1.從暴風城來的船（1/2）
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庫爾提拉斯的海軍會出動破冰船幫助文明世界的船隻通過這裡，但給船長們最好的選擇，還是走在最近一年裡，已經發展的很成熟的商業航線，可以免去一部分支付給破冰船的費用，而且相比荒涼的航線，商業航線也更安全一些。
不過萬事總有例外。
總有一些肩負著特殊使命，或者是運送秘密物資的船隻，不能走商業航線，為了遮人耳目，或者是為了安全，總之，在商業航線之外的海面上，還有一些從世界各地出發的船隻，在厚重的冰面上航行。
「打旗語！告訴庫爾提拉斯的船隻，讓他們加快速度！」
溫德索爾元帥穿著厚重的軍裝，但仍然擋不住甲板上凜冽的寒風，他不得不在外面罩上了一層毛絨大氅，白色的頭髮在風中飄揚，伴隨著天空不斷落下的雪花，老元帥的眉毛上都隆上了一層白霜。
但他的眼神依舊堅毅，就像一塊經歷了時光磨練的鐵塊，還散發著冰冷的味道。
身後的傳兵令接到了命令，立刻帶著手套爬上了這艘戰艦的艦橋，不一會，綠色和紅色的旗語就在兩艘船之間傳遞了起來。
老元帥從懷裡取出了自己的懷表，剛剛打開森冷的表殼，那其中鑲嵌的玻璃就咔擦一聲碎掉了，這讓溫德索爾元帥楞了一下，然後搖了搖頭，將表面被磨得很嚴重的老懷表放在了口袋裡，那是洛薩元帥送給他的禮物。
其承載的意義，早已經超越了這個懷表本身。
「現在是幾點鐘？」
老元帥沒有回頭，腦袋微微偏移，跟在他身後，被凍得像是發抖的猴子一樣的巴德·奈德雷克先生哆哆嗦嗦的取出了自己的懷表，看了一眼，用顫抖的聲音回答到，
「現在是7點，晚上7點，看看這天氣，見鬼了！」
巴德先生自從上一次陪同小王子去了破碎群島，他本能的危險預知讓他奇蹟一樣的躲開了海拉掀起的海潮，還在一座島上找到了很有價值的文物，這個黑市文物販子可能是打定了主意要抱上暴風王國的大腿，所以心甘情願的在風暴海灣等候小王子。
他的堅持得到了回報，在狄克的授意下，小王子給了他一封推薦信，將他推薦到了暴風王國的海軍部，成為了一名光榮的王國少尉，這傢伙立刻打蛇隨杆上，將自己家族傳承了好幾代的財富的大半，捐給了目前財政情況並不好的暴風王室。
換了個勳爵的頭銜...實際上，如果不是安度因的推薦信，巴德哪怕傾盡所有，也根本不可能混入王國的貴族階層，從這一點上來說，巴德和他的「尋寶者」團體算是走了好運了。
不過巴德還沒享受幾天軍官生活，就被一紙調令調到了這艘秘密的船隻上，調令上只有四個大字「秘密行動」，這就是一身戎裝的巴德先生出現在這裡的理由了。
他甚至不知道自己為什麼會參與到這見鬼的北伐戰爭里。
溫德索爾元帥瞥了一眼身邊的前盜墓賊，作為一個老兵，他對於這種三教九流的人物並不怎麼感興趣，不過作為王國上層，他聽到了一些風聲，據說這個傢伙的運氣很好，嗯，超乎一般的好運氣。
老元帥搖了搖頭，將這些思緒扔到了一邊，甲板上的水兵在忙碌著清理落雪，這艘船承擔著秘密任務，完全不能大意，幾分鐘之後，前方破冰船的速度徒然加快，這艘船也跟著提速。
「我去甲板下方看看，奈德雷克少尉，有消息第一時間通知我！」
溫德索爾揮了揮手裡的元帥劍，巴德急忙行了個並不標準的軍禮，送元帥離開，甲板下面有什麼，巴德並不關心，作為一個前盜墓賊，他比任何人都清楚，一旦知曉了太多不該知道的秘密的下場，而且時不時從甲板下方傳來的那種低微的吼聲，他曾經在荒蕪之地聽到過。
巴德能猜到那是什麼...他才不會願意和那玩意扯上關係的。
全副武裝的皇家衛士為溫德索爾打開了通往甲板下方的艙門，老元帥一步邁入黑暗的船艙里，溫度立刻熱了起來，不是房間隔絕了寒冷，而是因為這裡的溫度，本來就比普通的溫度更高。
甲板的船壁上，有法師們繪製的魔紋，那些黑暗中的光芒，顯示著那些魔紋的狀態，那是激活的。
走入安靜的船艙當中，溫德索爾沒有左顧右看，他知道，在這黑暗裡隱藏著數目極多的軍情七處的刺客，任何未經允許進入其中的生物，都會遭到絕對致命的攻擊，在前方的黑暗中，有一抹微光閃耀，那不是燈光，而是能量的光芒。
聖光，一抹聖光漂浮在那裡，非常穩定，就像是黑暗中唯一的一盞燈。
「怎麼樣？貨物還安穩嗎？」
溫德索爾朝著聖光旁邊的，巨大的，幾乎占據了整個甲板下方的黑鐵籠子看了一眼，那眼神超乎尋常的冷漠，其中的龐然大物蜷縮著趴在那裡，就像是失去了生命，但偶爾的活動，還顯示著它還活著。
面對溫德索爾的問題，眼前拄著手杖，穿著粗布長袍，閉著眼睛的年輕牧師點了點頭，用很溫和的聲音說，
「一切正常，超過二十個昏睡法陣同時啟動，就算是...也無法抵抗，它會一直安穩，直到到達目的地，但是...」
「嗯？」
年輕牧師的疑惑，讓溫德索爾扭過頭，他看著眼前這個彬彬有禮的後輩，左右看了看，壓低了聲音，
「說吧，孩子，你想問什麼？」
「溫德索爾叔叔，我是想問，一場試煉，真的有必要設置這樣的對手嗎？」
年輕的牧師臉上散發著疑惑，但是他的眼睛一直緊閉著，從未張開過。
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