第889章 決戰序曲（1/2）
雖然有這些預感，但范景文此時根本沒辦法進行清掃，因為這支隊伍是山地軍團，精通各種山地作戰，經營了快兩年，除非以數倍的兵力優勢慢慢清掃，否則想要速戰速決，基本上是不可能的。
怪不得當時他們採取被動防禦，同時在後方大肆練兵的策略，天策軍卻絲毫不為所動，一點都不擔心，原來有這麼多的後招。
所以，范景文認為，必須要調整戰略，已經不能再等下去了，必須要儘快與天策軍決戰。
很快，朝廷的聖旨也到了。
天策軍的炮兵軍團第四師，騎兵軍團第四師，外籍軍團第一第三師，一共近三萬兵馬，已經大張旗鼓的攻下了河間府。
朝廷除了調遣邊軍和京營防守，最為依賴的當然就是范景文手裡的新軍，而且祖大壽也有倒戈向天策軍的可能，崇禎皇帝已經等不及了，當年韃子都能圍攻京師，比韃子更為兇悍的天策軍，光靠京城的兵馬真的很難抵擋。
崇禎迫切希望中原的明軍主力，能夠迅速擊敗天策軍主力，哪怕不能全殲，只要把他們打回去，調派到北直隸，解除北直隸的威脅也好。
此外，聖旨上崇禎皇帝還任命范景文為此次戰役的總指揮，熊文燦，盧象升，楊嗣昌，洪承疇均聽從他的安排。
對於這樣的安排，范景文還是很滿意的，崇禎皇帝很信任他，那他就不能讓皇帝失望，現在雖然編練計劃還沒有完成，但這三個多月的時間，各部的戰力也都有了明顯的提升。
根據聖旨賦予的權力，范景文命令楊嗣昌向懷慶，彰德，衛輝，潞州各府進攻，牽制天策軍在這一區域的兵力。
同時，讓洪承疇調派兵馬東出潼關，與主力匯合。
而盧象升，則繼續去對付武昌的天策軍，沒指望他們能收復武昌，只要不讓天策軍順著漢江，南陽盆地打進來就好。
隨後的半個月，各部都在緊鑼密鼓的調派兵馬，天策軍也密切注意明軍的動向，很顯然自己多面開花的計劃起效了，明軍再也等不下去了。
與此同時，天策軍各部也開始調整，從山東運輸而來的軍需物資也源源不斷的抵達開封，為這一場決戰做準備。
二月初十，在經歷了眾多壞消息後，明軍終於得到了一個好消息。
高迎祥死了。
經過新軍和川軍的聯合追擊，足足四個月的追擊戰過後，終於在保定府的劍門關一帶，將僅剩不足千人的高迎祥所部團團包圍，最終將其擊殺，闖軍全部消滅。
這個消息，對於壓力很大的明軍來說，無疑是令人振奮的，而且也代表著後路的安全，張令的川軍和秦良玉的白杆兵，也都能調派至中原戰場上了。
到二月二十日，經過半個月的集結，各部明軍紛紛匯聚在新鄭，密縣一帶。
而與此同時，天策軍的主力也匯聚尉氏，準備決戰。
這一次，雙方的決戰兵力高達近四十萬，這樣規模的大戰，也不是輕易就能夠打起來了。
孔有德倒是一點都不著急，哪怕現在他什麼都不做，其他各部也在一路攻城拔寨，明軍的精銳都集中在范景文，熊文燦，洪承疇等人手裡，其餘的地方明軍，根本無法阻擋天策軍的腳步。
等不及的只有明軍，所以孔有德打定主意，繼續等，看看明軍能忍到啥時候。
不過，大的戰鬥雖然沒有展開，但小股部隊，尤其是偵騎之間的交鋒，從來沒有停息。
雙方都撒出去了大量的兵馬，用於偵查對方的活動情況，兵力布置，以及遮蔽戰場，不讓敵軍獲取更多的情況。
偵騎之間的戰鬥規模不大，多不過二三百人，少的只有十幾二十幾人，但頻率卻相當之高，都在為決戰做著最後的準備。
天策軍的偵騎極為精銳，明軍的偵騎水平也不差，尤其是虎騎營和豹騎營的騎兵，是明軍之中最為精銳的騎兵隊伍，洪承疇和熊文燦手裡兵馬多，其中也不乏一些精銳的隊伍。
所以，偵騎之間的交鋒，天策軍這邊雖然處於優勢，但優勢並不大，沒辦法做到完全遮蔽戰場。
不過這也無所謂，天策軍的硬實力擺在這，不怕跟明軍硬碰硬。
二月二十三日，作為這場大決戰的序曲，中牟之戰開始了。
中牟卡在鄭州與開封之間，距離明軍屯兵的新鄭，天策軍主力駐紮的尉氏都不算遠，之前一直被天策軍掌控在手中。
得知這裡駐紮的天策軍只有六千人後，賀虎臣，賀人龍，猛如虎這三個秦軍將領便動了心思，若是拿下這裡，能夠直接威脅到開封到尉氏之間的後勤通道。
范景文也覺得此戰可行，他們三部本就是秦軍中比較能打的，雖然去年被高迎祥打的丟盔棄甲，但修整了大半年時間，兵力也得到了極大的補充，已經接近四萬人了，戰力恢復到了去年這個時候的水平。
而且，賀虎臣和猛如虎都是寧夏鎮和固原鎮的兵馬，麾下騎兵眾多，即使打不下來也不至於有太大的損失。
雖然同意了他們的主動請纓，但范景文也是多次叮囑，一定要小心行事，萬不可逞能，若是打不下來也沒關係，別為了一時意氣，折損太多兵馬。
於是，一番準備之後，三人率領麾下近四萬兵馬，殺向中牟。
探查到秦軍來襲，駐守在中牟的林蛋大喜出望外，憋了幾個月沒打大仗，現在終於給他等到機會了。
於是，第三軍團第三師的師屬騎兵大隊，便被他派了出去，試探一下這些明軍的成色。
在中牟西南約二十里的丈八河北岸，五百天策軍騎兵，與作為前鋒的一千明軍騎兵遭遇。
明軍的騎兵千總看到天策軍居然打上門來了，而且數量這麼少，哪裡能忍，直接率軍衝殺上去。
天策軍這邊，則表現的像是極為膽怯一樣，留下了一百騎兵斷後，其餘的騎兵全部向北方撤退，這讓明軍一看，更來勁了，紛紛催動戰馬，先幹掉這一百騎兵再說。
然而，他們卻驚奇的發現，這一百來號天策軍騎兵居然下馬，舉起了火銃，這無疑激怒了明軍騎兵，這是看不起誰啊。
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