第五十章 冥官怪事（12）（1/2）

見那男子抹淚垂涕，赤背狡狐心中疑惑更深：「這人黑咕隆咚得獨自跑到一間荒廢土地廟裡痛哭流涕，莫非方才在路上讓劫道強人給搶了？」

可赤背狡狐轉念又一想：「不對，這人要是剛從強盜手下逃生，此刻應該慶幸許願，而不是抹淚痛哭啊？再者說，看他這一身打扮整齊的樣子也不像是剛和人撕扯搏鬥過的樣子。」

這下赤背狡狐對那男子的好奇之心更甚，連忙屏氣凝神一動不動得趴在神像之中。

又過了一會兒，那抹淚的男子漸漸得止住悲聲，垂頭喪氣得長吁短嘆起來。

就在這時，那尊神龕上的神像突然「開口」發出一陣格外沉悶的聲音：「呔，本座既是這方土地，下坐何人？又因何事來我處涕泣？」

這下可把那個男子嚇得不輕，「咕噔」一下，將頭杵在地上「咚咚」得磕著：「只因小人一時疏忽，誤觸大神尊駕，只求大神看在小人無心之失的份上，饒小人一命，求大神慈悲。」

這時，神龕上那尊無頭神像再度悶悶『開口』道：「休再叩首，你這男子胸中到底有何冤屈，且照直訴來，饒爾唐突冒犯之罪。」

那男子聞言登時又一個大禮拜下：「多謝大神饒命之恩。啟稟大神，小人姓劉，如今在滄州做一個六品糧監。此事說起來……唉，都怪小人一時貪心，這才賠上了全家的祖產。」

說罷，那男子從地上跪坐起來，將事情的來龍去脈一五一十得講了起來。

自不消說，此刻跪在地上陳述原委的劉某自然就是後來奪房闖禍的小劉員外親爹劉老爺。

而那個說話悶聲悶氣的土地神自然就是躲在神像腹中的赤背狡狐作法假扮。

又聽那男子說了幾句，赤背狡狐這才恍然大悟，原來這劉老爺見當時戰事正酣每日消耗糧草巨大，一心想要押糧立功，以此在軍前搏個正途出身（捐班是旁途）。

正是為此，劉老爺一意孤行，將家中祖傳的土地全都甩賣乾淨，想換些銀兩籌糧犒軍。

然而劉老爺卻不曾想到，此番用兵乃是萬歲爺御命征討，為了保證京營旗軍的糧食供應，直隸地界上大小糧台早就下鄉徵收過一次軍糧。

眼下直隸附近，能收的糧食基本都已收走，百姓僅能守著米缸中薄薄一層的口糧勉強度日，剩下的糧食不是已經發往軍前，就是被幾個消息靈通的大糧商囤在自家糧庫里，準備囤積居奇。

若有人上門求購，這些黑了心的糧商一張嘴就開出往日十餘倍的價格。

劉老爺他將自家祖傳土地全部拋售一空才換回來的萬把兩銀子，要照平日糧價，想換個四五千石的糧食都不為難，但在此時僅僅只能換回四百餘石的糧食！

「大神容稟，小人雖是一個花錢謀缺的捐班，但當此勢急用兵之時，如何能再伴食畫諾尸位素餐？想那駐紮甘肅的十餘萬大軍，一日人吃馬嚼就要用去小六百石的糧食。

小人月前才跟著運糧隊押過一批糧食勞軍，然而照這個耗糧速度，不出半月，那批糧食就要告急。屆時這直隸地界上的大小糧官定會再度下來征糧，可如今附近地面上絕大部分糧食都在那些家世深厚關係盤根錯節的大糧商手裡。

這糧台忌憚糧商背後的關係，再要征糧便只能派衙差下鄉強搶百姓米缸中那點賴以活命的口糧……小人方才並非為自己不能搏取功勞而哭，而是為這直隸地界上數十萬生民百姓的性命而哭！」

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