第十七章 火槍手的誕生（1/2）
月色撩人。
黃埔灘上的跑馬廳實則頗為簡陋，賽馬路圍了一圈綠草而已，四下甚至沒什麼遮擋，只在東面有一處簡陋的看台。
走在跑馬廳旁的泥石路上，概因洋人賽馬時因場地狹小時常衝上跑馬場邊的這條泥石路，是以這條路又被人稱為「馬路」，國內公路稱為馬路據說即由此而來。
不遠處即可見深邃大海，波浪起伏，月色朦朧，頗有「海上升明月，天涯共此時」的意境。
葉昭精氣神十足的闊步前行，身側，蘇紅娘一襲黑色燕尾服、鋥亮的黑皮鞋，古典大美女喬裝打扮，活脫脫一俊美小生，偏偏一顰一笑間嫵媚動人心魄，令人升起萬般遐思。
大門不出二門不邁，蘇紅娘早就在府里憋的悶極，小滑頭忽然來約她出府「辦事」，她自然滿口答應，欣然換了男裝，卻是令葉昭本來想好的說辭全沒了用場。
瞥著身側的蘇紅娘，葉昭笑道：「穿男裝真漂亮，我看呀，你以後就男裝打扮吧，出出入入也方便，就算回了粵西，也裁一身軍裝，女將軍嘛！再說你的部下，也要有統一的制服，可以匯聚人心，松松垮垮的農民軍是沒前途的。」
「你的天書里都寫著呢！」蘇紅娘搶白了他一句，穿了一襲男裝，走在這個小滑頭身邊好像自然多了。
「諷刺我是吧？回頭休了你！」葉昭本來準備瞪她一眼，可話卻是越說越沒有底氣，越說越小聲。
對葉昭的口不擇言蘇紅娘既無奈，又有些麻木，而在知道小滑頭並不是韃子一夥之後，對他這些小毛病卻不知道為什麼，沒了以前的厭惡之感。
何況？蘇紅娘突然就瞪著葉昭，問道：「喂，你跟我哥說甚麼了？」
晚飯的當節兒，蘇老大卻是將她叫過去語重心長的說了一番長兄如父的道理，就在蘇紅娘莫名其妙的時候蘇老大才說了，他已經作主正式將她許給了那個小滑頭，而且是聘書聘禮都收下了。雖然是側室，卻也算明媒正娶，你不管怎麼都是寡居，葉公子又是大本事的人，做側室也不委屈了你。而且婚期都給定了，就在十天之後。
蘇紅娘氣得夠嗆，差點和哥哥當場翻臉，還正想找葉昭算帳呢，他卻先提起了這茬兒。
葉昭早有對策，笑道：「就好像我說的呀，掛名夫妻，可總得有個儀式，好吧，儀式不要也行，但要有個說法，也就是說十天之後，你就算有了個名份。放心吧，咱倆的關係一準兒像現在這般維持不變，可要說沒這麼個過頭，你怎麼算我葉家的人，又怎麼算報恩了？嫁我的話可是你先說的，總不會反悔吧？媒人我都找好了，就老夫子了。」
蘇紅娘冷哼一聲：「我當時本想殺了你的。」
葉昭心下一凜，卻滿不在乎的道：「隨便，伸脖子給你殺！」
蘇紅娘看了他一眼，沒再說話。
兩人就沉默下來，沿著泥石路在海邊緩步而行。
夜色漸深，路上早沒了行人，遠方沙灘上影影綽綽有幾人，也不知道在做什麼。
「其實，我是鄭王府的阿哥，不過你只要記得我叫葉昭就可以了。」走了幾步，葉昭終於還是說出了自己的身份，畢竟她早晚會有知道的一曰，還不如自己親口講呢。
蘇紅娘雖早隱隱猜到葉昭是滿洲貴胄，但聽他親口承認，不知道怎麼的，心裡突然有些失落。原來，原來他終究是個韃子。
突然葉昭就一笑：「雖然我是個韃子，可我是個好韃子，而且啊，我可從來沒把自己當滿洲人看。」倒好似知道蘇紅娘現在心裡在想什麼。
好韃子？蘇紅娘啼笑皆非，真不知道說這個傢伙什麼好。
葉昭又嘆口氣，說道：「人之一生，總有許多無奈……」正想再說下去，卻被蘇紅娘拉了拉衣袖，努了努嘴，順著她努嘴的方向看去，卻見沙灘上走過來六七名身影，漸漸近了，才見到是團勇打扮，想來是圍困上海縣城的團練一枝。
「嘖嘖，這兔相公長得真俏！」走在最前面的胖子團勇盯著蘇紅娘，眼裡就有些慾火。
而其他幾名團勇貪婪的目光卻是盯在了葉昭手上，那幾枚翠綠的玉扳指，一看就不是凡品。
「大膽，我是朝廷欽差，你們誰的治下？速速讓路，若不然定將你們幾人送到吉爾杭阿帳前治罪！」葉昭知道清軍軍紀敗壞，團勇就更不消說了，和部分軍紀敗壞的太平軍一般，都是燒殺劫掠慣了的，是以他上來就報明了身份。
「什麼他媽欽差，老子怎麼沒聽說來了欽差？你嚇唬誰家爺爺呢？」胖子笑呵呵走在最前，其他幾人則呈扇面圍上來。
就算沒有經歷過這種場面，葉昭也知道不好，不由得暗悔沒有帶戈什哈戒衛，可話又說回來，這一來是租界治安尚好；二來帶了戈什哈許多話卻不好同蘇紅娘講了。誰又會想到這般倒霉遇到幾個亡命之徒。
走在最後的鄉勇突然舉起了鳥槍，「嘭」一聲，葉昭就覺身子被大力推開，正是身側的蘇紅娘推開了他，繞是如此，胳膊上還是一麻，轉頭看去，血淋淋的想來是被彈丸掃到了。
電光火石間，這一刻葉昭真是目不暇接，就見蘇紅娘一步就到了胖子鄉勇面前，手腕一抬，就擊在胖子喉嚨之間，胖子悶哼倒地，手中的鋼刀已經落在了蘇紅娘手上，接著就見刀光閃動，噗噗噗幾名鄉勇喉間鮮血狂噴，向外跌出，離得遠的兩名鄉勇見勢不妙，撒腿就跑。
葉昭不假思索的道：「別留活口！」
蘇紅娘倒是微微一怔，隨即手一抬，已經多了一柄轉輪手槍，葉昭送她的，卻不想她帶在了身上。
「砰砰砰」幾聲槍響，兩名狂奔而出的鄉勇栽倒在地，蘇紅娘又追上去，顯然是檢查他們有沒有咽氣。
「快走！」葉昭站起身，也不管胳膊上還在冒血，只想快些離開此地，若被洋人見到自己殺了團練鄉勇，成何體統？何況短短時間，葉昭就知道此事大有可為。
蘇紅娘不知葉昭心思，她略一遲疑，用鋼刀從鄉勇屍體衣服上割了一條布，快步追上葉昭，幫葉昭扎住傷口。
……
側門進的行轅，門房旁的戈什哈急忙躬身行禮，倒沒注意欽差大人受了傷。
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