第537章 倒霉的趙四（1/2）
七月的時節，可以說是鹽城一年中最熱的時候。
儘管鹽城靠近海邊，有海風的吹拂，但熱浪滾滾之下，依舊讓人感覺很難受。
趙四此時正在樹蔭下，靠著竹椅，吃著甘蔗，順著盯著外面忙碌的人群。
儘管在樹蔭下，但夾雜著大量濕氣的熱浪滾滾而來，他也有些吃不消，他很想離開這個鬼地方，但想了想還是忍了下來，要是出了什麼差池，他的日子恐怕就不好過了。
「這他娘的鬼日子，什麼時候是個頭啊，在這麼熱下去，人都要散架了！」趙四罵道。
一旁為他扇著扇子的跟班也附和道「是啊大人，都怪那些該死的海盜，害的大人也跟著我們一起受罪！」
趙四身邊，圍著十來個衛所軍打扮的人，而前方的場地內，卻有一百來號工人，看起來極為不搭調，不過這都跟趙四的身份有關。
其實有兩重身份，第一個身份就是鹽城千戶所的百戶，手下有二百多號人。
說起來也是奇怪，正常一個百戶麾下是有一百一十二人的，大明朝大部分的衛所都存在軍戶逃亡的情況，由於軍戶的逃亡，一個總旗能有個三十來個兵丁就不錯了。
然而趙四手裡卻達到了兩百個，而且和大部分衛所兵瘦骨嶙峋不同，他的這些手下體格都極為健壯，甚至比部分戰兵還要好，顯得格外的與眾不同。
之所以如此的不同，恰恰是因為他的另外一重身份--鹽場的管事。
他所在的位置，是鹽城縣城的東邊，靠近東海的位置，這裡有著大量的鹽場，都是揚州打鹽商的產業。
趙四處在三片鹽場的交匯之處，分別是東海村南場，北場和西場，三片場地占據著接近四千畝的土地，現在這些地方都曬滿了潔白的食鹽，堆起來就跟小山一般。
這一大片產業，都是鹽商趙如海的，而趙如海正是揚州城的大鹽商之一，家資超過百萬兩白銀，之所以能夠積攢到如此巨量的財富，就是靠的這海鹽的巨大利潤。
當然，他的產業可不止這一片，整個海鹽縣接近一半的鹽場，都是他趙如海家的，一年出產的食鹽超過百萬石。
而趙四的任務，就是帶著手下那八十多號兵丁，看守這三座鹽場，監督工人們幹活，順便防止有人來偷到食鹽。
鹽城縣，顧名思義，就是出產鹽的地方。
早在春秋戰國時期，先民們利用近海之利「煮海為鹽」。到了秦漢時代，境內「煮海興利、穿渠通運」。
西漢武帝年間，朝廷將古射陽縣東部靠黃海的一部分劃出來單獨設縣，因這裡遍地皆為煮鹽亭場，到處是運鹽的鹽河，故稱鹽瀆縣。
東晉時期，鹽瀆縣因「環城皆鹽場」而更名為鹽城，後來屢有變更，到了現在依舊還是叫鹽城，以鹽為名，這裡的鹽業自然很發達。
既然這裡出產大量的食鹽，自然會引的一些人覬覦，畢竟現在這些鹽業都掌控在大鹽商手中，一般人根本沒辦法從中獲取到什麼利益，於是就有人打上了這些鹽的主意。
當初鹽場時不時受到一些小規模海盜的騷擾，說是海盜，其實就是其他地方的一些漁民，趁著鹽場沒有防備，就登岸搶上幾石甚至幾十石鹽就跑，轉手就是一筆巨資。
看到有利可圖，越來越多的漁民假扮海盜，想從這些鹽場分一杯羹，於是就經常發生這種上岸搶鹽的情況。
對於這種情況，鹽商們也沒有什麼好的辦法，那些漁民搶完鹽就寫去偽裝，根本認不出來，好事派人去漁村清查，他們大不了把鹽丟到海里，來個查無實據。
既然沒辦法對付這些假扮海盜來搶鹽的漁民，那就防止他們來偷盜好了，把這些。
為了應對這種情況，鹽商們就找到了當地的衛所，畢竟這也算是他們的防區，通過給他們一些報酬，讓他們幫忙看守鹽場，避免繼續受到這樣的損失。
趙四的父親是個機靈人，跟趙如海攀了親戚，然後謀得了這麼個管事的職位，管理這三處鹽場，他老子死後他就接替了過來。
既然收用這些衛所軍，而且他們也很聽話，都盡職盡責的辦事，趙如海自然不會虧待他們，基本上是吃穿管夠的，所以他們的日子過的還算不錯。
而且有些活不下去的百姓，看到有利可圖，直接就舉家改成軍籍，加入鹽城千戶所，然後成為軍戶，跟著其他的衛所軍一起，起碼能吃個包飯不是，短短二三十年，趙四這個百戶麾下的軍戶數量就翻了不止兩倍，而且還在繼續增多。
這樣的情況，在整個鹽城千戶所都有發生，攀附鹽商可以活得這麼滋潤，而且這些鹽商都有一定的官方背景，要是能得重用，指不定啥時候就能高升，他們有什麼理由不這麼幹呢。
所以，跟內地那些衛所的情況截然不同，南直隸沿海一帶的衛所，過的都相當的滋潤，不但沒有什麼空額，反而比正常的規模要大不少，而且吃得好自然體格健壯。
雖然現在腰包鼓了，手底下的人手也多了，日子也好過了很多，但眼前這悶熱的天氣，還是讓有些微胖趙四極為難受，只能讓手下更為賣力的揮動擅自，好讓自己舒服一些。
就在這時，一個親信急匆匆的趕來，喘著大氣說道「大人，海上來了幾艘船，好像是衝著咱們來的！」
一聽到這個消息，趙四頓時眼睛亮了起來，他覺得自己的苦日子要到頭了，不必在這大熱天人手這種鬼天氣了。
原本他身為百戶，有兩個忠心耿耿的總旗和十個小旗在下面管著，其實根本用不著他親自來看場子，平時這個時候他都在鹽城的青樓裡面快活，哪用得著受這份罪啊。
究其原因，還是前幾天出了事，一股不知道哪裡冒出來的海盜，襲擊了南面的幾處鹽場，使得鹽場遭受了巨大的損失。
負責看守那邊的是另外一個百戶，那個百戶所的兵丁雖然少一些，但也有一百九十多人。
正常情況來說，有著接近兩百身強體壯，武器裝備齊全的兵丁，對上海盜完全不虛的，就是來上三五百海盜，他們也是有把握擊退的。
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