第三百三十六節 柏貴離粵（2/2）

柏貴不但沒有搗亂的心思，反而萌生了退意，他告訴朱敬倫說，他沒心氣在廣東待下去了，他求朱敬倫不要反朝廷，要反也等他死了再反，他說請把他送回去，他想死後埋在北京，跟他的祖先埋在一起。

朱敬倫滿足了他後一個要求，派艘船把他送到上海，交給滬海關就不管了。

柏貴一走，然後當全省候補官考試的鐘聲敲響，南韶連道的鄉勇就衝進了廣州府地界。

朱敬倫這半年時間可不是玩的，他有專業的參謀人員，早就制定過好幾份應對方案了，見南韶連道鄉勇，出韶州府直衝佛岡廳，馬上就有成套的行動方案，將其主力阻擋在佛岡廳潖水以北，主力則翻越大羅山往側翼進行大迂迴。

鄉勇哪裡見過這種大會戰，朱敬倫的軍隊，目前也只有新安、五坑兩軍目前能達到這種戰略組織能力，兩隻軍隊一次會戰，直接就將號稱十萬鄉勇擊潰，不及追擊，馬上後撤，兩萬新軍，剛剛裝備火槍，炮兵各自只配屬了三十門大炮的新安第二軍、以及完成整訓的大洪國農民軍組成的大洪軍立刻出擊，一路沿北江往英德進發，主力則迴轉廣州，早就有水師在碼頭生火待命，他們將轉進到肇慶，與湘軍蔣益澧部會戰。

廣府學宮中的學生們此時根本就不知道外面發生了什麼，一個個埋頭答題，他們這段時間付出的心酸和努力，讓人極為感嘆，貧窮士子那種渴望晉身的慾望讓每個人都廢寢忘食一般的學習，四書五經他們中及格的都能倒背如流，八股文章寫的周正，就連數學、幾何都硬是啃了下來，不敢說有多好，反正老師講的例題，那是每一個符號都裝在了腦子裡。

當他們或者滿意，或者懊惱，或者心如死灰一般走出考場的時候，朱敬倫的大軍已經到了肇慶。

蔣益澧部湘軍，則在他們之前，就已經順流而下，完成了對肇慶的包圍，在三面高地上都修建了土寨，肇慶府治所高要城，此時三面被圍，只留東面為闕，但是最早的戰爭，先在城南打響了，因為高要城城南鄰水，雙方水師在這裡展開了激烈的激戰，先要爭奪制江權。

肇慶港在後世可以停靠1千噸的船舶，珠江水道相比長江來說，水流更加豐沛，淤積也不嚴重，因此航運能力雖然比之後世稍有不如，但通航500噸級的船舶問題並不大，加上之前半年的準備期，朱敬倫不惜工本的疏通過一次廣州到肇慶的主航道，並且加固了肇慶的各大碼頭，這讓他的炮艇可以通行無阻。

每艘炮艇排水量500噸，裝備各型大炮10門，讓朱敬倫的水師在火力上碾壓湘軍的水師。

湘軍的優勢則在於他們的數量，蔣益澧在廣西期間，打造了大量的戰船，數量多大200艘。

一方有火力優勢，一方有數量優勢，讓這場水戰變得極為慘烈，從早晨開始遭遇，一直打到夜裡，湘軍始終不退，試圖依靠數量優勢沖近廣東戰船近戰奪船或者縱火，這邊則依靠火力優勢組成線列陣，採用密集火力，將一艘艘湘軍戰船打成木片。

廣東海軍不願夜戰，在太陽落山前緩緩退去，在羚羊峽一帶駐泊，打算天亮後重新發起攻擊，經過一天的水戰，他們認為已經打沉了湘軍近半數的戰船，無論是美國海軍顧問，還是經驗不足的海軍軍官，都認為對方已經不具備跟自己爭奪制水權的力量了。

可當他們剛剛離開，黑夜裹住大地，硝煙的味道還沒散去的時候，肇慶城外先後兩聲巨響，湘軍攻陷了廣東官兵把守的兩座要塞。

一座是西江北岸上的龜頂山，這裡位於肇慶城西南方，地勢不算高大，但是端坐在江岸平原之上，山體南部臨江突出，緊迫江流，是一條孤山丘陵，如果僅此而已，也不算要緊，可是這座山南部緊迫江流不說，要命的是江對岸還有一座同樣的山。

南岸之山，形如香爐，又似古鼎，名叫大鼎山，這座山的山麓伸出江心約八十尺，有過一座廟宇叫做大鼎寺。這就真要命了。

《高要縣誌》記載：大鼎廟舊建在大鼎山，雍正二年，制軍孔毓珣命灣溪人士擴而大之，自乾隆迄道光間，遞有增建。

清廷制軍為什麼要命人擴大寺廟，不是因為他信佛，是他看重了這裡的地理位置。

龜頂山和大鼎山都是深入西江，逼江而成一條峽谷，名叫大鼎峽，誰占據了兩山，誰就控制了峽江，湘軍用水軍戰損過半的代價拖住了廣東海軍，結果卻是為奪取兩山，他們的水軍損失慘重，但卻控制了江峽，這一仗到底是他們勝利了。

這個結果一下子就打醒了有驕傲的美國海軍做軍官，從陸軍中挑出來的優秀軍官做軍官的海軍，讓他們知道湘軍也是會打仗，尤其是會打水仗的。

當夜，海軍軍官就集體向朱敬倫請罪，朱敬倫回覆說，好好打，打敗他們，僅此而已，並不打算干涉軍官的指揮。

第二天陸海軍協同，開始登陸作戰，打算水陸配合圍繞兩山展開作戰，這時候真正大規模的會戰才算是真正打響。