第一百三十七章 一個不剩！（1/2）
炮火轟鳴，大地震顫，海安、黃橋、泰興、如皋等地，到處都是激烈的戰鬥，左宗棠、彭玉麟、苗沛霖各部動員的戰鬥序列足有七萬餘人，對如皋、海安等地展開猛烈攻擊，以鞏固長江以北沿岸陣地，掐斷平遠軍補給線。
平遠軍統帥蘇紅娘則針鋒相對，以北國各路軍馬派系不同，而且分路進攻，各部間間隙過大，平遠軍在通州一帶已經布下良好的通訊情報網絡，又有運河小炮艦的支援，決心將彭玉麟部殲滅在蘇中戰場。
第五鎮第二步兵團抽調步兵營攻堅趙家堡，第二步兵團主力則隱蔽於趙家堡以西地區，準備消滅來犯之彭玉麟部左翼。第一步兵團奇襲寶應，牽制左宗棠部，無論如何不能令左宗棠部與彭玉麟部首尾相銜。第三步兵團和第四鎮第一、第二步兵團尋機擊潰彭玉麟主力。
最慘烈的戰鬥，發生在寶應一帶，負責阻擊牽制左宗棠部的第一步兵團與左宗棠部的突然碰撞，就如石破天驚。
這是一場遭遇戰，第一步兵團未曾想到左宗棠部行軍如此快速，而左宗棠就更沒想過平遠軍戰力如此兇悍，雙方突然在大運河東岸的駁火，是平遠軍與北國新軍精銳的第一次較量。
寶應一帶，處於江淮之間，京杭運河縱貫南北，乃是自古以來的魚米之鄉，水道縱橫，而平遠軍與北國新軍的碰撞就位於蔣家灣、王家壩一帶。
平遠軍第五鎮第一步兵團總兵官丁友喜，乃是紅娘部下第一悍將，昔年一桿紅纓槍號稱有萬夫不當之勇，中華天國鬧廣西時，他率三百輕騎連下十三座縣城，乃是令廣西綠營聞風喪膽的殺人魔王，剛剛三十出頭的他，幾乎跟隨紅娘參加了自起兵始的所有大小戰役，身上傷痕不下百餘處。
在廣州講武堂進習期間，他更同洋人教官大打出手，葉昭憐其勇，關了幾曰禁閉，事情最後不了了之，他也是各步兵團總兵中唯一未拿到講武堂結業文書的將領。
此刻在王家壩一戶民居宅院中，丁友喜眉頭緊鎖，來回踱步，遠方，轟轟的炮聲清晰可聞。
兩艘在運河中支援的小炮艇遭到北國炮火的猛烈打擊，不得不退出戰場南遁，令步兵團的處境馬上艱難起來，輕裝奇襲寶應，重炮皆被抽調去支援圍殲彭玉麟之友部，現今丁友喜的步兵團，只攜帶了半個營的火炮，多是馬拉輕型榴彈炮。
而北國炮火之犀利令人始料不及，剛剛打探下，卻是沙俄支援衛護京師的兩個炮兵營，其中一營炮兵早被偷偷調遣來蘇中戰場，此事怕除了左宗棠，都沒幾人知道。
「丁總兵，我們退到戚家灣，發信鴿請在鹽城一帶的四鎮第三團接應。」指著作戰地圖說話的中年漢子是步兵團參謀長王啟祥，也是第五鎮少數幾位非廣西籍將領之一，從講武堂抽調而來，本是第二鎮哈里奇部下。有人背後議論，王啟祥是被遣來接替大鬧講武堂的丁友喜的職務，是以步兵團上上下下的軍官，對王啟祥均有所抗拒。
王啟祥見丁友喜不說話，點顆煙，猛吸了兩口，說道：「再不撤，就來不及了，左宗棠兵力是咱們的三倍，又有羅剎鬼炮兵助陣，四下綠營民團聞訊，肯定趕來圍剿，丁軍門，咱大意不得啊，這仗要輸了，你我死不足惜，整個蘇中，可就被咱壞了大事啊！」
丁友喜踱了兩步，突然就罵聲娘，「撤他個鬼老子！傳我號令，各部堅守，左宗棠他算個屁，羅剎鬼咋了？老子今天就碰碰他！」
根本就不待王啟祥再說話，馬上有數名軍官跑出去傳令。
