第五章 古廟逢僵（完）（2/2）

聽了胡三的發問，楊從循「噗嗤」一聲就笑了起來，連忙沖小狐狸接連擺手道：「上仙此言差矣。這拜師時須送束脩，乃是孔聖人昔年欽定的禮數。

後人在拜師時援引此例，只為表達自己崇聖敬賢尊師重道的誠心。這束脩並不拘數目多寡，只是個敬師的名目罷了。依楊某淺見，能有個二三兩銀子就十分夠了。」

「原來只要二三兩啊？那這事就簡單了！秀才，你趕緊收拾清洗一下，然後背上書箱跟我走，咱們掙這個束脩去。」

「不知上仙您要帶楊某去何處？」

「由此投官路南去五里，在大道旁有一個百十來戶人家的村社喚作內王村。前日三爺我打那裡路過時，正瞧見里正村老等人在官路旁大樹上張貼懸賞捉妖的榜文。

當時三爺我覺得新鮮，就等眾人走後湊上去瞧了幾眼，要是三爺我沒有眼花，這懸賞的花紅就是二十兩紋銀。今日你我同去將這筆花紅掙來，以此為束脩之資豈不美哉？」

「去捉，捉妖？上仙！難道就沒有其他辦法了麼？」

「咦，你這秀才當真迂腐可笑。如不能降伏那個在村社中作祟為禍的妖怪，村老他們如何肯心甘情願地給出許下的花紅？」

有道是『一文錢難倒英雄漢』，楊從循他聞言躊躇片刻，終於狠心將腳一跺。

「也罷，也罷！誰叫楊某此刻已是身無分文呢？如不去掙這筆花紅，這一日早晚兩餐又該從何而出？難道要當街乞食不成？如此作踐自己，又將那斯文麵皮置於何地？」

說道這裡，楊從循他又有些遲疑得看向小狐狸胡三：「只是不知大仙您可有降妖的把握？」

見楊從循意動，小狐狸胡三哈哈一笑，沖楊從循故作輕易得一擺前爪。

「區區一個縊鬼，三爺我還不放在眼裡，如要降伏還不是手到擒來之事，秀才你休要再多言，快些隨我去降妖。」

當聽到小狐狸混不在意得信口說出縊鬼二字，楊從循他頭上頓時就是汗出如漿：「大，大仙您恕罪，楊某，楊某此番是萬萬去不得了！」

「卻是作怪，秀才你且說，到底有甚去不得？」

「大仙您有所不知，這吊，吊死鬼，它凶啊！」

世俗相傳，這上吊自縊之人胸中皆有莫大怨氣不得發泄，因此死後就不能去陰司勾到銷名，須得害死一人替代自己受這胸中怨氣不得發泄的苦處，方能順利投胎，所以這自縊而死的縊鬼常常格外兇惡。

然而小狐狸胡三卻對此類說法嗤之以鼻：「此論真是荒謬絕倫。秀才，我且問你，這上吊縊死之鬼固然滿腹冤屈無處申訴，然那些在法場之上砍頭斬首的罪囚難道就個個死的心安理得，胸中並無半點冤屈？

何以縊鬼兇惡而法場鬼不凶？每當法場秋決之時，圍觀行刑的閒漢有如過江之鯽，將刑場周遭圍的水泄不通，甚至還有為觀刑不惜攀樹登房之人。秀才你且說，這其中可有半個害怕冤死鬼行兇的麼？」

胡三這一番連珠炮似的發問頓時將楊從循問了個張口結舌半天則聲不得。

末了，楊從循他重重一點頭：「大仙您教訓的是，先前都是楊某見得差了。學生這就隨大仙您前去內王村降伏縊鬼，也好為民除害。」