第840章 帝國的出路（1/2）

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1888年的2月初，駐華各國公使都得到一個消息，中國新政府已經向日本政府提出索要中俄海戰中俄國海軍潰敗後逃入日本港口的俄國戰艦和船隻，在兩次大海戰之中，俄國太平洋第一艦隊的裝甲巡洋艦西索號和增援艦隊的裝甲巡洋艦維拉號、無防護巡洋艦費力號從戰場脫逃。

俄國增援艦隊可不僅僅是戰艦，還包括大批海軍補給船隊，而截擊俄國戰艦的戰鬥打的十分的乾脆利落，以至於戰事剛開始，俄國人的船隊就徹底崩潰了，旗艦薩雷克什號鐵甲艦和主力戰艦別斯科特號鐵甲艦憑藉著強悍的防禦力為艦隊爭取了寶貴的逃跑事件……

事後，海軍情報司和駐日本的海軍武官通過各種途徑證實了日本方面已經扣留了交戰期間進入日本港口的俄國船隻，但是，之前中國政府並沒有提出類似的要求，要知道，這時代後世所謂的中立國公約根本還未出現，各國對於中立立場的定義相差不小。

尤其是在一些涉及國家利益方面的認識，更是差別巨大，不過，英國作為這時代最強大的海上強國，對於自己的中立立場倒是有著非常明白的表述，比如，英國人十分直白的表示，各國交戰中，只要大英帝國表明了中立的態度，那就必須保證中立國的商業自由受到絕對的尊重……

當然，對於戰時逃入中立國的交戰國戰艦和軍用船隻，中立國是有權予以扣留的，但是。這些船隻的處置上。各國之間的說法和做法上都有不少區別。目前比較通用的做法是，中立國對於亢的交戰國物資、人員，必須向交戰中需得到賠償的國家移交！

這一條款和做法，很顯然是一種強國政治的產物，也就只有戰勝國才有權利獲得賠償，這麼直白的道理，估計提出這一說法的外交家一定比任何人都清楚！

直接導致中國新政府向日本政府強硬的提出索取這批戰艦和船隻的原因，在各國公使間盛傳著多個不同的版本。有人說，中國人現在忽然向日本發難，其實是國內即將展開的大選需求，至於是誰的需要，這就不用明言了，也有人說，據說是日本和俄國最近關係曖昧，甚至有鼻有眼的表示，被亢在日本的俄國戰艦都獲得了武備的修理，這可是明顯違反中立國約束的行為……

而對於中國新政府的強硬態度。日本駐華公使鹽田三郎立刻向內閣大臣李中堂提出了外交抗議，他堅持認為。日本方面完全是按照中立國原則處置俄國戰艦和船隻的，中國政府目前既然未能與俄羅斯帝國達成最終的條約，就很難認定最終需要賠償的國家……即便是在遠東戰場上，俄國人已經敗得一敗塗地的情況下！

不過，鹽田三郎也不是白痴，中國政府突然間強硬的提出這一系列要求，顯然不是說說就算了的，他一面抗議，一邊向國內拍發急電，很快，現任首相黑田清隆的回覆來了，黑天內閣經過磋商後，明確表示不可能向中國方面交付亢的俄國船隻，不過，鑑於鹽田三郎一再電報表示中國方面的強硬態度，黑田內閣表示將派出肥前藩的大佬、外交大臣大隈重信展開與中國的外交磋商。

而俄國駐華公使喀西尼很快也秘密拜訪了日本公使鹽田三郎，雙方互相傳遞了來自兩國高層的一些信息後，相約在東京進行進一步的磋商，兩天後，2月18日，日本現任樞密院院長伊藤博文向英國駐日本公使湯姆森轉達了日本天皇的意見，希望英國政府出面平息遠東各國間的爭端……很顯然，所指的就是現在中日之間的矛盾。

同日，日本內閣大臣黑田清隆召開御前緊急會議，向明治天皇陳述目前日本面臨的危機政局，持穩重態度的伊藤博文轉述了英國方面願意為日本繼續提供軍備和外交支持的消息，這讓在座的日本高層稍感放心。

接踵而來的大問題是，大藏大臣松方正義對於國家軍事預算的巨額赤字表示極大的擔心，日本目前的政府收益主要來自於殖產業，而目前國內殖產業的稅收上個月再次增加10%，達到平均70%的驚人稅額……即便如此，海軍剛剛提出「戰艦擴充計劃」所需資金，仍然需要分十年從國稅中償還。

提到海軍第二次戰艦擴充計劃，海軍大臣西鄉從道明確表示，目前日本海軍根本沒有和中國對抗的資本，若是發生出乎意料的交戰，將蒙受巨大損失……中國政府強硬的對日態度後面，所依仗的自然是中國海軍強大的實力，以俄羅斯帝國強大的海軍力量，卻最終在東海上的大決戰中一敗塗地。

所以，海軍部認為，以日本政府嘔心瀝血才攢下海軍目前僅有的7艘裝甲巡洋艦，若是盲目與中國交戰，完全是損害國家利益的愚蠢行為，根本沒有任何勝利的可能性……所以，他提出必須立刻作出正確的外交交涉，避免中國政府任何形式的出兵藉口。

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