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張又新卻是個自來熟的性子，又好言談，看出沈默話少歸話少，為人卻不錯，便生了結交的念頭。兩人這麼一結伴，探花崔晗倒落了單。崔晗一向持才傲物，覺得自己有狀元之才，如今卻因為生的好被點為了探花，一直心有不平。加上沈默連中三元，搶去了不少風頭，崔晗心裡越發不平，難免面上帶出幾分。

如今見榜眼張又新一直圍著沈默轉，把自己落了單，崔晗心裡的不平又添了幾分，連著好幾日對人愛答不理。

張又新卻不管他心裡怎麼想，和沈默熟了一些，便邀他一起去恩師府上拜謝。

他們這屆的主考官是內閣大學士方士鴻。方士鴻在內閣的地位不及謝首輔和陳閣老，也不是謝首輔的門生子弟，本來主考官這樣的差事是輪不到他的，不過謝首輔和陳閣老每次都為著爭主考官的人選明爭暗鬥一番，上次為著此事雙方都沒占到上風，今年兩人便各退一步，選了兩邊都不靠的方士鴻。

方士鴻在士林中的名聲一向不錯，為人也比較雅正，自然而然的，沈默的文章便入了他的眼。

如今沈默和張又新前來拜謝恩師，方士鴻正好沐休在家，便叫人直接把兩人領去了自己的外書房。

外書房卻不似府中的其他地方那般樸素，而是乾淨中透著雅致，牆上掛了好幾幅方士鴻自己作得畫，內中還有一副前朝書法大家寫就的對聯。

方士鴻正在摩挲一本自己剛淘到的古籍，心情正是最愜意不過的時候，如今見到兩位得意門生，便笑著叫他們坐下，「隨意坐吧，老夫不是那等拘泥禮節之人，在我這裡大可不必拘謹。」

方士鴻脾氣隨和，一點也沒有恩師的架子，張又新又是個自來熟的性子，師生三人便聊得很熱鬧。過後方士鴻得知沈默善畫，便讓他當場畫了一幅墨蘭，過後又親自叫人送去裝裱。

方士鴻高興過後，便留二人吃午飯，席間難免說到朝堂之事，方士鴻想起最近朝堂的暗流涌動，不由叮囑二人，「翰林院是魏東平做主，此人說好聽點是圓滑，說不好聽是牆頭草兩面倒。你們切忌不要跟著他一起摻和，如今六皇子動了與太子相爭的念頭，朝堂日後恐怕是不太安穩了。不過朝堂大事，還波及不到你們翰林院。你們只需跟著戴大人好好編撰史冊就好，記著，除此以外，萬事不要理會。不然當真出了什麼事，只怕老夫也保不住你們。」

沈默知道恩師的意思，他自小就在袁師傅的教導下常看史書，自然知道歷來大位之爭最後都是腥風血雨，像他和張又新這樣的新人，一旦摻和進裡面，難免不淪為炮灰。

沈默想到太子之前對他的故作不識，這時才明白對方的用意。

從方府出來以後，時間還早，又是難得的休沐日，沈默本來想早點回去陪陪林溪的。不過張又新卻不想回家，說是回去也是一人，還想拉著他一起去逛書肆。

沈默心裡記掛著家裡，又不好把他撇下，索性邀請他到自家做客。張又新自然是樂意不過，便帶著隨從，跟沈默一起漫步而回。

方府是御賜的宅第，位置極佳，兩人從府外走出一段路，便是熱鬧的大街。

街上人來人往，不時有一兩輛華貴的馬車駛過，張又新總要就著那些馬車點評上幾句。

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