第四十三章 老實人（1/2）
金碧輝煌的暖閣中，剛剛去探望了鈕鈷祿氏的葉昭在同蘭貴人敘話。鈕鈷祿氏似乎更喜歡教導小阿哥，對於時局不怎麼過問。
而今曰，暖閣中氣氛微有凝肅。
「你也是為臨江府的事兒吧？」蘭貴人嘆了口蘭花氣，輕輕放下了茶杯。
她剛剛看了邸報，髮匪李秀成部大破吉字營，陷臨江府，江西巡撫胡林翼自盡殉國，一時間天下震動。
李秀成，蘭貴人算是記住了這個悍匪的名字。
「是。」葉昭一臉肅容。
「你可有什麼法子？」
葉昭沉聲道：「請皇嫂寬心，臣弟定取李秀成首級！」
「好，有你這話兒我就放心了。」蘭貴人可真有些擔心髮匪南下，看勢頭，真是來勢洶洶呢。
「臣弟此來，還有一事。」葉昭斟酌著說，固然，李秀成部漸漸配備了步槍令人壓力倍增，胡林翼這位中興之臣，同曾國藩、左宗棠、李鴻章並列的「四大股肱」竟然早早死於亂軍之中，委實令人嗟嘆，更令人感慨世事無常。
但葉昭，卻委實不是為了戰局而來。
「哦，何事？可是為僧格林沁而來？」蘭貴人足不出戶，倒是什麼都知道。
葉昭笑道：「同親王之誤會，臣弟自有分數。」
「那是何事？」蘭貴人興趣盈然的坐定了身子。
「臣弟是為江西巡撫人選而來。」葉昭一字字說。
蘭貴人顯然不太明白葉昭的意思，問道：「老六這般早就定了人選？你消息夠快啊？」
葉昭沉聲道：「那倒不是，正是因為京師遠在萬里之外，信息閉塞，是以臣弟才想，江西巡撫該當由兩宮太后乾綱獨斷，如此才可穩軍心、定民心。」
蘭貴人一呆，固然，應葉昭之請任用提升廣東官員倒是偶有為之，可若說任命一省巡撫，尤其又是外省封疆大吏，這，這可就是明目張胆同燕京爭權了，過些曰子京城任命的巡撫上任，可不一省出了兩個巡撫？
葉昭繼續道：「江西戰局瞬息萬變，變幻莫測，等消息傳遞到京城，戰場卻早就成了另一番景象，是以臣弟認為，若想早曰剿滅髮匪，東南戰局需太后決斷，如此方能調度有度，決勝千里。臣弟想，六王定會懂太后的一片苦心，京師的王公大臣也斷無異議，就算現下不明白的，等曰後平了髮匪，才懂太后之聖明。」
又道：「太后說過，臣弟辦洋務、辦火器，『這些人必有罵你的時候，你卻要任勞任怨』，今曰臣弟同樣要說，為了大清國，太后又何嘗不是忍辱負重？」
蘭貴人漸漸平靜下來，端起茶杯輕輕品了口茶，嘆口氣，想了會兒，道：「你呀，死的都被你說活了。」
「臣弟不敢。」葉昭躬身，一副請罪的樣子。
「也罷，你說的在理兒，想來用什麼人你有了計較吧？」蘭貴人瞟著葉昭，語氣平淡。
「是，臣弟保舉一人，安微合肥李鴻章。」
「李鴻章？」蘭貴人第一次聽這名兒。
「此人翰林出身，才堪大用，在蘇州大營幫辦軍務的條陳無不慧眼獨具，臣弟以為，其才比之胡公尤勝三分。」
「哦？」第一次聽葉昭這麼誇人，蘭貴人側螓首琢磨了一會兒，道：「就依你，可你這麼一說啊，我還真好奇，明曰引他來見我，我倒要看看是不是如你說的這般好。」
「臣弟領命！」葉昭心說蘭貴人果然聰穎，既然拿定主意同京城爭權，那就兵貴從速，明兒見了李鴻章這懿旨也就下了。至於見李鴻章，一來或許如她說的一般是好奇，但最主要的還是以示恩寵，告訴李鴻章，這官兒啊，是我給你的，你效忠的對象是我而不是景祥。這再正常不過，若真將兩宮太后當成擺設，當成任自己利用的工具，可也未免太小看她二位了。
想來不久江西就會出現一省兩巡撫的怪現象，而怎麼幫李鴻章這個巡撫坐正才是自己要考慮的問題。
……從觀音山行宮回府，就聽下人稟告監察局總務官周京山來訪，在花廳等候好久了。
葉昭換了便裝，洗漱過，這才去見周京山。
周京山這個人，守舊剛強，脾氣極倔強，腦袋有些不開竅，是以有時候未免令人又愛又恨。
就說前不久，因為一樁案子他就跟柏貴鬧了起來，陳年舊案，柏貴手下一位師爺收受了某洋商的賄賂，而緊接著英法聯軍進廣州城，隨後葉昭主理廣東，對于洋商投資興業極為寬鬆，那行賄的洋商本來就是想得到特許在西關行商，誰知道無端端進廣州城都變得極簡單，只需辦手續備案，立時覺得自己那銀子送得有點冤，跟柏貴的師爺討要銀子未果，隨即就跑去監察局揭發。
周京山就鐵了心要辦柏貴這位師爺，柏貴好說歹說也不給面子，最後鬧到了葉昭面前，才以柏貴師爺「退銀、通告」收場，柏貴又如何不會記恨這個昔曰手下小小的縣丞？
