第三百五十章 無從抉擇（1/2）

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經過連番搏殺，此時的馬吉芬和謝利可謂是形神俱疲。帶著4艘戰艦與辛普森上將指揮的戰列艦隊匯合後，便一起回到佛羅里達半島。在那裡，美國海軍將進行修正以備再戰！但是此時的馬吉芬已經感覺到這場戰爭已經沒有必要打下去了。美國海軍十餘年的艱辛和積累不應該在這場戰爭中消耗殆盡，戰艦沒了可以造，甚至人沒了可以培養，但是這種戰敗帶領的陰影將是很難抹去的！羅斯福說的很對，美國人需要認識到海軍的重要性，但是這種認識過程不能以慘重的失敗為代價！

而此次的慘重失敗帶來的影響也實在太大了點了。僅僅兩天時間就損失了5艘巡洋艦！而對方的代價則僅僅是1艘擊沉，1艘中創，2艘中傷！這個戰鬥結果不僅僅是美國輿論忍不了，就連開始對戰爭態度抱有一定支持的海軍部都紛紛發來措辭嚴厲的電報指責謝利和杜威作戰不利。進而導致艦隊陷入極其危險的境地。當然了，發給杜威的電報到最後全落到了辛普森的手中。為了穩定軍心，在羅斯福的授意下，海軍部並沒有在第一時間知道杜威已經收不到這些電報了！

戰局雖然不利，但是還遠沒有到糜爛的程度！而羅斯福這個強硬派也不甘心就這樣斷送了可能到手的成果，至少不能以一個失敗者的身份去簽署某個和約！就算是無法將古巴納入到美國的掌控之中，美國也必須需要一個體面的方式去結束這場戰爭，作為一個正在崛起的大國，美國不能示弱，因為一次示弱就代表著無數次退讓。而這是美國政府無法接受的！

但是繼續打下去又談何容易，和海軍部其它那些坐辦公室的官僚不同，羅斯福對於海軍還很了解的，他相信馬吉芬和謝利都盡力了，從個人角度來看，他們沒有主觀錯誤。他也知道此時的美國海軍與西班牙海軍交手確實有些冒失。但是這場豪賭已經開始了，任何人都能輕易讓它停下來，只能繼續！

「馬吉芬上校，你是美國海軍中戰鬥經驗最豐富的人，同時也是最了解義大利系戰艦性能的人，我現在需要知道，如果我們想要戰勝那些該死的義大利戰艦的話，我們需要做什麼？」在會議上，羅斯福非常直接的問道。

「我想知道，在各大海軍造船廠。我們的戰艦中有沒有可以迅速整備投入戰鬥的？」馬吉芬略帶難堪的問道。

「如果戰爭在2年內結束的話。我們將沒有一艘主力艦可以投入現役。我們的船廠都在生產戰列艦。而戰列艦的生產周期又是過於漫長。」羅斯福搖搖頭說道。

「我們是不是可以考慮把高速商船改裝成輔助巡洋艦？至少在強化一下兩艘一等防護巡洋艦的火力吧。」謝利在一旁說道，經歷了2次海戰後，謝利對西班牙艦隊兇猛的火力可是有了非常深刻的印象，甚至是一絲恐懼！

「強化巡洋艦的火力需要時間。而改進高速商船的話，我們已經在戰爭前就做了，本來是打算對付西班牙人的運輸船隊。」羅斯福說道。

「那也僅僅是紙面好看而已。這些沒有防護的戰艦面對苦味酸高爆彈遲早是被打成一團火炬的命運。應急可以，但是絕對不能長時間交戰。而且航速一定要快，否則的話，這種沒有防護的戰艦很有可能因為進水而減速，進而被擊沉。」馬吉芬對這個意見持保留態度。

「其實大家沒有必要悲觀，到目前為止，雙方的戰列艦並沒有進行交戰。我國海軍有4艘正規的戰列艦，西班牙人只有2艘，一旦交戰，他們只能拿裝甲巡洋艦湊數。」辛普森上將絕對氣氛有些不對，於是說道。

「另外。我還要告訴大家一個好消息，那即是，白宮方面同意我們的建議，陸軍方面將暫時停止運輸行動，我們海軍終於可以集中力量尋找西班牙艦隊決戰了。如果西班牙艦隊選擇避戰的話，那麼我們就直接攻擊聖地亞哥港，而西班牙人絕對不可能放棄的。」羅斯福也在一旁給眾人打氣。

「那您的意思是說我們將集中兵力圍攻聖地亞哥港？要是這樣的話，補給問題如何解決？4艘戰列艦上的主炮備彈不多，每門炮只有60發。如果西班牙人再布上水雷的話，我們掃清雷場都要花去相當多的時間。而要是在彈藥不充足的情況下遭到西班牙艦隊攻擊的話，那麼我們的情況可是十分堪憂啊。」馬吉芬皺了皺眉頭說道。

「那你可有更好的辦法？」羅斯福忍著心中的不快問道。

「請問，我們現在集中的輔助巡洋艦到地可以改進到什麼程度？」馬吉芬沒有回答對方的問題而是直截了當的問道。

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