177.【只狼】不死是什麼？（2/2）

「但是……」

佐伯杏盯著凜，眼神異常堅決：「我想斬斷龍胤的不死之身帶來的淤濁連鎖。凜，你可以協助我嗎？」

「……不行、永遠守護少主，就是我發誓要遵從的戒律。」

「你為了救我，已經死而復生了多少次？兩次、三次、又或者已經數都數不清？」

「只要是為了守護少主，多少次都在所不惜。」

「我不想讓你承擔如此悲哀的命運，被永無止境的劫難束縛……凜啊，讓我們一起斬斷不死吧。」

佐伯杏低下頭，幾乎是在哀求的樣子。

和佐伯杏長久對視之後，凜終於低下了頭：「……遵命。」

「謝謝你，凜，」佐伯杏高興地掏出一卷古書，「看，這是劍聖葦名一心還活著的時候，葦名城中保存的古老記載。我說要斬斷不死，並不是毫無根據的喲。」

那本書已經很古舊了，裝訂的繩帶鬆脫，多處書頁脫落遺失。但還好，大致內容都很清楚。上面記載著斬斷龍胤的途徑：前往源之宮深處的神域，取得仙鄉的櫻龍之淚。

「仙鄉的……櫻龍之淚……」

「沒錯、只要有那個被稱為龍淚的東西，或許就能斬斷我的龍胤。」

「然而凡人是無法踏入仙鄉的啊。」凜搖頭說。

「不、有辦法。據說舉行祭祀的時候，凡人也會踏入仙鄉。只要坐進一個轎子，就有巨大的稻草人前來接引。我們一起想辦法調查一下吧？」

凜點點頭：「我明白了。」

這時南曉插了一句嘴：「需要我幫忙嗎？」

「可以嗎？那太好了！」佐伯杏露出驚喜的笑容。

然而凜長久地凝視著南曉，眼神依然還有些不信任。「少主，」她說，「這件事情還是由我來做吧。」

這個女忍者，真是疑心病重。

上趕著不是買賣，南曉決定走迂迴路線，自己先暗中做些調查。

接下來一段時間，他開始收集冰室弦馬的情報，還親自跑了一趟江戶。那裡的城下町里有秘密情報屋，只要花錢，什麼樣的情報都能搞來。

花了不菲的金子之後，他得到一份報告：冰室弦馬是鬼門八將之首、也是統御暗世界的忍者首領。這個人毫無立場，只要給錢什麼都做，專門在暗地裡從事不可知的陰謀活動。

如果僅僅是這點消息，似乎對不起花掉的黃金。但還有一個很不錯的內幕，那就是豐臣殘餘勢力為顛覆德川幕府，暗地裡與十六個地方強藩締結了密約，並僱傭鬼門八將為之效力。北方大名伊達藩是十六藩之一，而伊達藩控制的土地之中，正好就有多年前的舊葦名國。

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