第十九章 夜攻河內（2/2）

碼頭上防禦的士兵已經減少了八成，隋軍大營就扎在兩百步外，士兵們大都回營休息去了，碼頭上只有兩千弩兵，他們合衣倒在岸邊睡覺休息，身上裹著毛毯，數十名巡哨兵警惕地監視著河面上的動靜，但夜色很暗，大隊船隻都在數百步外，他們看不見，只有靠近百步內，才能被岸邊監視的士兵發現。

忽然河面上射去一支火箭，在夜空中格外赤亮，這是河面上巡哨的隋軍發出的警報，有敵軍船隻在靠近岸邊，幾名巡哨士兵一躍而起，去大營稟報，河面上『當！當！當！』響起了警報鐘聲，在河岸邊睡覺的弩兵紛紛從夢中驚醒，舉起軍弩，警惕地關注河中敵軍出現。

徐世績正好出營來巡邏，遇到了報信士兵，他立刻催馬奔至岸邊，眺望河中情況，這時，河面上已經出現了黑曈曈的船影，應該還在百步外，但正迅速向岸邊駛來。

「火船出擊！」

徐世績一聲令下，停泊在岸邊的五十餘艘火船立刻向河心駛去，這些都是小船，裝滿柴草和火油，每艘船由兩名穿著黑色鯊魚皮水靠的黃河水鬼駕駛，順著強勁的北風向十幾艘大船迎面撞去。

小船速度極快，片刻就靠近了瓦崗軍大船，大船上將士大呼小叫，士兵們紛紛放箭，箭如密雨而下，企圖阻止小船靠攏，但沒有效果，水鬼舉著盾牌艹船繼續前行，在距離大船約十餘步時，小船轟地燃燒起來，水鬼們紛紛跳水，在水中牽引著小船靠向大船。

火勢燃燒迅猛，火油傾瀉入水，在水中形成一片火海，幾名水鬼逃跑不及，被燒死在水中，頃刻之間，十幾大船都陷入火海之中，大船也開始燃燒起來，船上的士兵被燒得難以忍受，紛紛跳河逃命，可水面上的火海卻使他們難以逃脫，最終喪命於水火之中。

整個水面上都變成了火的海洋，濃煙滾滾，氣勢壯觀，連隋軍他們自己也沒有意識到火油能在水面上燃燒，上萬士兵聚集在岸邊，爭先恐後地望著河面上的火海勝景，不時傳來一陣陣歡呼聲，那必然是一艘敵船被點燃了，徐世績凝視著水面，嘴唇緊咬著，雖然火燒壯觀，他卻無法笑得出來，他心中充滿了悲哀。

李密站在樓船上，目瞪口呆地望著他的船隻在火海中掙扎，大火沖天燃燒，慘烈異常，十八艘大船只有五艘船帶著火焰逃了回來，其餘十三艘大船，一千多士兵大部份喪身火海，只有一小部分被徐世績派出的巡哨船救出。

李密凝視半晌，慨然長嘆，早聽說楊元慶的火油極為厲害，果然令人絕望，如果自己的船隻被燒，恐怕他李密也會命喪北岸，他已心灰意冷，便回頭令道：「傳我的命令，大船調頭，返回盟津渡。」

數百艘大船開始陸續調頭了，在茫茫的夜色中，一部分船駛向對岸，還有少數船隻則向黃河中西南方向的中潬洲駛去，那是黃河中的一塊沙洲，築有河陽關，一直被李密的水軍所占，算得上是瓦崗軍在黃河中的一個水軍基地。

北岸上，巡哨船傳來消息，瓦崗軍全部撤離，士兵們頓時一片歡騰，徐世績臉色也露出一絲笑容，李密撤去，瓦崗軍的威脅就暫時消除了，但他也知道，其實船隻並沒有全部撤離，一部分船隻應該還在中潬島上。

這時，一名鷹揚郎將低聲對徐世績道：「徐將軍，我們得把河陽關奪回來，否則會一直是河內郡的威脅。」

徐世績點點頭，「現在不急，等冬天黃河結冰時再下手！」

他又回頭令道：「傳令兵立刻去向總管報告，李密的軍隊已經被迫南撤了。」

……

竇建德軍在獲嘉縣以西的大敗，迫使竇建德不得不撤回了圍困新鄉的三萬人馬，撤軍回共城縣，整頓軍馬後他依然有四萬軍隊，和隋軍持平，竇建德心中有些矛盾，他想放棄爭奪河內郡，撤軍回河北，可是三萬餘精銳的損失令他痛徹於心，令他無法接受這個事實，一無所獲，就這樣撤兵嗎？

他也想增兵再戰，但他又害怕遭遇更大的損失，這是一種賭徒的心理，不甘心賠本，想把本錢扳回來，但又害怕輸得更多，這種矛盾的心理讓他進退維谷。

就在這時，竇建德得到了情報，一支兩萬人的隋軍從太行陘進入了河內郡，正向新鄉縣方向疾速而來，竇建德知道，這是隋軍的援軍到來，這樣隋軍軍力已到了近六萬人，再打下去，恐怕不是爭奪河內郡那麼簡單了，戰火會燒到河北去。

竇建德審時度勢，最終決定撤離河內郡，他給楊元慶寫了一封親筆信，大軍在當天晚上便離開了共城縣，返回河北。

一場爭奪河內郡的戰役，最終以竇建德的失敗而告終。