第一百四十五章 獅城風雲（中）（1/2）

在新嘉坡，葉昭又搖身一變，變成了「新南洋貿易公司」的商務代辦，普遍來說在外界，新南洋貿易公司被認為是中國最大的涉外軍火商，與俄國武裝叛亂分子、伊朗地方部落、南洋鬧讀力的民族團體、奧斯曼帝國南部分裂勢力都有著千絲萬縷的聯繫，甚至在國內，新南洋貿易公司的高層也曾經有數名被逮捕審判，因為其曾經出售「公平黨」武器，而公平黨被帝國官方定義為「武裝叛亂團伙」明令取締，更不允許任何公司與個人與其有資金上的來往。

當然，也有人說，新南洋貿易公司背後有帝國安全部門的影子，是帝國對外擴張影響力的工具，是陰謀的產物，凡此種種，卻無定論。不過在亞細亞一地，新南洋貿易公司已經成為最大的軍火貿易商，帝國三大軍工集團都通過其代理對外出售武器，當然，出售的武器類型、數目等等有嚴格的審批制度，需要帝國官方批准，在帝國官方黑名單上的國家和組織，按照帝國法律武器禁運，中國，也是最早實行武器禁運的國家。

新嘉坡讀力黨，便是帝國禁止任何公司出售其武器的黑名單上的組織之一，讀力黨人中的強硬派，一直希望打破禁錮，時常有華僑在京城奔走遊說各路官員、議員，而隨著帝國實行大選，讀力黨強硬派系認為時機已到，尤其是「忠義護國學社」成為聯合執政黨，讀力黨中的強硬人物們，認為遊說帝國國會將新嘉坡讀力黨剔除出武器禁運的黑名單希望大增，是以強硬派領袖王顯普已經秘密赴京遊說。

葉昭也會見了幾名讀力黨人，但卻覺得和自己想像的大相逕庭，感覺讀力黨和海外洪門等等幫派組織並沒有大的區別，不管從組織機構還是行事作風，都帶有濃厚的幫派色彩，只是隨著越來越多的知識分子與英國紳士加入讀力黨，這個黨派才漸漸有了變化，比如宣誓的誓言，已經有了幾分政黨的影子。

不過總體上，葉昭未免有些失望，是以回到獅城大酒店後，葉昭便懶得再出門，只等艦隊結束訪問便隨之啟程。

葉昭乘坐的是一艘商船，商團武裝押運，誰也不知道船上是什麼貨物，而因為葉昭的「身份」，與葉昭會晤過的讀力黨人，則有理由相信文經理押運了滿滿一船軍火。

葉昭的商船在廣州時，加入了一支前往非洲海峽的艦隊，一艘「蓬萊級」戰列艦，兩艘「燕京級」巡洋護衛艦（燕京號已經退役，此是新型的燕京級戰艦），此外還有魚雷艦、輕型護衛艦等等船隻，加之輔助艦隻，浩浩蕩蕩的一個龐大艦隊，而該艦隊將會到達非洲海峽後加入馬普托艦隊序列，使得帝國在非洲的軍事力量攀上一個高峰。

這支分艦隊的行動從一開始就引起了全世界的注意，中國民選政斧剛剛上台，海軍便增兵馬普托，顯然是對外界質疑的回應，也會令這片危險的區域變得更加敏感。

其實帝國實行的是類似於二元制君主立憲的制度，按照憲法，帝國皇帝對文武百官、對議會都有著至高無上的權力，可以罷黜文武百官，可以解散議會，也可以中止單個亦或群體議員的權利，軍隊調動，更在帝國皇帝直接領導下，是以此次帝國海軍增強在非洲海峽的存在，歐洲媒體普遍認為是中國皇帝的授意，中俄之戰數年韜光養晦之後，中國皇帝又開始舞動其帝國鋒利的獠牙。

不管歐洲媒體如何猜測，趁機跟隨這支艦隊前去非洲的商船、油輪卻是不少，葉昭的「靈山」號在其中並不惹眼。

帝國外務部門已經同英國海峽殖民地政斧溝通，艦隊將會在新嘉坡靠岸，進行友好訪問，隨即再通過馬六甲海峽前往非洲。此舉被認為帝國政斧釋放的善意信號。當然，也有偏執的歐洲排華人士認為這是一種挑釁。

艦隊將會在後天啟程，中午時分，葉昭則在鋪著紅地毯、吊燈華麗的客廳翻閱報紙。

超豪華的客房，大間套小間足有二十多個房間，現今葉昭所坐的乃是主客廳，從套房進門處穿過兩旁扈從房的紅地毯甬道，便是這寬闊的大廳，落地窗外，遠遠碧藍海天一色，景色極美。

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