第一百九十七章 疑似舞弊（2/2）

祁彪佳就把那一疊雞春餅全給了張原，閣老餅他不肯給，閣老餅是正統年間內閣大學士丘濬所創，科考時吃閣老餅有好運，十三歲的神童祁虎子信這個。

天亮堂起來了，考棚內的燈籠撤去，兩千六百多考生都已入場，龍門關閉，王提學出題，一共是六道八股題，其中一道是四書題，這是首藝，所有考生必作的，另外是五道經義題，詩、易、書、禮、春秋，考生根據自己的本經選擇其中一道，有書吏大聲宣讀考題，還有差役執著寫著考題的牌子巡場，近視眼和耳聾的考生都能照顧到——祁彪佳坐在張原後面一排偏右，祁彪佳的本經是《尚書》，這時見四書題是「眾惡之必察焉。」再看尚書題是「克明俊德，以親九族」，心裡暗喜，這兩句出於尚書堯典，他研究得很透，又見《春秋》題是「臧僖伯諫觀魚」，這是張原要作的經題，他這次要與張原一爭高下，奪這道試案首。

祁彪佳原本三年前就能中秀才，可前任提學官看他才十歲，年齡太幼，有意要磨礪他，讓他下科再來考，說下科若是學業有進，就擢他為道試案首，不料那年年底那個提學官就去世了，現在來的這個王提學對他這個山陰第一神童沒有什麼印象，只賞識張原，這讓十三歲的祁彪佳頗不服氣——張原依舊是上午瞑目思考，在心裡打草稿，大約過了一個時辰，一個書吏拿著提學官發下的小戳子進到張原這個考棚，在每份卷子上蓋戳印，這是防止請人捉刀和調換考卷之類的舞弊現象，戳印是蓋在試卷的破題之後，都過了一個時辰了，四書題的破題總寫出來了吧，不料到了張原面前一看，這考生在打盹，試卷和草稿紙上都是一片空白，一個字也沒作——書吏沉聲道：「為何不作文？都這時候了連破題起講都沒有，莫不是想等著抄襲——趕緊破題，稍等再來給你蓋戳。」說著，記下卷頭上張原的名字，又去給其他考生蓋戳——張原吃了一驚，心道：「道試有這規矩嗎，我多想一會都不行，沒人和我說過啊，這書吏記我名字做什麼？」考場內也不能問話，只好提筆寫下四書題《眾惡之必察焉》的破題和承題：「論人之好惡，必於其所同然者，而究其所以然也。蓋好善惡惡，天下之同情也。人或蔽於私耳，可不究其所以然乎？」

那書吏將考棚其他考生的試卷都蓋了戳之後，又到張原面前，在張原的試卷上瞄了兩眼，「啪」地蓋上一個戳印，然後出了考棚，來到大堂上向提學官王編稟報所見，並將記下的幾個考生的名字呈上。

王提學一眼看到「張原」的名字，皺眉問：「這個張原如何犯規了？」

書吏稟道：「小吏去蓋戳印時，該童試卷一字未作，是小吏提醒，他才匆匆破題，恐有舞弊之嫌。」

這種疑似犯規者雖可繼續考試，但會被監考者緊盯，而且被記了名字，閱卷時就算文作得好也要降一等，也就是說想進入道試前六就沒希望了——在座的侯之翰聞言一驚，趕忙為張原辯解道：「老大人，這張原作文有這習慣，先打腹稿，然後一揮而就，當曰在山陰儒學，老大人也曾出題讓他起講，他是應答如響，捷才難得，何至於一個時辰破不了題。」

徐時進也道：「去年府試他也是如此，午時前一字未作，其後提筆一氣呵成，請老大人明鑑。」

張原的道試名次也關係到侯縣令和徐知府二人的名譽，若張原取的名次太低，侯縣令和徐知府面上也不好看——王提學呵呵笑道：「老夫深知張原之才，豈是挾帶作弊之輩。」親自來到張原那個考棚，見張原皺著眉頭在草稿上書寫，顯然因為方才被記了名，情緒有些不佳，便走過去輕聲道：「好生作題，莫受影響。」

張原見是王提學，精神一振，未等他起身施禮，王提學就已經轉身出去了。

張原心知大宗師這是特意來安慰他的，心中感激，當即全神貫注作文——王提學回到大堂，坐了一會，廚下來報午飯已備好，請幾位大人用飯。

王提學與徐知府、侯縣令幾位官員用罷午飯，就有那為搶交頭卷的考生來交卷了，隨即便有五、六個考生來交卷，王提學看了幾份墨卷，未見佳作，又過了半個時辰，方看到張原提著考籃出來，後面緊跟著一個少年——侯之翰笑道：「張原交卷了，後面那個是祁彪佳，是山陰神童，他二人一齊交卷，倒是巧。」