第四百三十七章 暗流涌動（2/2）

葡萄牙東亞貿易的巨額利潤吸引了其他歐洲航海強國。1565年初，來自新墨西哥的西班牙遠征軍在黎牙實比的率領下到達菲律賓，並於1571年在馬尼拉建立殖民政府，以便與大明商人直接貿易。

大航海時代的後起之秀荷蘭人也緊隨其後進入東亞，他們的到來，急劇的改變了東亞海域的力量對比。洞悉葡萄牙東亞貿易全部秘訣的荷蘭人，從一開始就以取代葡萄牙人作為其在東亞擴張的唯一目的。1605年，荷蘭聯合東印度公司首先以武力驅走馬魯古群島的葡萄牙人，再於1623年趕走班達島的英國人，基本上獨享香料產地。

到16世紀末，馬魯古群島所產香料約1/4輸往歐洲。在17世紀中期荷蘭人壟斷馬魯古群島的香料貿易以後，他們在歐洲市場以17倍、在印度市場以14倍的價格售出。

如今遠東占據馬尼拉，並控制呂宋以北的所有海域，匯聚各國商人和商品。荷、葡、英等國的利益都受到了不少的損害，首先是大明的絲織品和瓷器的進貨價比以往至少要高了近一倍，而且他們還要眼睜睜的被遠東盤剝。

現在就連阿拉伯、波斯和東南亞各國的商人都只認馬尼拉，每年都有大量的商船來到這裡交易，甚至連香料都大批的出現在馬尼拉，這樣就大大的削弱了他們的市場份額。也打亂了多年形成的香料貿易結構，利潤和市場份額的萎縮，讓這些西方殖民者損失慘重。

遠東基本控制了大明商品，並在馬尼拉成功建立了貿易港，利用大明絲織品、瓷器，遠東的高檔奢侈品品，成功吸引了來自歐洲、阿拉伯、波斯、印度、東南亞等地的各國商人前來交易。而且他們還把持著日本的貿易。

英、葡、荷等三國的東印度公司，當然不甘心遠東獨霸東亞海域，可是他們在東方的力量，就算加在一起，也無法和遠東抗衡。他們只能看著遠東公司在馬尼拉大肆攬財，只能隱藏於暗處，背地裡暗暗等待時機。

馬尼拉這裡匯聚的財富，簡直是金山銀海，還有遠東那讓人瘋狂的奢侈品，所有這些都讓貪婪的西方殖民者垂涎不已，所以原本在東方一直明爭暗鬥的三國西方殖民者，因為遠東的出現慢慢走到了一起。

他們紛紛把馬尼拉和遠東的情況報告給國內，使得三國都對遙遠的東方關注了起來。尤其是這幾年在歐洲貴族和王室風靡的遠東奢侈品，早就在歐洲引起了轟動。

荷蘭東印度公司在東方遇到挫折，讓荷蘭舉國上下都感到震驚。荷蘭東印度公司非常強大，是真正「全民所有」的公司。

荷蘭東印度公司有兩種股東，不參與管理的「」和參與管理的「bewindhebbers」，在當時是公司股權、經營和管理上的創新，它創造了一種有限責任的股份公司。

公司在阿姆斯特丹創立時，當時的荷蘭市民，上至荷蘭女王，下至平頭百姓，幾乎全體荷蘭人都或多或少的擁有公司的股份。

人們只要願意，不用出太多錢，就可以購買公司的股票；而不管是皇室還是百姓，在投資和獲利上的權力，是完全平等的，可以一齊起從席捲歐洲的香料貿易中賺錢。

荷蘭東印度公司有近5000艘船，近100萬雇員。而當時荷蘭在全球的商船總數竟然達到了15000艘，海上馬車夫可不是說著玩的。為了解決東方的困局，荷蘭東印度公司選擇和英國東印度公司結盟，準備共同應對東方的貿易挫折。

英國東印度公司的全名是「倫敦商人在東印度貿易的公司」。它是由一群有創業心和有影響力的商人所組成。這些商人獲得了英國皇家給予他們的對東印度的15年的貿易專利特許。公司共有125個持股人，資金為7.2萬英鎊。

1608年，公司的船到達蘇拉特，並在那裡建立了一個貿易點。此後兩年中，東印度公司得以在孟加拉灣賽葵的默吉利伯德訥姆建立了它的第一所工廠。由於公司在印度登陸後報告說獲得了很高的利潤，促使英皇詹姆士一世向其它公司頒發了特許狀。

兩家東印度公司還拉上了已經日落西山的葡萄牙人，去年春天他們就已經坐在了一起，共同商討對策。為了改變目前的困局，他們派出了大量的商船來到了馬尼拉，收集各種情報。