第一百六十七章、聖誕百態（2/2）

總結經驗教訓，尋找應對之策，準備東山再起，這些都沒有任何意義。

島國是不容許失敗的。地狹民乏的不列顛，容錯率實在是太低了，戰敗就意味著失去一切。

尤其是不列顛在過去的幾百年裡，將全世界的仇恨都拉到了滿值，更是增添了東山再起的難度。

即便是通過內幕交易，靠收買維也納政府保住了英倫三島，同樣改變不了不列顛沒落的現實。

想想愛德華七世就感到鬱悶，明明自己做得不差，甚至可以稱得上優秀，偏偏卻成為了維多利亞時代的終結者。

幸好不列顛實施的是君主立憲制，還有內閣在前面頂雷，吸引了民間的火力。

眾所周知，國王已經上了年紀，最近一年的身體不好無法處理政務，和這次戰爭沒有任何關係。

當然，愛德華七世能夠全身而退，最重要的原因還是大陸聯盟的意志，或者說是維也納政府的故意放水。

維也納同英國政府之間的交易剛剛達成，目前正在進行中，現在需要一個穩定的不列顛。

相比換首相，明顯換國王的影響更大，搞不好不列顛會直接陷入崩潰。

作為戰爭的勝利者，神聖羅馬帝國有太多的利益需要接收，短期內根本就沒有功夫在英國人身上浪費時間。

除此之外，還有一個重要原因就是為了保留不列顛腐朽的官僚體系。

任何一個老牌帝國都有各種各樣的問題，改革的難度往往比推倒重建更大。尤其是殖民時代結束，無法對外轉移矛盾，改革的難度就更大了。

這是一個陽謀，只不過愛德華七世和英國政府都無法拒絕，作為既得利益集團的一員，總不能自己動手革自己的命吧！

現任首相坎貝爾，就是改革派的領袖，任期內為大英帝國打了不少補丁，可以說是政績卓著。

如果不是趕上這場戰爭，他的歷史評價絕對不會低，甚至有可能成為不列顛最偉大的總統。

然而，問題就出在坎貝爾太能幹上。要是換了一個碌碌無為的首相，或許世界大戰也不會這麼快爆發。

歷史總是充滿了喜劇色彩，拍成電影恐怕大家都難以置信，和大家的日常認知完全不同。

一個能幹的國王+一個能幹的首相，將慢慢衰落的大英帝國從半道上拉了回來，然而又從另一條路直接墜入萬丈深淵。

想想都不可思議，偏偏在現實中就發生了。若不是坎貝爾發起改革，不列顛還會在自由貿易體系中摸魚，一時半會兒根本就不會注意到自家的市場正在被人蠶食。

能夠以溫水煮青蛙式的取代大英帝國，維也納政府自然不會付諸武力。畢竟，戰爭也是要花錢的。

註定是一個難眠的聖誕夜，愛德華七世不好受，英國政府就更悲劇了，壓根兒就沒有人準備過節，首相官邸中甚至連聖誕樹都沒有。

作為時代的悲劇，坎貝爾政府現在就剩下了最後一個使命，在投降文書上籤個字，背起戰敗的責任。

然後，就沒有然後了。一切塵埃落定，就該輪到新政府上台，具體履行條約了。

聆聽著新年的鐘聲，坎貝爾無奈的說道：「聖誕節過後維也納和會就快要開啟了，外交部儘快派人去參加吧！」

聖誕節不休假，反而要討論政務，想想也是醉了。

然而作為戰敗國，坎貝爾政府沒得選擇。戰爭剛剛結束，各種各樣的麻煩都找上門了。千頭萬緒的事情一大堆，根本就沒有時間休假。

就連這種原本大家搶著上的國際活動，現在連主動報名的都沒有，必須要由外交部挑出一個倒霉蛋。

在這方面維也納政府還是很好說話的，不管派來的是誰，也不管代表級別的高低，只要是個人能代表大英帝國簽字就行了。

對坎貝爾政府來說，這也是至關重要的。儘管已經聲名狼藉了，可是少一筆總比多一筆的好。

民眾是健忘的，時間能夠淡化一切。尤其是對內閣其他成員來說，只要減少存在感，過上三五年很有可能被民眾遺忘掉。

能夠被大家銘記的只有首相和簽字的，尤其是在投降文件上簽字的代表，「賣國賊」的帽子幾乎是戴定了。

這也算是對英國政府識時務的回報了。如同第一次世界大戰，因為德國人主動投了降，協約國同樣放棄了追究戰爭犯。

若是英國政府選擇死磕到底，那就是二戰的待遇了。作為戰敗國的政府首腦，一個個都少不了去軍事法庭走一遭。

「好的，首相。下來我就安排，不會耽誤事的。」

外交大臣亞當平靜的說道。反正停戰條件，暗地裡早早就約定好了，維也納和會也就做一些細節上的調整。

作為戰敗國，不列顛在維也納和會上已經沒有了話語權，派誰去都一樣。

政府高層不好受，底層民眾同樣沒過好這個聖誕節。戰爭是結束了，但是各國的貿易封鎖尚未解除。

英倫三島的儲備物資早就消耗的七七八八了，像糖果、咖啡、茶、香菸、酒水等日常物資，現在都變成了奢侈品。

即便是為了慶祝聖誕節，英國政府加大了物資供應量，每個人也只是多了一升牛奶、一塊三百克的麵包、一條小魚乾，其它的食物還是土豆、玉米、大豆等雜糧。

不光是供應物資的數量不足，質量更是感人，吃起來感覺就像是飼料。

結合上半年前政府強令宰殺牲口、禁止釀酒的法案，現在發放的救濟糧，很有可能就是那些牲口的口糧。

有得吃就不錯了，戰爭年代沒有挑剔的資本。只要敵人一天不開放封鎖，英倫三島的物資供應，就一日別想恢復正常。

……

巷子深處，一家普普通通的小院內，詹姆斯一家正在度過這個特殊的聖誕節。

望著桌子上的食物，強顏歡笑的詹姆斯，此刻的內心是崩潰。

為了圓滿的度過這個聖誕節，他一連跑了三家黑市，怎奈囊中羞澀，最終還是因為高昂的價格止步。

沒有糖果、沒有蛋糕、更沒有火雞，有的只是幾塊麵包和一盒牛奶，外加每人一個烤土豆。

這樣的標準，就是戰前最底層民眾的生活現狀。詹姆斯這種家境略好的，日常生活水平都要高出不少，起碼每餐必備醬料少不了。

看著向來挑食的兒子，此刻卻吃得很開心，詹姆斯只感覺心酸。