第627章 英國人的態度（2/2）

在仔細聽完了鮑爾領事的介紹後，這位新任英國公使立刻發覺了這其中的一個重要問題，「鮑爾領事，按照你所了解的情況，這家什麼馬尾海運公司的身後，應該就是代表中**方的那位新任軍政部秦將軍吧！他應該從中掠取了大量的金錢吧，為何一直來，遠東方面從未將這信息向倫敦報告過？」

鮑爾領事顯然不清楚這件事情，畢竟他只是英國在廣州的小領事，中國方面的事務，一直都是由和中國打了二十年交道的威妥瑪爵士來掌控的，所以，他也好據實而說，「巴夏禮爵士，廣州港是馬尾海運的大本營，這其實都是公開的秘密，不過，由於有太多國外公司與這家海運公司有直接貿易關係，據說還有倫敦和美洲的財團參與其中，所以……」

「倫敦財團……」巴夏禮公使也是一愣，沒想到在遠東的一家中國人的龐大海運公司竟然涉及歐洲的財團，而他對於那些唯利是圖財團的能力自然是心知肚明，而很顯然，這廣州港的蓬勃發展，自然與歐洲工業革命的輸入有著莫大關係。

雖然他認為，遠東根本沒有輸入技術的必要，這塊土地上占有世界四分之一人口的巨大基數，就是大英帝國工業最佳的傾銷地，而現在出現這種讓自己也十分意外的情況，一個很顯然的原因，遠東的中國已經發生了一些根本性的改變。

他立刻對這位之後可能會打交道的中國將軍大感興趣，「鮑爾領事，你在廣州擔任領事有7年了吧，不知道你是如何評價這位秦將軍的？」

鮑爾領事作為廣州的地頭蛇，自然了解到不少隱秘的消息，在新任公使面前自然要充分表現出自己的能力，稍微整理了一下思路，立刻非常精煉的概括道：「巴夏禮爵士，秦總督、秦將軍，這是中國報紙上常對他的稱謂，他是一位善於把握戰機的將軍，擊敗法國人在越北的戰爭，讓我們的老對手吃盡了苦頭，而且他還是一位優秀的外交家，據我所知，德國公使施萊爾與他關係極為密切，德國政府也表現出對他極大的支持……」

「德國人暗中支持這秦將軍？」巴夏禮公使聽到這消息，臉色顯然並不好看，德國在歐洲的崛起已經是不爭的實施，而且，鐵血的俾斯麥非但實施了關稅壁壘的國家貿易保護，而且在兩年前開始向海外的殖民擴張，這是俾斯麥政府在普法戰爭勝利之後十餘年防禦國策的終結，這也意味著，英國在俄國、法國這兩個老對手之後，一個新競爭者的加入。

1885年，德國殖民地協會成了，去年，德國在非洲和南太平洋地區掠取殖民地的行動已經付諸實施，英國人當然不知道，就在巴布亞紐幾內亞，南華的中**隊已經與德國人開展過一次瓜分殖民地的合作，否則，英國人可能會更加抓狂。

巴夏禮作為一個老牌的英國殖民者、中國通，參加過第一次、第二次鴉片戰爭，在第二次鴉片戰爭中還被僧格林沁的軍隊俘虜，差一點就被斬首示眾，三十年在華的經歷讓他對於中國官員異乎尋常的了解，在他看來，從未有一個中國官員，能夠主動獲得來自歐洲國家的支持，而現在，似乎這種情況發生的變化。

英國政府一直來保持著與李中堂大人的友好合作，這從洋務運動和海關稅務司的運作上可見一斑，但是，這樣的很做，並不意味著對李中堂政治上的支持，但是，很顯然，這位秦將軍的軍隊在短短几年間就躍上了中國的舞台，在他看來，絕對不是一個中國官員能夠獨自做到的，經過一番思考之後，巴夏禮爵士已經得出了一個很重要的結論。

他側頭看了看鮑爾領事，這個蘇格蘭年輕人看起來對廣東的事務十分熟悉，「鮑爾領事，說說看你對這位秦將軍的評價，以你在廣州7年的經歷，應該了解多更多的信息吧！」

這問題顯然鮑爾早有答案，他立刻接上之前的話題，「巴夏禮爵士，我認為帝國現在還在那位李中堂身上投資的同時，必須充分重視與這位秦將軍的溝通，要知道，李中堂大人已經年紀不小了，而代表這個國家新興勢力的，以我的觀點來看，今後將會局限在位數不多幾個大人物之間，而這位秦將軍，則是一個熱門人選，而遠東的市場，是帝國不可或缺的！」