第335章：調虎離山（2/2）

「報～！啟稟參戎，城內尚未發現賊兵！」

城頭已經換上了大明的旗幟，也有己部士卒在把守，只要能過攻占城頭，那大軍便可一舉收復谷城了。

「……哦？」

劉子安很是奇怪，便夥同麾下眾人一併入城，定要看個究竟，張逆怎麼就忽然撤走了呢？委實不可思議啊！

等到進城之後，劉子安才發現城內沒有賊兵，也沒有百姓，這不但是一座空城，而且是一座死城，再沒有一個活人了。

到處都是大火之後冒著青煙的殘垣斷壁，不是還有些許尚未耗盡的明火，看不見一處完好的房屋。

不時便能在街角或者旮旯里見到百姓的屍體，或男或女，或老或少，死相自然也是極為悽慘，開膛破肚，梟首斷肢，並不比之前他們做流寇時的所作所為好到哪去。

很多屍體的瘡口處已經變得暗紅髮黑，落著一層黑壓壓的蒼蠅，有的更是冒出了不少正在蠕動的蛆蟲，靠近之後便能聞到陣陣的惡臭。

從南城門進去，再從北城門出來，劉子安所見到的情形均如出一轍，連縣衙里也沒好到哪去，張獻忠除了一堆死屍，什麼都沒給自己留下。

整個谷城城內，除了蒼蠅、老鼠這樣的玩意之外，包括牲畜在內，全都被滅口了，甚至連一條活著的狗沒有。

換作以前，劉子安並沒有什麼異樣，殺人放火、打家劫舍對他們來說都是理所當然的事情，屠城是司空見慣的，掘墳更是手到擒來。

但是現在不同了，他們已經被朝廷招撫，變成了官軍，看待事物的角度便與之前大相逕庭了，不禁開始厭惡憎恨起來。

張獻忠等人殺貪官污吏，沒什麼問題，隨你砍殺便是了。可是要對付這些手無寸鐵的百姓，很多還是老友婦孺，這做得就有些過分了。

之後洪承疇便率大軍開至谷城，親率諸將進城仔細查看了一番，一來要寫奏報，二來也要看看能否找到張逆的破綻。

不過城內慘絕人寰的情景讓洪承疇極為反感，早飯差點吐出來，雖說與流寇交戰多年，但是久未見過如此狀況，心中不免有些異樣之情。

「速下令入城之人全部戴上口罩，避免被疫病所染，在各處多灑石灰用以消毒，再將城內所有屍體搬運出去，集中掩埋，免得造成瘟疫，感染全軍將士！」

洪承疇也見過太子在京城所用的辦法，臨行之前也被太子特意叮囑過這方面的事情，所以不敢有絲毫的怠慢。

一旦大軍感染瘟疫，莫說繼續剿寇，就是連保命都成問題了，好幾萬病號，非但無法作戰，還要花錢買藥治病。

這谷城是不能再待下去了，雖然是收復了，不過卻是一座毫無價值的死城，百姓沒救了，叛軍沒抓到，可以說是一無所獲。

張逆又沒了蹤跡，當日的奏疏不太好寫，故而洪承疇的心情很不好，拉著個臉，顯得極為陰沉，諸將自然躲得遠遠的，生怕挨罵，趕緊忙活處理屍體的事情去了。

「報～！啟稟大帥，城外以西三十里，發現諸多灶坑！」

「……哦？？？」

這麼說叛軍是西去了？

洪承疇之前接報有人看見昨夜叛軍兵分兩路，一路渡過漢水北上，另一路則西進武當山。

結合這條情報來看，倒是不假，說明張逆極有可能去勛陽一帶，找羅汝才等人匯合了。

想到這裡，洪承疇便遣楊國柱所部與自己通往，劉國能與李萬慶兩部人馬在原地駐防。

「啟稟大帥，此地有一千一百餘灶坑！」

「嗯～！」

這遍地的灶坑倒很是嚇人，照十人供用一灶來計算的話，昨夜必定有上萬人在此過夜用飯，想必是張逆的主力。

「大帥，這灶坑尚有餘熱，照此推斷的話，張逆賊兵距我軍行程不過半日，若是追趕倒還來得及！」

楊國柱看過幾個灶坑之後便進言追擊，既然張逆沒跑遠，那就可以窮追不捨了，前番都帥也說了，是役務必不能叫張逆走脫了。

洪承疇沒有馬上做出回應，而是自顧自地四下查看，到了一處灶坑便蹲了下來，仔細觀察了一番之後，便用馬鞭子戳了戳灶坑周邊的泥土。

「哼哼～！果然……雕蟲小技！」

洪承疇目視西邊連綿不絕的武當山，然後冷笑了一下，弄得楊國柱有些不明所以。

「大帥，追或不追？」

「不追！收兵回去！」

「啊？？？」

「國柱可知其中奧妙所在？」

「末將愚鈍，還望大帥點明，末將洗耳恭聽！」

「這灶坑倒是不假，我觀察了數十灶，皆有用過之跡象，確係賊兵所為。不過周遭泥土並未一致，有軟有硬，每灶硬處不過二至四處，腳印也稀疏不均，說明昨夜每灶僅有二至四人而已，其餘地方皆未被踩實。照此推算，此股賊兵最多不過四千，其目的便是引誘我軍進山追擊，欲要調虎離山！」

洪承疇開始也跟楊國柱想的一樣，不過仔細觀察了一番，便看出了破綻，賊兵若不是西去，那麼便必定是北上或者南下了。

根據探馬來報，昨夜西去與北上的賊兵接打火把進兵，而西去這路人馬便是偏師，北上的賊兵是否也是如此尚且不知。

張獻忠果然狡猾非常，若非太子多番提醒，自己今日便要中計了，但是自己仍舊琢磨不到張逆的打算，仍然有些頭疼。