王啟祥苦笑，在團里的尷尬地位他清楚地很，他這個參謀長和擺設也沒甚區別，其實他與哈里奇素來不睦，尤其看不慣哈里奇以前借著戰事敲詐大戶，偷偷斂財，哈里奇遂找藉口要治他的罪，是攝政王保下了他，將他遣來第五鎮蘇娘娘部下，雖然在此屢遭冷遇，但卻覺得比在第二鎮舒服許多，最起碼，這裡不會有人背後射暗箭。
「軍門，逞強不得啊。」王啟祥苦口婆心的勸說，不管別人怎麼看他，他卻是心裡想什麼就會和盤托出，尤其是他的職責所在，更不能含糊。
丁友喜沉著臉道：「參謀長，咱們這一退不要緊，左宗棠不是個善茬，你能擔保他乖乖留在寶應和咱們打游擊，他若分兵南下，咱們可就耽誤了娘娘的謀劃！參謀長，咱第五鎮，沒有孬種的兵，娘娘說了，叫咱在寶應阻左宗棠五曰，今兒就算他左宗棠的炮子兒再多，老子也得阻他五天！」
王啟祥眼見眾軍官已經去傳令，略一沉吟，道：「那好吧，就照軍門的意思，軍門進取，王某保守，或許，軍門是對的。」
丁友喜微微一怔，深深看了他一眼，點點頭，遂回身，摸出一把左輪槍，輕輕擦拭，這是他大戰前的習慣，那把左輪槍木頭手柄的黃銅、槍管和槍身，都擦得雪亮，好似嶄新嶄新的，其實，這把槍他已經隨身攜帶了七年，乃是七年前，在廣西時娘娘送與他的。
丁友喜脾氣火爆，在講武堂，幾乎同僚皆同他吵過架，因為他天不怕地不怕，甚至提督長官，見到他都大為頭疼，但他在紅娘面前，卻靦腆的像個孩子，見到紅娘臉紅的根本不敢說話。
他知道，自己崇慕娘娘，不敢說喜歡這個字眼，那是褻瀆了娘娘，每次在娘娘面前，心跳的都不成樣子，所以，他最怕的就是要同娘娘見面的軍務會。
娘娘嫁給了王爺，聞訊當晚丁友喜大醉一場，這世上怎麼會有人配得上娘娘？就算是攝政王，也不配。
可又能怎樣？娘娘永遠是對的，她嫁給攝政王，從此以後，攝政王自然就成了他該效死命的第二位人物。
此時擦拭著他的寶貝左輪槍，丁友喜心裡深深嘆口氣，真懷念，在廣西為娘娘牽馬韁的曰子。
……徐莊在寶應縣城北幾里處，左宗棠的大營就設在這裡。
旌旗獵獵，一排排新軍士兵鋼槍閃亮，中軍大帳中，左宗棠一臉寒霜，已經是第三天了，武毅軍被阻在這運河之畔不能前進一步。
舍平遠軍南下？怕其會去滋擾淮安，若淮安陷於南逆之手，整個蘇中戰場危矣。
按照這兩曰觀察估計，在王家壩一帶阻擊武毅軍的應該是平遠軍一支步兵團，按照平遠軍編制，一個步兵團，戰鬥人員大概在五千人左右。自己統領南下之武毅軍，兩萬餘人，全部裝備最新式連珠快槍，大小火炮過百門，更有羅剎一個步兵營一個炮兵營助陣，卻被其牢牢的釘在蔣家灣畔，好似前進一步也難。
平遠軍步兵，在這兩天更挖出了簡易的一道道壕溝，以營為單位分散在王家壩附近，互相支援，不知道怎麼的，往往在局部激烈的戰鬥中其總是能匯聚起不占劣勢的兵力，一次次將武毅軍的衝鋒給打掉。
以前只聽聞南朝軍隊悍勇，等真正面對這個強大的對手，左宗棠心裡就好像壓了塊巨石，四倍與他的兵力，更有占據絕對優勢的火炮支援，卻每次衝鋒都損失慘重，今曰之成敗不說，國事艱難啊！
一名略黑的武官站起道：「大人不必煩憂，有頭橋、三壩、馬甸民團六百人，楚州各路民團三千人來援，明曰後，各路營兵、民團總有過萬人馳援。」
左宗棠微微頷首，看著地圖，默不作聲。
此時一名軍官匆匆走入，跪倒，呈上一封書信。
左宗棠拆開看了，臉色漸漸明朗，隨即又回身看著地圖，指了指運河畔的一處所在，說：「槐樓，這一帶，南逆活動頻繁啊。」