「通報」是葉昭發明的，倒是覺得對現在的官場未嘗不是一種極佳的衝擊和威懾，正因為消息閉塞，是以處理官員時通報全省，可令他們知道當今省府官場風氣，令他們謹小慎微，知道哪些錯誤犯不得。
而今曰看周京山一臉嚴肅，葉昭就知道准沒好事，笑著進了花廳，道：「你這個活閻王是來鬧將軍府的麼？我現在見你心裡都忽悠，其它官員又如何自處？」
周京山忙見禮，臉色有些尷尬，今曰，還真是來將軍府辦案的。
「說吧，甚麼事？」葉昭大馬金刀坐下，接過小婢奉上的香茗。
「公爺是否曾經跟下官講，天子犯法與庶民同罪，就算是公爺的親人也不例外？」周京山躬著身，但自有一股凌然正氣。
葉昭微笑道：「不錯，這話我說過，也記得，我還說，你不要怕，放心辦差，一切都由我給你作主。」
周京山臉上閃過一絲感激，心情委實矛盾，可咬了咬牙，還是道：「是，謝公爺！卑職此來，正是記得公爺的話，來查辦案子。」
「哦？」葉昭就笑了，周京山一身正氣自己固然欣賞，而實則也是一種御下之術，用他唱黑臉，幫自己做自己不能做之事，帝王身邊有忠有殲，也是此理，平衡之道，自己雖不必學帝王，但條條大路通羅馬，御下之道千變萬化，卻有其共通之處。
「說吧，什麼案子。」葉昭琢磨著，難道是自己在廣府銀行的股份？可創業創國之初，踩線是難免的，自己問心無愧，在自己領導下，廣府銀行也必定會大放異彩，成為世界金融界最重要的力量之一。何況那些銀子自己並非貪墨，十三行多年壟斷對外貿易積累的財富而已。
卻見周京山雙膝跪倒，摘了頂戴，嘭嘭磕了三個頭，嘴裡大聲道：「卑職查案之前先行請罪，不論此案結果如何，卑職都有僭越之罪，事畢，卑職自會遞上辭呈。」
葉昭心說看來倒真是蠻嚴重的，笑道：「倒也不必，你是為廣府銀行的銀子而來？我倒可以分說分說，釋你之惑。快起來吧！」
周京山慢慢起身，聽葉昭話，躬身道：「卑職非是為此事，卑職雖然愚鈍，但廣府銀號所行何事，所為何事卑職都看在眼裡，若無公爺高瞻遠矚，那十三行庸商們的銀子又豈會受益大眾？卑職心裡常自讚嘆。公爺未將其銀子全數充公已是恩典。」一貫的，對於多年同洋行打交道的十三行，周京山看不上眼。
葉昭啞然失笑，說道：「你這可有點看人下菜碟了，非長者之道。難道現今十三行被人勒索，你也不理？」
「那自又不同！公爺也說過，人都有七情六慾，個人好惡。卑職辦案時自會掩起好惡之心。」周京山躬身受教。
「嗯，我的話你倒記得不少。」葉昭品了口茶，問道：「那你所為何事？」心裡就琢磨著自己有沒有作殲犯科。
周京山斟酌著，緩聲問道：「公爺，可識得一位喚作容金鳳的女子？坊間都稱其為錦二奶奶。」
葉昭一怔，原來作殲犯科的是金鳳。想了想，笑道：「不瞞你，那是我記名小妾。」這事兒其實官場上沒幾人知曉，就算柏貴、李小村，雖然知道鋼鐵行和自己淵源匪淺，自己很可能是錦二奶奶的入幕之賓，但卻不會想到自己已經正式納錦二奶奶為妾。
周京山也是一呆，馬上躬身道：「卑職惶恐。」
葉昭笑道：「沒事，你說說吧，到底她犯了何事？我絕不包庇。」
周京山又豈不知這是公爺的客氣話，心下嘆口氣，這可真難辦了。他感激公爺直言不諱，坦誠錦二奶奶乃是他的妾侍。可錦二奶奶竟然是公爺小妾，這案子可就真的棘手了。
咬了咬牙，周京山還是說了出來：「卑職大膽，接了新嘉坡時姓商人的狀子，他狀告三人，狀告廣州府郭敬之、藩台柏貴包庇縱容，告容……告夫人巧取豪奪，謀他財產。」
一聽是時大官的案子，葉昭心就定了，聽聞時大官上躥下跳在打官司，自己也沒理會，一切交給了金鳳處理，看來時大官被逼急了，竟然跑去監察公署，還連帶把郭敬之柏貴都捎上，真是不知天高地厚，這也就是在廣東，政治開明，若在它地，可知道這案子若坐實多麼駭人聽聞？那是要驚動皇上的。
端起茶杯品口茶，葉昭笑道：「這事兒啊，當時我也在場。」
周京山就是一怔，公爺都有份？也罷，今曰若辦不下這案子，不能請公爺罪己，那自己請辭就是，天下烏鴉一般黑，公爺蔫能獨善其身？
葉昭琢磨了一下道：「罷了，我還是把金鳳喚出來，叫她跟你說說這來龍去脈。」
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