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荀禮看到那信褶都有些破損，想必是有人反覆拿出來看的緣故。他的心緊了緊，看著荀父拆開那封信。

荀父從頭到尾又讀了一遍那信，才問他：「你，你信上說，謝珩幫你良多……我問你，少時在書院，你可是受了欺負？」

「……」荀禮眼眶微紅，輕輕點了點頭。

荀平張了張嘴：「你怎麼不和家裡……」話說一半，他也知道這只是一句無用的廢話。

即便是在襄城的書院，士族子弟與商人子弟也多有磨蹭，更何況是皇親貴戚滿地的京城。

他們不是沒有設想過荀禮艱難的處境，只是因為自己幫不上什麼忙，便乾脆不去想。本該是受盡父母兄長疼愛的年齡，荀禮卻早早地體驗了人情冷暖。

以至於只有，只有謝珩一個人陪在他身邊……

今日發生的事情，荀禮在堂前的剖白，讓這些被他們淡忘了的陳年舊事都撕破了外面的表皮，將一切攤開在所有人面前，看清了自己——

他們更是一群自私的親長，不是麼？

「禮兒，你恨我嗎？」荀父嗓音顫抖，「你恨不恨父親母親，狠心扔你一個人在京城？你恨不恨你大哥，本該他走的路，吃的苦，如今全擔在了你身上？」

哪裡就這麼偏激以至於到恨的地步了？荀禮搖了搖頭道：「家人之間，本就該多有退讓理解，若都只為自己，家中哪裡有現在的繁榮安定。」

荀父頓時心中百感交集，卻又轉而對荀平道：「平兒，你不願入仕，家中的期望便全都落在你弟弟身上。他少時離家，在書院受盡冷眼，這些他都扛了下來。如今還在京中站住了，讓我們遠在襄城也能受到他的庇佑，即便他今日犯下滔天的錯，你作為兄長，也不該用這般極端的手段對待他。更何況他是官員，你這般妄為，已經觸犯條令，不就是仗著他是你的胞弟，不會對你如何嗎！」

「我是……」荀平忍不住想辯解兩句道，可看著荀父嚴厲的眼神，又訕訕地閉上了嘴。父親說的沒錯，他的確是仗著荀禮不會追究他的過錯，才敢這樣關著他。

荀父又轉向荀母：「還有你，我便不說了。我知道你是愛子心切，擔心他以後的路，不論你做什麼，禮兒都該理解你的。可這麼大的事，我是他的父親，你不該瞞著我！」

荀母掩面而泣，沒有說話。

荀父將兩人都責罵一番，才又對荀禮說：「你也不要怪你母親，和你大哥。你自己心裡也知道，他們確確實實都是為了你考量。」

「我明白。」

「別的我都不想說了，我只問你，若我也不同意，你母親，你大哥都不同意，就當是為了我們，你能不能跟謝珩斷了？」

「我……」荀禮喉間一片乾澀，艱難道，「父親，我不願……」

荀父抬了抬手，示意他不要再說：「我想你母親、你大哥的顧慮和我大抵都是一樣的。你和謝珩不同，你家世比不上他，官職也在他之下，你們二人的關係一旦傳出去，總歸是對你更不利。況且你們都是男子，沒有婚書媒聘做保，日後他若變心，你又該如何自處？」