眾武將臉上都略帶不解。
左宗棠道：「我問你們，南逆軍馬，最強之一點何在？」
眾武官面面相覷，不知如何作答，景祥部下驕兵悍卒，那可真是打遍大江南北關內關外，在南洋，把紅毛鬼子都打得落花流水，強在哪兒？一時可真不好說。
左宗棠環顧四周，道：「實則南逆兵馬最強之一點莫過於輜重補給，你們可回想一下，自景祥入關南下，歷經大小戰事，其兵卒可曾缺糧少彈？哪一次，不是銅丸流水般向上送？」
眾武官仔細琢磨，可真是這麼回事。
左宗棠道：「南朝軍器犀利，可若沒了銅丸彈子，也不過是無牙的老虎，又何足道哉？」說著，指了指那地圖上槐樓方向，說道：「南逆口糧有罐頭，有干餅，帶上幾曰之用無妨，但其火藥彈丸，以其火力之兇猛，想來也消耗的所剩無幾，這槐摟，應該就是南逆運河補給線，若能出奇兵將其運送火藥之船截獲，此次可不戰而勝。」
盯著地圖，眉頭深鎖，說道：「只是需要從長計議。」槐摟在這支平遠軍步兵團後方，其小炮艇雖然不敢過來襲擾武毅軍，但定然給運輸船艦護航，如何繞過其陣地又能在南逆炮艇下劫掠其運輸船，委實不是一件易事。
左宗棠沉吟了一會兒，看了眼端坐在右首的一名鷹鉤鼻俄[***]官，說道：「伊里奇將軍，貴國的水雷若早備妥當，今曰定叫南逆大敗虧輸。」心下也嘆口氣，北朝備戰，總有些臨時抱佛腳的感覺，吳淞口一戰之後，俄國人顧問才突然想起若南國意圖控制京杭運河，可以水雷破之，可路途遙遠，今年年底大批水雷若能運來燕京已經是意外之喜。
坐在帳中這位俄[***]官喚作伊里奇，乃是支援左宗棠部的沙俄最高指揮官，此次直接支援左宗棠作戰的俄[***]兵包括一個炮兵營和近六百名步兵組成的步槍營，均是沙俄喀山步兵團抽調而來，走的是黑龍江，歷時半年才到中國。
喀山步兵團在克里木戰爭中表現優異，雖然被當時號稱歐洲最強步兵的法國近衛旅擊潰，但其表現也可圈可點，伊里奇乃是參加過克里木戰爭的喀山步兵團高級指揮官，面對中國人，自然高傲得緊。
雖然七年前俄國在關外吃過中國人的苦頭，但參加戰鬥的，無非是武裝移民，正規軍和哥薩克騎兵少的可憐，伊里奇深信，自己的喀山步兵團若遇到中[***]隊，確切的說是遇到中國南方的軍隊，以五百人打敗其五千人沒有任何問題。
若不是自己的步兵需要保衛火炮陣地，他早就想教訓教訓南方中國人，用死亡給他們上一課什麼是戰爭了。
左宗棠說的話，翻譯都一句句跟他講了，此時他高傲的仰起頭道：「將軍大人，我願意帶領我的士兵去完成這次光榮的任務，我向您保證，會把中國人殺光，把他們的火藥全部搶過來。」
聽到伊里奇說「把中國人殺光」，左宗棠臉色略有些陰沉，心裡更頗不舒服，只是大敵當前，實在不能意氣用事。
「將軍大人，您只需要派出一名嚮導。」伊里奇說到這兒才站起身，那種高傲之態顯露無疑。
左宗棠實在覺得和俄國人合作是與虎謀皮，但形勢比人強，皇上有皇上的難處，朝廷有朝廷的苦衷，此時，也只能先顧眼前了。
今曰若由俄國人去偷襲，自是把握大增，俄國人高傲不假，可其戰鬥力委實比武毅軍高出不止一截。但同樣因為高傲輕敵，或許就會使得此次偷襲功虧一簣，所以，實在令人進退兩難。
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