第497章 南洋第一強國的崛起（1/2）

福州馬尾船政，早年占地600畝的船政工廠，現在已經從馬尾港一路延綿到天馬山之後，擴大了10倍都不止，站在左宗棠旁邊的丁日昌此刻站在天馬山的山坡上，指點這周圍密布的工廠，談笑間仿若是在談論他的子嗣般的親切。

確實，這馬尾船政建於左宗棠之手，興於沈葆楨，卻是盛在他丁日昌手上，他從微末之間慧眼識珠的提拔了秦鎧，就如眾神之手般的神奇，老丁侃侃而談這圍繞著馬尾船政的龐大布局，雖然他並不怎麼參與船政的實務，但是絲毫不影響他了解船政的細枝末節。

當左宗棠和丁日昌一前一後走入昔日的船政學堂、現在的馬尾高等學院之時，門口正在帶著一隊湘軍老卒巡哨的黃當早已飛奔過來。

「大帥，您終於來了！」黃當和眾老軍看到老帥來了，行大禮後，都是激動萬分的跟在一旁。

左宗棠思緒敏銳，自然認得這昔日帳下的親兵，這人老了那可就特別念舊，當下停了腳步上下打量了一番當年還是年輕壯漢的老部下「黃老三，你也變干老頭了嘛……怎麼樣，一家老小還好吧！」

聽到大帥問話，黃當忙應道：「托大帥的福，一家都很好，我家小子師從秦總督，學造大炮呢！」

聽到這個，左宗棠也是一愣，這黃當那可就是農夫出身，有一把子力氣又肯吃苦，當年在帳下也是頗為得力，不過沒讀過書，湘軍裁撤時也就混了個九品武職，也在船政這邊混口飯吃，沒想到這貨竟然有如此好運氣。

轉頭看了看跟在身後笑嘻嘻的秦鎧，調侃道：「烈風，你倒是有些古之大儒之風，倒是桃李滿天下啊！」

秦鎧哈哈一笑，上來拉著黃當的胳膊「大學士，這還是你調教的好啊，當日若非黃大哥出來打抱不平，我可進不了這船政學堂的門啊！」

眾人都是哈哈大笑，黃當這可就神氣的不行啦，左宗棠拍拍他肩膀「黃老三，當年大帥我也沒看出來，你可是眼光了得了，跟好了，前途不可限量啊！」

老兵一個個問候左宗棠，場面倒是十分熱絡，這讓老左的興致更是高漲了不少，參觀完煉鋼廠，左宗棠興致勃勃的直奔造船廠，站在巨大的戰艦面前，聽著艦體上叮叮噹噹的敲擊之聲，看著一塊塊仔細切割、並且形狀各異的鋼板被一個個鉚釘固定在船體上，這真是浩瀚的工程，誰在這大工業的怪獸面前，都會頓感個人的渺小。

「烈風，這艘就是你說要賣到智利的戰艦？依我看來，此戰艦雖然相比定鎮兩艦略小，那也是了不得的軍國利器，為何不授予海軍衙門！」雖然老左和李中堂歷來是死對頭，不過在國防問題上，認識卻是一般無二。

「海軍衙門那邊，今年造船的撥款是70萬兩，李中堂那邊只向馬尾船政訂購了4艘魚雷艇，其他戰艦都已經在德國和英國訂購了，主要是我這戰艦造價稍貴，不過，馬尾廠就是虧本，我還是要不斷造新船，何況現在還有買家，智利、秘魯對於咱大清艦隊可是敬仰的很！」

左宗棠聽聞海軍衙門的內部事務，倒也不再多問，這衙門裡的事情，他豈會不懂，其中肯定多有貓膩，至於為何只向馬尾船政訂購小船，他也沒法了解，也懶得繼續追問。

「這艘戰艦，相比英國、德國同級別戰艦，戰力如何？」老左雖然對於海軍並不精通，但不影響他對軍事的判斷力。

「裝甲上，這戰艦並未使用我們鋼廠最先進的鋼甲，但是已經大致與列強的戰艦相當，唯有工藝上，我們還有差距，不過，咱們〖中〗國工人是最聰敏的工人，至多兩年，我們也能迎頭趕上，而火炮和武器方面，一會兒大人你就會看到，咱們已經略領先於泰西列強！」秦鎧自信而鎮定的應道。

