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沈默看完一遍手上的案件，就見林溪看得津津有趣，還指著上面的訴訟道：「這原告擺明了是個刁民，想訛詐店主的東西。」

林溪連著看了好幾張，都是關於經濟糾紛的案件，不是有人想訛詐店鋪東西，就是兩家為了宅地寸步不讓。

她看完第四張訴訟，沈默手裡還拿著原來的那份卷宗。林溪忍不住掃了一眼，「你怎麼還沒看完？」

這一掃，林溪的目光就頓住了，「殺人案，還是樁殺夫案。」

訴訟寫的很清楚，婆婆秦氏狀告兒媳陳氏謀殺親夫，緣由是秦氏的兒子死前喝得最後一晚稀粥是兒媳陳氏所端。

這件案子發生在南鄉縣，南鄉縣的縣令審理此案時，發現沒有確實的證據表明兒媳陳氏殺夫，便對陳氏用刑。可是陳氏拒不供認，婆婆秦氏又在堂上攀咬是陳氏的姦夫所為。

陳氏受不住刑，供出了本村的一個小混混胡九。可是這個小混混胡九起初拒不承認是陳氏的姦夫，後來用了刑，這才供認。可是小混混胡九卻在交代是如何謀害陳氏丈夫一事上語焉不詳，反而供出了身為婆婆的秦氏與人通姦之事。

如此案件越發撲朔迷離，鄭縣令卻以為是胡九故意攀咬，便按著律例判了謀害人性命的胡九死刑，又判了與人通姦的陳氏八十大板。可是陳氏卻不服這個判決，還沒養好傷便來知府衙門喊冤。

孫知府聽了陳氏的陳訴，覺得這案件有些可疑之處，便把此案交給當時還未升調的周通判處理，可是周通判審了半天也沒審出來什麼，因此這案子就積壓到了現在。到如今，那小混混胡九還收押在知府衙門的大獄裡。

將近兩百件訴訟里，只有這一份案件涉及到殺夫及通姦，鑑於此案的特殊性，沈默沒有馬上處理，而是一邊處理其他訴訟一邊把方忠派到了南鄉縣，讓他暗地裡找鄉民打聽一下秦氏和小混混胡九的為人。

南鄉縣距離府衙最遠，方忠趕了半天路，才在午後來到南鄉縣的桃花村。

這時候時值七月，正是一年中最熱的時候，方忠在村口找了家茶館灌了兩碗涼茶，便向茶館的主人打聽鄭槐家的住址。

茶館的主人是個五十多歲的老婆子，她皺著張臉道：「鄭槐這後生死了一年了，客官打聽他做什麼？」

方忠道：「不瞞你說，我是來找他討債的。那年鄭槐到鎮上買藥，賒了我們藥鋪五兩銀子的藥材。如今藥鋪的掌柜要盤帳，便叫我來找他要債。不過他死了，家裡應該還有其他人吧？」

老婆子道：「有是有，不過他娘秦寡婦是我們村里出了名的刁蠻厲害，這銀子恐怕你要不出來了。」

「那除了他娘，家裡可還有什麼人？」

老婆子耷拉著臉道：「沒了，本來還有個兒媳的，不過現在回了娘家，有好長時間沒見著了。」

方忠還要再問，茶館又來了幾個客人，老婆子忙著張羅倒茶倒水，方忠見不好再問，便留了幾個銅板，沿著村口的一條小道往裡走去。