第四百三十八章 我們已經沒有退路了（2/2）

這座城市是我見過的最美麗的城市，也是最繁華的城市，我們一旦對馬尼拉動手，就要做好承受遠東公司的怒火的準備，遠東公司處事一向霸道，只要招惹了他們，我們將面臨著他們暴風驟雨似的報復。我只是想知道，你們有沒有決心和遠東戰鬥。」

「我們當然有決心，遠東公司的那些奢侈品就足以讓我們下定決心了。和馬尼拉的財富相比，馬尼拉這座城市更為重要。先生們，這裡匯聚著東西方的財富，我們東印度公司和遠東相比，簡直就是一群鄉下人。

連我都佩服遠東公司，短短几年的時間，就把馬尼拉弄成這個規模。光是他們在馬尼拉每年收取的各項費用，就已經是一筆數之不盡的財富。若是我們打下了馬尼拉，如果三家共管的話，每年的利潤可想而知。」

聽了皮特的話，洛佩斯笑著搖了搖頭道：「皮特先生，我承認你說的很有誘惑力。可我們在東方的戰艦、商船加在一起，只有幾百艘，士兵也就能動員幾千人，你拿什麼和人家打？他們控制著東亞的海盜，幾千艘東方的戎克船甘願為他們驅使。

這幾年我們公司在東亞損失了幾十艘船，至今都是下落不明，而且我們懷疑澳門，也是遠東做的手腳。他們能兩次打敗西班牙，實力比我們想像的要強大的多。難道諸位沒有看到過入港的大鐵船嗎？我真不知道遠東還隱藏著什麼實力。」

皮特想了下，然後笑道：「這一次我也會跟隨公司的船隊返回歐洲，我會向公司匯報馬尼拉的情況。據說公司已經有意向王國說明東方的重要性，爭取讓國王簽發更多私掠許可證，爭取讓那些皇家海盜都到東方來。

我們還可以在新大陸、歐洲大肆宣揚東方的富有，動員各地的海盜來到東方，加勒比人、摩爾人、北歐人，世界各地的海盜都向東方匯聚，讓這裡成為海盜的天堂。遠東公司光是應付那些海盜就會焦頭爛額，到那時候我們會有機會的。」

洛佩斯笑了下道：「這倒也是個辦法，如果你們英國的私掠海盜來到東南亞，那這裡就熱鬧了，我們還是有機會的。我們還可以讓法國、丹麥等國加入進來，增強我們的力量。」

沃爾姆又喝了一口茶，然後淡淡的道：「遠東就是海上的突厥人，他們不可能死守呂宋，早晚有一天會向南發展。一旦他們占據了爪哇和香料群島，我們賴以生存的香料貿易就會受到沉重的打擊。

未來他們還可能衝出馬六甲，占據印度和阿拉伯，遠東和奧斯曼帝國，就會把歐洲和東方的陸海商路徹底斷絕。現在我們已經沒有退路了，如果真到了那一天，對我們的公司將會是災難性的。先生們，我們已經沒有退路了，必須要團結起來為東方的利益而戰鬥。」

洛佩斯和皮特聽了沃爾姆的話，臉色都變得凝重了起來。他們何嘗不知道啊，一旦遠東占據了馬六甲、印度和阿拉伯，歐洲通往東方的海上商路就會被徹底斷絕。

1453年5月，拜占庭帝國的首都君士坦丁堡，被奧斯曼土耳其帝國攻陷。從此伊斯蘭教一直牢牢的控制住了通向歐洲大陸的橋頭堡。這是對基督教信仰的一次重創，十字軍的光榮成為了泡影，上帝的光輝也不能阻止異教徒把他神聖的教堂漆上恥辱的綠色。

君士坦丁堡的陷落，讓地中海的貿易繁榮化為烏有。突厥人封鎖了東西方貿易，這讓歐洲損失慘重。君士坦丁堡被易名為伊斯坦堡，從此索非亞大教堂被改為了清真寺。從此通往歐洲腹地的大門被伊斯蘭文明牢牢掌握，擎著新月旗的突厥鐵騎隨時可以湧進歐洲，向基督教徒發起衝鋒。

此後250年中，奧斯曼帝國始終像歐洲人的夢魘一樣縈繞在他們的心頭。

但東方的絲綢、瓷器和香料卻始終讓歐洲人為此魂牽夢繞，為了生存，為了財富，一批又一批的探險家還是義無反顧的踏上了征程。

1492年哥倫布發現美洲新大陸。僅僅又過了6年，即1498年達伽馬開闢通往印度的新航路，1519年麥哲倫完成了首次的環球航行。至此，世界的輪廓基本已經被勾劃出來，大航海時代也隨之到來。

如今東方的海面又出現了一個遠東公司，如果讓他們控制了馬六甲、印度和阿拉伯，那一百多年來，無數歐洲探險家的努力，將全部化為烏有。

隨著冬季的到來，馬尼拉的各國商船都陸續離港，趁著東南亞的東北季風向歐洲駛去。一艘艘風帆船紛紛楊帆，踏上了茫茫的旅途。宋濤帶領遠洋艦隊的全體人員，也在一天的凌晨，登上六艘風帆船，趁著夜色緩緩駛出了馬尼拉灣。