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他這樣拉拉雜雜說了半天，句句不離李貴妃與承恩伯，卻一句也沒扯到他請文二老爺喝酒的目的。

文二老爺的臉色卻是愈聽愈沉。

劉勛把要說的話說完，自覺文二老爺已經領會了自己的意圖，便從袖中掏出早已準備好的一把摺扇。

「聽說文大人從不收貴重的禮物，正好我這裡有把摺扇，算作慶賀大人高升的賀禮，區區一點薄禮，還請文大人笑納。」

文二老爺卻沒有馬上去接，心裡掙扎了許久，終究還是慢慢伸出了手。

文府此時卻熱鬧得緊，沈二太太一定要留沈默和林溪吃晚飯，沈默也想見見母親口中常提的二舅，夫妻兩人便留了下來，可是沒想到等到掌燈時分，文二老爺也沒回來。

文二太太覺得丈夫大抵是不會回來吃飯了，便一邊吩咐廚房上菜，一邊讓人準備客房。

林溪跟著文二太太和文三姑娘坐在一桌吃了飯，飯後文三姑娘拉著她去了自己的房裡看桃花社出的詩集，文二太太正關照廚下做幾碗醒酒湯，文二老爺回來了。

文二老爺回來的時候，臉色還有些不好，及至看到來京的外甥，臉上方露出一絲笑意。

「沒想到你都長這麼大了。」文二老爺想到早逝的三妹，高興過後便是傷心，不過卻很快把這點情緒掩了下去，「你祖母身子可還好，這次上京可是想來國子監讀書？」

文二老爺想著外甥年紀還輕，此次來京多半是想進國子監讀書，沒想到沈默是來進京參加會試的。

沈默見到母親口中常提的這個二舅，心情自然有些激動，不過他性情內斂，即便是高興，也只是微微一笑：「祖母身子很好，外甥來京城是參加會試的。」

文二太太在旁道：「你太小瞧外甥了，人家可是正經的新科解元，還用得著到國子監讀書？」

文二老爺沒料到外甥這樣有出息，驚訝過後便露出與有榮焉的笑容，「好，好得很，不愧是你爹的兒子。當年你爹的文章就連你外公看了都稱讚，要不是宋探花長得好，你爹排個一甲不在話下。」

沈二老爺也就是沈綱的相貌生得一般，所以文章雖做得好，可是在殿試的時候，卻被長得更好的宋探花橫插了一槓，點了二甲第一名。

文二老爺想起當年的往事，嗟嘆一陣，又把沈默叫到書房說了好一會兒話，方才去了內宅安歇。

文二太太還未睡下，聽見動靜，便上前替他寬衣，「今日怎麼這麼晚才回來？」