第二十四章 風起（1/2）

十一月十八，天氣晴朗，西北風剛起。

之罘灣碼頭人頭攢動，彩旗招展。

得太尉府批准，登州刀魚戰棹巡檢司遠洋船隊今日啟航。

十艘海船整齊地停靠在碼頭邊，最醒目的是巡檢司的旗艦「梁山號」——三桅四帆十四櫓，船長十丈二尺，闊一丈九尺，深九尺，相比旁邊的一眾海船，明顯要大兩號。

「梁山號」側方，是三艘體量相對較小的鑽風船，剩餘的，則是裝滿高麗和登州特產的海商船。

巳時二刻，「梁山號」掛起離港信號旗，各船依次回復旗語。

「社首，風向、風速正宜，可啟航。」

蔣敬這半年來，多次跟船學習，憑藉其紮實的算學功底，一手牽星術已趕積年老船工，此次出航，徐澤特意帶上了他，命其為領航員兼測繪員。

確認了各船旗語的阮小七也回過身，匯報導：「各船都已準備完畢，可以啟航。」

「啟航！」

碼頭上，歡送父兄子弟出海的家屬們看著海船一一啟航，完成編隊，駛出港灣，直至消失在視野里，才依依不捨地離開。

讓我們抬高視角，按逆時針方向旋轉。

近千里之外的高麗國都開城外，幾乎是登州刀魚戰棹巡檢司遠洋船隊啟航的同一時間，大遼高麗三韓國公王俁也正帶著一眾大臣，出城歡送出使遼國的使團啟程。

去年十月，大遼高麗三韓國公王俁之母病逝，高麗人遣使告於宗主國大遼，遼國朝廷很重視，隨即遣專使致祭、起復。

今日，高麗國派出的這支使團，就是為答謝遼朝遣使致祭之情。

實際上，只有使團副使知道，自己還肩負著刺探遼朝形勢的絕密任務，以為高麗在即將爆發的遼朝內亂中選邊站隊提供最後的情報支持。

又兩千里之外，遼國東京道寧江州城，年邁的遼國東北路統軍使蕭烏納立在城頭，目送耶律阿息保出城，直至其人走遠，蕭烏納才長嘆一聲：「多好的國族兒郎啊！」

上個月，纏綿病榻的生女直聯盟首領完顏烏雅束終於病故，其弟完顏阿骨打沒有按程序先報朝廷同意，就私自繼承了遼國朝廷授予的生女直部節度使之位。

北樞密院得到蕭烏納的上奏後，難得行動快速了一次，立即派樞密院侍御耶律阿息保前來處理此事。

蕭烏納早就聽說過這位年僅十六歲，便因辦事才能出眾補為內史的青年才俊。

昨晚的接風宴上，老統軍使喝了不少酒後，吐露了東北路的危急形勢，坦言耶律阿息保此去危險萬分，「勸」其「不要枉費性命」。

阿息保卻笑問「統軍使何必激我小輩？」

又言「契丹男兒何懼生死！」

其實，蕭烏納是真的不想阿息保去送死，女直人反意早顯，他要的是朝廷派來的征討大軍，而不是一個熱血忠貞的好後生。

耶律阿息保一行人已經消失在茫茫雪原許久，蕭烏納才轉身，向身邊的副將下令：「向周邊部族發出預備徵召令！隨時做好女直人叩關的準備！」

按出虎水，耶律阿息保見到了新任的生女直聯盟首領完顏阿骨打，阿息保劈頭就問：「你的兄長死了，為什麼不向朝廷報喪？」

完顏阿骨打怡然不懼，反問：「邊境不寧，我族有喪不能憑弔，你們也認為是罪過嗎？」

耶律阿息保再問：「爾等私自繼承朝廷授予的節度使之職，可知罪？」

完顏阿骨打針鋒相對，道：「我祖父烏古乃當年本就沒有接受朝廷的印綬，我繼承的也只是我女直人自己的都勃極烈之位，何罪之有？」

耶律阿息保怒了，喝道：「強詞奪理，就能掩蓋爾等目無王法的事實？」

完顏阿骨打怡然不懼，冷哼道：「王法？當年太祖、太宗與我族先祖就有約在先，遷走的熟女直，朝廷任意統轄；生女直之事，我族自為。朝廷蠻橫干預我族內部事務，庇護生女直人的叛徒紇石烈阿疏這麼多年，可有王法？」

幾日後，耶律阿息保一行人返回，還帶回了一匹異常雄俊的戰馬。

「統軍使，果如你所料，生女直人的野心極大！這些狗崽子不僅不認錯，還向我提紇石烈阿疏之事，居然還想向朝廷討說法。我猜他們應是還沒做好開戰準備，不然也不會故意叫囂，妄想激怒我出昏招。」

「這馬是完顏烏雅束的坐騎，準備拿去殉葬，我搶了過來，想激怒女直人現在就開戰，完顏阿骨打作勢拔刀砍我，卻被他侄子輕易扯住，狗崽子們近期肯定有大圖謀，竟然能忍下這麼大的羞辱！」

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