第十七章 人之將死，其言也善（2/2）

「你懷疑是東林黨陰謀殺害先帝？」

朱由檢一時有些吃驚，受前世各種電視劇小說的影響，東林黨一直都是偉光正的形象，怎麼會扯到謀殺皇帝身上呢，朱由檢有些不敢相信。

「陛下，黨爭禍國！東林黨禍國殃民啊！為了掌握朝權，這種事他們幹得出來！」

見朱由檢還是不太相信，魏忠賢一時激動高聲喊了出來，嚇得門外的王承恩心裡一驚，忙將周圍侍立的太監全都趕到了遠處。

「你是說楊漣、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顧大章他們禍國殃民嗎？九千歲你有些無恥了吧？」

魏忠賢聞言，心中惶惶，雖神色黯然，但仍然爭辯道：

「陛下，罪臣對不起楊公、左公他們，自會一死以謝天下，但楊公、左公他們不能代表東林黨，他們也是被東林黨中的竊國巨盜給蒙蔽了，誤當了別人的劍啊！」

說到這裡，魏忠賢生怕朱由檢仍不明白自己的意思，急的已是涕淚交加。

「唉---」魏忠賢長嘆一聲，接著便反問道：「陛下，您覺得罪臣才能如何？」

「善鑽營，有手段，心狠手辣，卑鄙無恥，不知進退，慾壑難填，膽大狂妄至竟想竊國自專。」

朱由檢並沒有吝嗇各種罵人的詞彙，一股腦就給魏忠賢的品性操守定了性。

「謝陛下賞。」

魏忠賢自知難逃一死，所以朱由檢的話並沒有掀起任何波瀾。

「可是就是罪臣這樣一個為達目的無所不用其極之人，竟然在臣的老家北直隸河間府淪落到賣兒賣女的地步。」

「陛下，臣承認自己進宮前也不是個良善之人，因為臣身邊的良善之人早就被官府士紳給逼死了，臣也差點到了如此地步。」

「但臣不認命，於是在臣二十三歲的時候，臣沒錢請師傅，就狠心自宮，總得給妻兒一條活路不是。」

說到這裡，魏忠賢似乎想起之前的傷心事，便愈加啜泣起來。

「陛下，自宮啊，但凡有條活路，哪個男人會做辱沒先人的行當。」

「在北直隸這京城首善之地，是誰逼得臣自裁進宮，就是這些以清廉公正自詡的東林士大夫啊，罪臣家鄉的舉人、進士乃至秀才，哪個不是幾百上千畝田地啊。」

「村里若出了一個秀才，全村的百姓都會爭相成為他家的佃農；鄉里若是出了一個舉人，全鄉的百姓都會爭相成為他家的佃農；縣裡若出了一個進士，縣裡的百姓都會爭相成為他家的佃農。」

朱由檢聞言大吃一驚，在他的印象中，自耕農都是被逼成為佃農的，這種上趕著當佃農的他是聞所未聞。

「為何如此？竟然還有上趕著將田產送給他人的？」

見朱由檢真是不了解，魏忠賢有些眼神又暗淡了一些，新皇真的不如先帝啊，怪不得新皇一登基，東林那群腌臢又活躍了起來。

「陛下，投獻啊！本朝太祖、成祖為了體恤讀書人，特旨對秀才、舉人、進士進行優待，對於家貧的秀才、舉人、進士可以免五十畝、二百畝、四百畝不等的賦稅。」

「這不多啊，一個縣裡沒有幾個舉人進士吧，而且能供孩子讀書的，能有幾個家貧的？」

朱由檢有些不解，太祖優待讀書人的好政策跟投獻有什麼關係。

「國初讀書人少，且太祖成祖有經天緯地之才，官吏士紳不敢糊弄，但隨著吏治日混，這些進士舉人漸漸掌握了朝堂的話語權，太祖優待讀書人的好政策便成了士紳官僚們禍國殃民的手段。」

見朱由檢聽得仔細，魏忠賢便接著細說。

「進士舉人掌握了話語權後，他們免稅的田畝越來越多，雖然太祖的定製猶在，但已無人遵守，現今只要考中舉人，家裡田畝人口全部免賦。」

朱由檢聽到這裡，已然明白了，小民貪利，既然舉人進士家的田畝人口皆免賦，那自己帶著田畝全家淪為舉人進士的佃農僕人，就不用繳稅承擔徭役了，興許還能比自耕農時活的好點。

哎，怪不得前幾天看老朱家的檔案，洪武末年的時候全國田畝八百餘萬頃，結果到了弘治末年全國田畝卻成了四百餘萬頃。

田畝都被士紳官僚們隱匿了。

而且人口數據也不對，明初洪武末年，全國登記在冊的人口有六千餘萬，成化年間是七千多萬，到了天啟年間卻成了五千餘萬。

人口自然也被隱匿了。

「這幫禍國殃民的蛀蟲！」

朱由檢一拳重重的砸在案几上。