第一百八十九章、瀕臨破產的巴黎會議（2/2）

這條黃金水道已經影響到了不列顛的經濟命脈。我們沒有予以足夠的重視，讓蘇伊士運河的控制權完全落入了法奧手中。

當然，這是前輩們的責任，但這個後果卻不得不由我們來承擔。

法奧兩國把蘇伊士運河當成了命根子，我們想要插手根本就不可能。現在只能採用迂迴戰略，增加在紅海海峽的影響力。

最近這些年，法國人向蘇丹地區擴張，奧地利向衣索比亞地區擴張，雙方已經達成了默契，共同擠壓我們的勢力範圍。

如果放任這種情況持續下去，東非地區早晚會沒有我們的立足之地。即便是利用海軍優勢，最多也就保留港口周邊的土地。

就如同現在的好望角，看似控制在我們手中，只要和奧地利人翻臉，隨時都有可能淪陷。」

「閣下，這個玩笑一點兒也不好笑。法奧兩國能夠真正聯合，這是在本世紀最大的笑話。

除非其中一家放棄歐陸霸權，要不然兩國是不可能真正聯合的，現在他們視對方為最大敵人呢！」殖民大臣羅伯特反駁道

放棄歐陸霸權說起來容易，可憑什麼讓人家相信呢？

除非喪失了爭奪霸權的實力，要不然口頭上的承諾，根本就不能讓人相信。

除非法奧兩國其中之一沒落，要不然這場歐陸霸權之爭，就會持續下去。

現在兩國能夠和平共處，那是雙方看起來實力相當，還有第三四五者的存在，誰也不想挑起戰爭，讓別人撿了便宜。

外交大臣愛德華：「羅伯特爵士，法奧兩國確實存在聯合的可能。只要利益到位了，沒有什麼不會發生的。」

「愛德華爵士，我不是說法奧兩國不可能聯合，而是現在的國際形勢下，兩國不可能聯合。

看似友好的法奧關係，實際上早就矛盾重重。只要我們願意，挑起法奧衝突並不難。」殖民大臣羅伯特解釋道

「不，羅伯特爵士。我們正需要法奧明面上友好，暗地裡互相敵視的局面。

挑起法奧衝突，進而引發歐陸大戰，打破歐洲大陸的平衡，不符合我們的利益。所以這個選項，根本就不存在。

蘇伊士運河的重要性我們看到了，法奧兩國同樣也看得到，甚至他們看到的還要更早一些。

最近這十幾年，我們一直想要入股運河公司，都遭到拒絕，就足以說明問題。

如果我們不採取行動，為了蘇伊士運河的主導權，法奧兩國真有可能聯手，把我們擠出東非。

這不是沒有先例，在之前法奧兩國就聯合過，我們差點兒被擠出了地中海。」外交大臣愛德華警告道

這是最令人頭疼的，一方面要法奧衝突，避免法奧兩國靠攏；另一方面又不能挑起法奧矛盾，免得歐洲大陸爆發戰爭，導致平衡被打破。

站在英國人的立場上，法奧兩國無論是誰贏得了戰爭，都是一場災難。現在的三足鼎立，實際上是最適合歐陸平衡戰略的。

班傑明打斷了眾人的爭吵：「諸位，大家都無法說服對方，那麼就投票決定吧！這麼爭吵下去也不是辦法，時間不等人。」

看似和稀泥的做法，實則也表明了自己的立場。支持重啟衣索比亞戰爭的明顯更多，這是海外貿易決定的。

在東非地區擴張，可以擴大不列顛在紅海地區的影響力，增加在蘇伊士問題上的發言權。

萬一哪一天和法奧翻了臉，他們還有掀翻桌子的資格，不至於被人卡住脖子。

這可能是倫敦政府效率最高的一次，從提出問題到做出決定，內閣僅僅只花費了一天。

正常情況下，要發動一場戰爭至少需要吵上幾個月，甚至是吵上三五年沒結果都很正常。

這次顯然是例外，經濟危機不等人，內閣火速達成了一致，立即國會提交了議案。

沒得說，自然是最快的速度通過。不需要政府做議員們的工作，資本家們早就按耐不住了。

早一天發動戰爭，就能夠早一天度過經濟危機。

上一屆政府下台，很大程度上就是格爾斯頓主張：通過巴黎會議劃分勢力範圍後，再對外發動殖民戰爭。

這麼幹國際壓力是沒了，可巴黎會議不是一天兩天能夠結束的。經濟危機已經爆發了，資本家們可等不了那麼久。

某種程度上來說，他們也是被弗朗茨坑了。如果不是維也納政府主動引爆危機，經濟危機還不會這麼快爆發。

政治人物也是必須要有節操的，尤其是上台過後，政治立場不能隨意改變。朝令夕改，不僅會影響政府的威望，還會讓民眾厭惡。

格爾斯頓政府判斷失誤，在經濟危機爆發前就提出了：巴黎會議過後，再進行殖民擴張的政治主張。

本身是沒有任何問題的，在國內也獲得了各界的認可。可惜運氣不好，剛提出來不久，經濟危機就爆發了。

為了儘快度過經濟危機，必須要對外發動戰爭，那就只能換一屆政府了。

班傑明內閣一堆主戰派，不是這些人本來就主戰，而是現實需要他們主戰。

1876年11月28日，英國議會通過《重啟衣索比亞戰爭》議案。

國際輿論一片譁然，紛紛譴責英國人。英國人的做法，對正在進行的巴黎會議，也是沉重一擊。

世界再次不平靜了，既然英國人可以藉口沒有簽訂條約，在巴黎會議期間對外進行發動殖民戰爭，其他歐洲國家同樣可以在巴黎會議期間對外進行殖民擴張。

原本大家還想要通過談判，劃定各自的勢力範圍，瓜分剩下的無主之地，現在回到了憑實力搶的時代。