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長寧公主道：「只要皇兄肯饒舅舅一命就行。」

永泰帝道：「好了，朕答應你，你先起來吧！」

長寧公主去後，永泰帝一個人默默坐了一會兒，又看了幾眼文輔機的致仕摺子。

第二天一大早，內閣那邊便收到了批覆，允准文輔機致仕的摺子。

內閣收到這個摺子的當天，沈默也接到了永泰帝的口諭，要他進宮一趟。

沈默到達永泰帝批閱奏摺的御書房時，永泰帝正拿著一封奏摺猶豫不決，聽見太監的稟告，他才從奏摺上收回目光，「給沈愛卿賜座。」

沈默在內閣待過，知道只有陳閣老這樣上年紀的前輩才有資格在皇帝面前有個座位，因此便推辭道：「微臣還是站著說話吧！」

永泰帝道：「這裡沒有外人，你大可不必如此拘謹。」

永泰帝既這麼說了，沈默也就只好領了這份賞賜。

「柔嘉在府上還好吧？」永泰帝把手裡的奏摺放下，便問起了自己的女兒。

沈默回道：「柔嘉公主很好，如今正跟著內人學習編如意絛。」

永泰帝接下來又問了很多關於柔嘉公主的事，沈默便將錦兒小時候的趣事說了一些出來，逗得永泰帝哈哈大笑。

永泰帝笑過以後便道：「怪不得柔嘉脾氣那麼大，朕和婕妤哄了半天也沒哄好她，原來她在你們家是被慣著長大的。」

沈默微笑道：「內人和我都比較喜歡女兒，所以都比較偏愛她，加上內人常跟兩個兒子說女孩要嬌養，從小就要讓著她，大了還要保護她。所以錦兒在我們家很受寵。」

永泰帝從柔嘉公主上次來宮裡的表現就看出來了，若是沈默夫婦倆不是對她那麼好，她不會對沈家那麼依戀。

永泰帝想到這裡便道：「這幾年辛苦你和沈夫人了，朕心裡實在是感激得很。」

沈默便站起來道：「皇上這話，微臣不敢當。微臣之前並不知道柔嘉公主的身世，因為自己沒有女兒，便把柔嘉公主當做上天的賜予，因此對她視若己出。後來疼愛她教養她，也是因為把柔嘉公主當作了自己的女兒一樣看待。為人父母愛護自己的兒女，這本就是人之常情。因此皇上這話，微臣愧不敢當。」

永泰帝感嘆道：「你這話說得很是，朕看得出來，你們確實把柔嘉當做了自己的親生女兒，所以朕才覺得既感激又慚愧。感激你們對柔嘉的感激之情，慚愧自己沒有盡到做父母的責任。朕今天叫你來，也是想彌補一下這幾年對你們的虧欠。若不是因為朕，你也不用白白蹉跎三年，以正六品之身去當正七品的縣令。」

沈默原本以為永泰帝叫他來只是問一下柔嘉公主的近況，沒想到他竟然提到了外放到臨川府的事。

永泰帝把話說完便道：「朕原本是想提你為從四品的侍讀學士的，可是陳閣老說你資歷太淺，翰林院的戴東平熬了這麼多年才熬上侍讀學士，他又是你鄉試時的副主考，將來你們同是侍讀學士，這讓戴東平怎麼想，一來不免覺得朕任人唯親，二來不免讓戴東平對你有所嫉妒，不利於你在官場的名聲。朕覺得陳閣老說得也對，便給了你從五品侍講學士的官職，打算等再過些日子便讓你進內閣歷練。」