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「這是為何？」孫知府納悶道。

沈默淡淡笑道：「我宴請的這幾個客人，都是臨川府經常自掏腰包給鄉民修橋修路的人。」

孫知府沉默了一下，他盯著沈默看了一會兒，「你還沒放棄碧溪縣治水的事？」

沈默道：「大人明察秋毫，下官也就不隱瞞了。下官宴請這幾個客人，的確是為了治水的事。」

孫知府不知該說什麼好，朝廷和府衙沒有銀子，找鄉紳捐募確實也算得上一條路子。可是治水是最燒錢的事，以碧溪縣的情況，動輒也要好幾萬兩銀子，恐怕就是徵集臨川府所有的鄉紳，也湊不齊這筆銀子。

畢竟讓那些鄉紳出個千兒八百的銀子還好，可是幾萬兩銀子卻不是一個小數目，真攤到個人頭上，也要好幾千兩銀子。

孫知府把自己的想法一說，原本是想勸沈默打消主意。

可沒想到沈默早已把帳算得清楚，「碧溪縣的水患原因主要是當地的河水每逢雨季總會攜帶大量泥沙而下，導致河床水位年年抬高。這樣一來，雖然幾年前才修築過堤壩，可是隨著河床水位年年升高，根本解決不了問題。所以修築堤壩只是下下策。而下官最近翻閱水利方面的書籍，找到了一個省錢省力的方法，只需要花費八千多兩銀子。」

只需要八千多兩銀子，孫知府終於有了興趣，示意他接著說下去。

沈默道：「下官之前在碧溪縣的時候，勘察過當地河流的上游，發現上遊河流所流經的分別是崇安縣和宜水縣。可是每年雨季來臨的時候，崇安縣和宜水縣卻不像碧溪縣常年鬧水患。下官仔細考察了三縣的地形以後發現，崇安縣和宜水縣的上游不僅河道狹窄有多條小的支流，而且沿岸樹木蔥鬱，雨水不易沖走沿岸的泥土。

而碧溪縣的河道比這兩縣的河道要寬兩倍，也沒有什麼支流，沿岸泥土也多裸露。這應該就是碧溪縣常年鬧水患的原因。」

孫知府聽得不大懂，「為何說河道寬闊反而更易鬧水患。」

沈默道：「這個問題，起初下官也不是很理解。直到看見書上記載的一個治水方法，才茅塞頓開。河道寬闊水流自然緩慢，這樣一來，泥沙便漸漸沉入河底。而上遊河道較窄，水流速度快，這樣一來泥沙便能隨著河水一起順流而下，泥沙不用堆積在河道，自然不會出現淤堵的情形。」

「所以下官應對碧溪縣水患的策略是，不用重修堤壩，只需要利用碧溪縣的地勢另開一條河道較窄的支流，然後在支流兩岸多種樹木。以後這條支流可逐漸取代原來的河道，而原來的河道則可以作為支流，在雨季的時候可以幫助新河道宣洩河水，乾旱的時候依靠地勢又能做儲水用，依舊灌溉兩岸的田地。這樣既省時又省力。」

沈默把這治河策略一說，孫知府想了會兒，覺得這策略大抵可行，重開一條河道並不意味著放棄原來的河道。這樣一來，兩岸的田地也就不會因新開河道而失卻了灌溉的來源。

「這新河道的河址你選在了何處？」

沈默知道孫知府的憂慮，「下官選的河址位於碧溪縣的東南方向，那裡溪澗眾多，只要依託地勢，很快就能修出一條新河道。」