第六百七十六節 新明英商約（2/2）

大明茶葉出口總額已經達到了五百多萬擔，出口總值在六千到八千萬海關兩之間徘徊，而英國占了其中的一半，大明進口英國紡織品才不過兩千多萬兩，順差接近一千萬兩。

無論怎麼看，大明維持跟英國的茶棉互相免稅貿易，對大明都是有利的。可是免稅的英國紡織品，將大大的限制大明棉紡織工業的發展。

天年沒有那麼好的事，便宜都讓你一頭占盡，大明必須從中進行取捨。徹底放開英國棉紡品是不可能的，不對紡織品加以保護，在強大的英國棉紡織品面前，大明棉紡業毫無競爭力可言。可如果加強保護，英國在持續的打擊大明茶葉的政策之下，印度的茶葉肯定會發展起來，最後反而是大明將徹底失去茶葉的壟斷地位。

權衡利弊，進行多次討論之後，大明政府內部達成一致，認為不對棉紡織工業進行任何保護是不利的，但如果過於保護而喪失茶葉市場，則又是得不償失的，最後他們決定折衷，與英國商討，互相限定一個較低的關稅，大明建議雙方對對方的商品徵收百分之十五以下的關稅為宜。

這已經比滿清的值百抽五的協定關稅高了三倍，可以對紡織工業提供一定的保護，同時大明政府認為，只要關稅在百分之十五一下，大明的茶葉生產就能讓印度茶葉毫無利潤。

因為大明已經建立了龐大的茶園，成熟的機器制茶工業，包裝產業，甚至擁有了一大批市場占有率極高的茶葉品牌，在這種整體性的優勢面前，印度茶要從頭做起，基本上沒有可能搶奪大明茶的市場份額。

英國鑑於百分之十五的關稅，已經是一個相對較低的稅率了，相比於歐洲大陸而言，這已經很不容易了，所以他們接受了大明的建議，兩國簽訂了新的通商條約，約定對對方商品最高不能徵收超過百分之十五的關稅，此條約適用於女王統治下的所有地區，包括印度、加拿大和澳大利亞等殖民地。

大明可不想一個個殖民地去談過去。

新商約通過之後，1882年已經到了年底，這一年世界主要國家的生產普遍開始下降，但是下降還不算太大，但經濟危機的苗頭已經出現。

大明的生產也受到了影響，主要是茶葉和生絲的出口，而且價格也大幅度下跌，一擔茶葉均價跌倒了十七兩。

生絲價格則大起大落，兩一包，去年跌倒了380兩，一包生絲跌去了70兩海關銀，但今年年初開始反彈，一度又增長到了400兩以上。

主要原因是最大的生絲出口地區中國也被蠶瘟侵襲，大明生絲剛剛恢復生產，江南生絲產量還在大副下降，根據大明工部的調查，江南生絲今年很可能只能達到四萬包，其中大明治下的浙江地區，將生產其中的一半以上。

江南生絲產量這幾年持續下降，從八萬包降低到前年的五萬五千包，去年的五萬包，今年更有可能跌倒四萬包，這讓一大群生絲投機商大舉投入，囤積生絲，大幅抬高了價格。

這種投機行為如果基於對市場的了解上，倒也不失為一種理性的生意，可如果這種投機遭遇到經濟危機的襲擊，加上對市場信息的掌控出錯，那就會帶來災難。

這個災難讓胡雪岩碰上了。