第三百八十三節 工業革命種子 1（2/2）

之所以選擇新會，因為羅伯特入了新會羅家的籍貫，他是羅天池的乾兒子，而很快朱敬倫政變，殺了新會縣的聶爾康，直接任命羅天池做了縣令，這種得天獨厚的條件，讓羅伯特的茶廠在新會安寧的落地生根。

因此他的茶園不是今年，而是早在四年前就開始出售托馬斯品牌的茶葉了。何士文通過怡和洋行的關係，從印度引進了一套英國茶葉工廠。

茶葉的生產，從採茶開始，依次是萎凋、揉捻、發酵、初焙、歸堆、揀雜、復焙最後才是成品，要經過這一系列複雜的工序，英國人沒有足夠熟練的茶工可用，他們選擇是用工業化的方式生產。

其中除了採摘需要人工之外，其他都可以依賴機器，從萎凋開始，傳統的工藝是放在太陽底下曬制，可是天氣是不由人控制的，萎凋結果的好壞就全看老天爺和工人的熟練程度，翻轉的積極性了，採用工業則不然，直接用加熱的方法，完全可以保持溫度恆定在需要的程度，因此這道工序的結果完全可以保證。

接下來的揉捻，過去是用人工手搓，很多茶區的茶工嫌麻煩乾脆用腳踩，除了成品不夠均勻外，還造成了大量的浪費，如果用機器碾壓的話，則保質保量。之後的所有工序，也基本上都可以用機械化來保證。

英國人在印度的茶廠已經摸索了二三十年，有成套的機器設備和管理制度，印度的茶業之所以發展不起來，最主要還是處在產茶這一個環節，可是中國在這個環節完全不是問題，所以當何士文將印度茶廠複製到新會之後，迎來了巨大的成功。

第一年就盈利5萬兩銀子，第二年擴大了工廠，盈利達到了20萬兩，這些資金解決了茶園的資金空缺。但是他們也只能在新會辦茶廠，在這裡有羅天池的保護，而到了其他地方他們的茶廠直接會被當地茶工給砸掉。

但是茶葉是一個很嬌柔的物產，他們的茶葉每每需要在天不亮，讓茶工帶著露水採摘下來送到茶廠，然後進入加工環節，一旦晚了，就很難保證茶葉的品質，因此他們只能在一天路程能到達的地方收茶，大大限制了他們的茶葉來源。

可對很多中國本地商人來說，這完全不是問題，當新會的茶商發現洋人辦的茶廠盈利頗豐，而且產品以最優質的價格直接賣給洋商之後，比他們當成散茶在交易所出售的售價竟然高一倍後，就沒人能阻擋他們辦茶廠的熱情了。

可何士文極力保持茶廠的技術秘密，但禁不住羅天池的壓力，羅天池找來他的乾兒子，說辦茶廠是好事，讓他幫忙，羅伯特不敢得罪他乾爹，只能讓當地茶商參觀，幾次之後，就有人複製了他們的茶廠。

何士文看到控制不住非常生氣，但猶太人腦子活，他選擇主動出擊，尋找合作夥伴，他出技術對方出錢出人脈，雙方合作在其他地方開辦茶廠，於是茶廠雨後春筍一般，很快就在新會、鶴山、高明等幾個縣擴散開來。

幾年過去，茶廠成了最現代化的工廠，使用的蒸汽機遠超其他行業，一個個雖然名字不同，但都有托馬斯茶園參股的茶廠生產出來的成品茶，統統送到新會的總廠進行包裝，然後以高端茶葉直接出售給怡和洋行和旗昌洋行這樣的巨頭。

托馬斯茶葉已經成了美國第一大茶葉品牌，並且已經打入了英國市場，這時代的英國市場基本上就可以代替世界市場，是全球最大的茶葉市場。

他們在英國站住腳，證明了他們的品質。

由於茶廠質量優良的茶葉利潤豐厚，他們跟大量的茶葉作坊競爭，提高了茶葉收購價，倒是讓很多茶葉作坊虧損嚴重，破壞茶廠的事情已經不止一次發生了，幸好何士文的合作者們都是當地的豪強，鎮得住場面，還沒有將洋人牽扯進來。

於是他繼續大享其利，今年的利潤竟然高達100萬兩，上繳的利稅也超過了30萬，而且最後竟然都通過退稅給退掉了，因為他們的茶葉全都拿來出口，很少在本地銷售。

茶廠唯一讓朱敬倫不爽的地方，在於錢都被精明的猶太人賺走了，當他聽說這件事後，立馬跟潘仕成商議，建議潘仕成也去辦理茶廠，建議伍家也去辦茶廠，把被洋人奪走的利益奪回來。

至於最後競爭成什麼樣子，聽天由命吧。

技術大幅度提升的鐵工場，利潤豐厚的茶葉工廠，這些都還擔不起工業革命的責任，因為即便是使用蒸汽機最多的茶葉工廠，總共也不過安裝了200多台蒸汽機，真正讓朱敬倫感到工業革命到來的，還是繅絲業的發展。