第五百五十五章 辦報（2/2）

所謂會通河指的就是山東臨清到東平的運河河段。

臨清的地理位置十分特殊，就在黃河邊上，為黃河與大運河交匯之處。（黃河多次改道，現在的臨清不在黃河邊上，但明朝時就是在黃河邊上。）故而朝廷以臨清為界，劃分南北運河並在此設立鈔關對往來船隻收稅。

一時臨清成了一個無比繁榮的城鎮。

但繁榮也有繁榮的麻煩，因為靠近黃河且往來船隻太多，會通河段沉積的淤泥越來越多，將河床不斷墊高，現在大型商船已經無法通航。可以說臨清到東平的會通河比直隸段的運河更需要疏通清淤。

可也許是因為天高皇帝遠，臨清知府對此事並不怎麼上心，到現在仍然沒什麼動靜。

謝慎看在眼裡急在心中。

「是啊，次輔的擔心也是顧某的擔心。」

顧鼎臣同樣愁眉緊鎖道：「地方不把朝廷政令當一回事，陽奉陰違的風氣是得改一改了。顧某準備奏請陛下，前往臨清督導運河清淤。」

「善，大善！」

謝慎聞言大喜。顧鼎臣在整治直隸段運河時就展現出了極高的能力。他若是前去臨清，必能一掃迷醉的風氣，整治出一番新氣象來。

「九和此去必能馬到成功，我便在京師等著給你慶功了！」

「借次輔吉言，顧某此去必定竭盡全力。」

顧鼎臣和聲道。

......

......

山東臨清府。

府衙之中，知府趙孟慶正把玩著一隻茶壺。

在他身後侍立著兩名美婢，一個在為他捏肩，一位在替他捶背。

趙孟慶時不時的貼到美婢身前深吸一口氣，讓香氣灌入口鼻。

雖然趙孟慶只是四品知府，但在臨清的地界他就是土皇帝。

那種權力在手的感覺讓人迷醉，讓人忘乎所以。

如果說天下還能有府縣和蘇州比富庶，那一定是臨清。

作為大運河南北分界點，黃河與大運河的交匯處，臨清理所當然的是中轉樞紐。

加之朝廷在此設立鈔關，往來船隻都要交稅，銀錢自然源源不斷的湧入府庫。

雖然這些錢都要最終解送到京師去，但按照「規矩」是要剔除「火耗」的。

所謂火耗就是銀錢運送過程中的損耗，其實說白了就是地方官貪墨的部分。

對此朝廷自然心知肚明，但也是睜一隻眼閉一隻眼。因為地方官拿了火耗不會獨吞，而是每年為京官送上炭敬，冰敬。

敬這個字用的好啊。人家敬仰我的為人品行，送出的東西不能叫賄吧？

你好我好大家好，這樣一來京官和地方官沆瀣一氣，稅銀中有一半都被中飽私囊了。

這之中損失最大的自然是朝廷。

但朝廷又無可奈何。十官九貪，拿下一批換上新人還是照撈不誤，折騰來折騰去於事無補。最後朝廷也想明白了。

只要地方官府如期押解稅銀入京，地方官做的那些骯髒事也就裝作沒看見了。

趙孟慶來到臨清不過兩年，就貪墨了足足三十萬兩銀子，這相當於大明一年歲入的七分之一。

如此巨款當然不僅僅來自於稅銀，還有修建河堤的銀兩。

為此趙孟慶還命人專門修建了一個銀窖，把貪墨來的銀兩全部藏在其中。

眼看三年任期將至，趙孟慶有些坐不住了。

如此多的銀兩一次搬運太過顯眼，故而他便命人分批把銀子往老家江西吉安運。

現在銀窖中的銀子已經被運走了大半，剩下的三個月內應該就能運完。

趙孟慶年逾五十才做到四品知府，向上爬基本沒有什麼可能，唯一的追求便是撈錢了。

他想著再外放一任官就上書乞骸骨，像他這種品級的官天子是不會挽留的。撈了這麼多錢，趙孟慶只想好好的享受人生，去他娘的仕途吧，權力有什麼用？到頭來還不是被人代替。

只有錢是最有用的，有了這幾十萬兩，趙孟慶可以奢侈的享受後半生。

「東主，不好了，不好了。」

師爺吳璉一臉愁容的走進屋內，見到美婢環伺的場面不禁有些尷尬。

趙孟慶咳嗽了一聲道：「你們兩個先下去吧。」

兩名美婢便沖趙孟慶福了一福，恭敬的退了出去。

二人出去之後，趙孟慶沉聲道：「說吧，究竟發生什麼事了？」

吳璉長嘆一聲道：「老爺，欽差大人要來臨清了！」

「什麼！」

趙孟慶身子一震，險些從官帽椅上跌倒下來。

「你說欽差要來臨清？此話當真？」

「東主，我騙您作甚。欽差大人現在已經從京師啟程，不日就將抵達臨清了。」

「這...欽差大人是哪位？」

所有地方大員都反感欽差，但如果欽差一定要來攔是攔不住的。

提前打聽清楚欽差的喜好，並投其所好才是最正確的做法。

「當朝第三大學士，禮部右侍郎顧鼎臣顧大人。」

大學士？

乖乖，這可太罕見了啊。

一般欽差都是從六部都察院挑選，很少會從內閣選人啊。

這只能證明一件事，陛下對河道清淤的事情很重視。

「這顧大人喜好什麼？」

對自家老爺性子，吳璉自然無比清楚。他一定是想向欽差獻禮從而逃脫懲處。

「這位顧大人似乎沒有什麼所好啊。」

「怎麼可能！」

趙孟慶一甩衣袖道：「是人都會有所好，或者貪財或者好色，要麼就是兩者都有。他顧鼎臣吃的是五穀雜糧，怎麼可能不食人間煙火？」

「東主，恐怕這位顧大人真的是一位不食人間煙火的怪人。此人非但不貪財不好色，性子還剛正不阿絕不可能徇私啊！」

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