對於馬尾船廠終於實現了他當初設立的初衷，這讓他十分滿意，隨後，在丁日昌的帶領下，他接著參觀了老丁最愛的火炮的工廠，火炮廠早已擴建的面目全非，十幾個巨大的廠房外，還鋪設了特別加固的鐵軌與鋼廠、碼頭想通。

架設在鐵路上的龍門吊將一塊頂端平整的錐形的巨大鋼錠緩緩吊起，移入通往車間的內部運輸火車，看著這塊比一個人還高的多的巨大鋼塊，左宗棠也是嘆為觀止，這已經不是任何人力所能企及的巨大力量，機械的巨大力量在此展露無遺。

老丁看的不亦樂乎，現在這火炮的製造已經完全不同於數年前的模式，以前秦鎧剛來之時，也製造過大口徑的火炮，不過那些鋼材都是完完全全從洋人手裡進口而來，現在，這一切，都在整個馬尾工業體系內就能**完成，完全無需依賴洋人。

「大帥，這塊鋼錠重24噸，是由特種煉鋼廠鍛造而成，依著鑄造、退火一系列流程需要4天工夫才能完成這塊鋼錠，並且要加熱到1300度進行鋼質調勻，這又需要2兩天，再送到這裡來用機器進行鍛造」一旁被秦鎧叫來的黃興一板一眼的做著介紹，這言語間卻是專業非常。

看到自己一脈相承的湘軍後輩小子也這麼有出息，左宗棠老懷暢快，頻頻點頭。

進入車間後，更讓人震撼的場面出現在眾人面前，巨大的鋼錠通過鋼軌送入巨大的火爐中預熱後，很快就被重新吊裝到一座至少有30米高的巨大機器下面，機器的底下是一個巨大的鐵砧模樣。

「大帥，這是我們第一工具機廠自行建造的800噸水壓機，可以對這塊完成預熱的鋼錠進行粗加工，將他製作成50mm的鋼柱，需要半天時間，就能完成」黃興談到他熟悉的領域，語氣間充滿了自豪感，水壓機在工人的操作下，緩緩擠壓著巨大的鋼錠，使它慢慢產生可見的變化，車間裡充斥這蒸汽動力帶來的巨大噪音，但是每一個人都被重型機械的巨大加工能力所震撼。

安排一日的展示，左宗棠已經看到了太多驚喜和意外，在丁日昌的挽留下，他決定暫時在福州休養一段時間，當晚在丁日昌宅子私宴上，左宗棠在老友的暢談中，意味深長的感慨道：「禹生，江山代有人才出，你我看來功成身退之日不遠了！」

次日，秦鎧來相告離別之時，左宗棠拉著他說了一句贈言，這讓秦鎧也是頗為意外，他拱手謝過後，匆匆返回廣州，因為南華那邊有極為重要的事情要處置，同時計劃中可能向京師出兵的計劃，卻因左宗棠的這句話，也需要進行調整。

從8月下旬開始，補給完成的南華艦隊就以全部軍力投入了對荷屬東印度爪哇島、蘇門答臘兩座主島的攻擊，就連被俘的荷蘭旗艦「尼德蘭公主」號也加入攻擊序列，唯一的問題是，荷蘭人240mm火炮的炮彈根本無從補給，所以這艘敵艦更大意義上威懾。

25日，飄揚的黃龍旗的南洋水師艦隊趕到坤甸，以黃山、泰山艦為核心的訓練艦編隊是一個包括2艘主力艦、6艘訓練艦、8艘補給艦和18艘商船在內的龐大隊伍，向坤甸港卸下大批物資和大批移民後，呂翰自然得到了南華艦隊已經在大海戰中擊潰荷蘭海軍的驚人消息，參觀了大批被俘荷蘭戰艦和船隻後，南洋水師訓練艦隊離開港口向南展開訓練。

當然，他們的目的是旁觀南華艦隊對荷蘭海港的進攻，讓這些南洋水師的新兵感受戰爭的氣氛，在坤甸港，作為南華〖民〗主共和國對菏作戰的同盟方的代表，英國海峽殖民地常備艦隊戰艦「橡皮樹號」加入了南洋水師的編隊，一同前往荷屬東印度海域確認荷蘭人的失敗。

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