日，連續數日都接到來自南非的不利消息後，索爾茲伯里首相終於得到了一個讓他略感放心的消息，第一支從埃及出發的海軍陸戰隊000人抵達了開普敦港，為陸戰隊護航的英國戰列艦喬治王子號當天就接到命令，要求立刻前往奧蘭治自治區西側的布隆港參與防守，而同一日，一支懸掛著中國國旗的船隊在一艘長安級戰列艦的護送下駛入了開普敦港。

中國根據協議向南非戰區派遣的人道醫療隊在航行了近一個月後抵達了目的地，英國人在前線接連吃敗仗，不少傷員從鐵路線上運下來，卻因為缺乏足夠的醫療力量，根本無法救治，所以中國醫療隊的到來，得到了南非總督米爾納驚喜異常……但是，中國船隊的到來，卻帶來了更大的震撼。

排水量900噸的威嚴級戰列艦喬治王子號駛離港口時，正巧碰到迎面而來的長安號戰列艦，正在艦橋指揮的英國海軍鮑威爾少將，幾乎是如同兔子般竄出指揮室登上中桅的瞭望台，目瞪口呆的看著懸掛這中國國旗的巨型戰艦。

「8門主炮……至少是3寸以上，可能是35寸的規格，和上次訪問普利茅茨軍港的那幾艘戰巡同一尺寸！排水量未知……可能是戰列巡洋艦……也有可能是戰列艦！」這位英國海軍少將幾乎是自言自語的把漢級長安號戰列艦仔細掃描了一遍，立刻下令掉頭返回港口。

一天後，英國海軍部第一海軍大臣費舍爾十分震驚的召開了海軍部會議，他向包括威廉?懷特爵士在內的資深海軍官員們展示了來自開普敦的電報，「諸位，看起來我們又遭遇大麻煩了，中國人已經建造了戰鬥力完全超越可畏級的新式戰艦，而且已經進入了實戰階段，如果消息屬實的話，中國人的新戰艦排水量至少在兩萬噸，裝甲則全面超越可謂級！」

費舍爾顯然有些高估了漢級戰列艦的防護能力，作為資深海軍專家，這位英國第一海軍大臣自然設想過建造更多主炮的戰列艦，不過，由於造船廠的訂單早已排滿，維克廝造船廠、德文波特海軍造船廠里的可畏級戰列艦的建造計劃都已經排到900年了。

擺在他面前的問題，顯然是不容置疑的，他甚至可以毫不懷疑的認定一點，中國肯定會在第一時間向對岸那個武備狂熱分子——威廉二世推銷這型新戰艦，雖然礙於中英的武器貿易協定，中國將不可能向歐洲、尤其是德意志帝國出售整體武器，但是，這絲毫不影響中國出口技術和零部件。

而一旦德國人裝備的這型新式戰艦，毫無疑問，這將直接威脅到大英帝國在北海的利益……不過，他還是很謹慎的向開普敦拍發了電報，而後立刻指派專員向德文波特、維克廝等八家造船廠提出暫緩建造原本後續的國王級戰列艦。