第35章 起復（2/2）

而在山西布政使蒲州，同樣一位花甲老人正在清掃墳墓前的積雪。

老人衣衫襤褸，臉上布滿皺紋，但兩隻漆黑的眸子在凜冽的寒風中更顯深邃。

一雙布滿凍瘡的雙手，因為緊握埽柄，時不時便有血跡滲出。

「阿大，阿大。」

一位中年男人小跑著從村子裡趕來，一邊喊一邊大聲叫著。

老人渾若不知，仍舊仔細的清掃著積雪。

「阿大，阿大，莫掃了，莫掃了。」

男子跑到老人跟前，大口的喘著粗氣，在寒冷的冬日裡便化成了霧氣。

但男子渾不在意，一把搶過老人手中的掃埽，隨後就仍在了地下。

「阿大，天使來了，天使來了，咱家有救了，咱家有救了。」

男子激動的抱著老人，笑著叫著。

老人聞言卻靜靜的杵在原地，雖仍不敢相信，但兩行熱淚卻從布滿溝壑的臉上滴落在潔白的雪地上。

須臾，在老韓莊的宗族祠堂中，同樣一聲尖銳的嗓音破空而出，猶如一把利劍，瞬間變刺破了籠罩在韓莊上空的烏雲。

「韓爌接旨！」

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半個月後，京城外的一處驛站，夜涼如水。

韓爌和孫承宗相對而坐，兩人多年未見，見面自然又是一陣唏噓。

「虞臣老弟，這才幾年不見，你怎麼老成這個樣子了。」

孫承宗看著韓爌那滿是溝壑的黝黑老臉，有些難以置信的問道。

韓爌字虞臣，今年六十一歲，比孫承宗還小三歲，此時看起來卻如七十多歲的樣子。

「哎，小孩沒娘，說來話長，容我慢慢給你道來。」

韓爌摸了摸自己干樹皮樣的臉，有些不好意思的說道。

天啟四年，魏忠賢在朝中已是如日中天。

那年七月，魏忠賢先是攆走了葉向高，後又一日罷了趙南星和高攀龍。

同年十月，孫承宗也被魏忠賢擠兌的請辭歸鄉。

而在一個月後，韓爌因為不願和閹黨同流合污，同時又受到魏忠賢的威脅，憤而請辭。

但與孫承宗掛著帝師的名號榮歸故里不同，韓爌的退休生活就曲折多了。

天啟五年，魏忠賢指使閹黨成員彈劾韓爌貪污，窩藏白銀兩千兩。

韓爌自然不認，便上疏自辨。

魏忠賢隨後命東廠將韓爌家僕韓三下昭獄，意圖讓韓三誣陷韓爌，但韓三真乃忠僕也，面對東廠的酷刑硬是挺住了，致死也不肯妄招。

但儘管如此，韓爌為了避免魏忠賢在對其家人進行迫害，無奈變賣田宅，又向親友出借，這才湊夠那兩千兩所謂的『髒銀』。

但韓爌因此也被剝奪了官籍，並被除了名。

於是，上無片瓦存身、袖無半兩存銀的韓爌一家，只得回到了老家韓家村，寄住在宗族家裡。

韓爌便以替宗族打掃墓園為生。

兩年多的風吹日曬，外加營養不良，將一個白面書生變成了古稀老翁。

「陛下仁慈，陛下仁慈啊。」

韓爌講完自己這幾年的經歷，便對著京城納頭便拜，再抬頭時，已是老淚縱橫。