第九章 石盤嶺（2/2）

放在腿上的兒子坐不住了，想下來。

「好勒，通兒，咱們練武去。」

牛皋將衣服放下，拉著兒子出了門，回頭道：「玉蘭，酒別封了，趕明兒再喝」。

……

石盤嶺外，路邊密林，遠處傳來幾聲野雞叫聲。

未多時，牛皋一身狼狽的跑了過來。

徐澤帶著王英、吳用和幾個什長跑出密林，迎上牛皋，關切的問：「牛兄，不曾傷著吧？」

「不曾！」

牛皋一屁股坐下，氣呼呼的罵道：「娘勒個腿，這幫禿孫，才上山幾天，就忘了本，俺話都沒說完，他們就放石頭砸俺。」

徐澤也坐下，遞過水壺給牛皋，轉向吳用，道：「學究，你說下昨日打探的情況。」

「小生昨日在城中看到布告，言上月有石盤嶺賊人破葉縣楊莊，殺人越貨，擄掠女子，有捕獲賊首者，賞錢1000貫。」

吳用暈船，昨日將息了一整日才稍好，當然不可能安排他進城打探消息，實際上這布告前些天就已貼出，王四到魯山縣城就看過了，前日也給徐澤作了匯報。

牛皋倒是經常挑柴進城換取錢糧，只是他每次都來去匆匆，又不識字，卻不知此事。

「真是他們下山禍害的？」牛皋難以置信。

「定是這幫賊子，俺那日被搶車的地方，就是在楊莊和魯山之間，報的名號便是秦猛，幾日前再回去看，鹼全倒溝里了，想來他們搶車就是為了裝財貨。再說石盤嶺上沒地種莊稼，山上那麼多人，人吃馬嚼，不打劫不得餓死？」

說話的是王英，此人也是個粗線條，自不可能想這麼全面，所有信息和結論，皆是前日就已議定的。

徐澤道：「由民變匪易，積匪做民難。石盤嶺既已立寨，即便不禍害鄉里，遲早也要引來官府清剿，屆時拉丁攤餉，苦的還是周邊鄉親。牛兄，你可想好了？」

「這幫禿孫不當人子，俺卻不能昧著良心，必得拔掉這個寨子，不能讓他們一直禍害鄉親！」

想清楚厲害關係，牛皋蹲起，用土石堆起一個石盤嶺的簡易模型。

「觀察請看，上山須得經過三道嶺八道彎，俺們的位置在這裡，第一道嶺這裡有人把守，應該在十人左右。山上能立寨的地方只有這裡和這裡，樹多擋住視線，看不真切，從炊煙推測，應該是這裡。」

「山寨剛立，人應該不多，俺估計最多也就百十人，不然的話，動靜大了，俺每日打柴肯定能發現異常。人不多，便只能守住險要，這處山道在崖邊，崖上放三兩人備好滾石便能守很久；這裡山道狹長，盡頭寬台上留三二十人，各持長槍強弓，便來幾百人，若無猛將統領，也休想過去。」

看著牛皋侃侃而談，徐澤不禁感嘆人的智力果真是有方向的。

牛皋面相憨厚，除了一身力氣，似乎別無所長，在原本的歷史線上，一直到十七年後，金人占領汝州前，年已四十有二的牛皋還靠打樵為生，直到金人南侵，其帶領鄉人抗金，才名聲漸顯。

今日觀之，不管是隨手堆積的地形地物，還是對石盤嶺上各種情況的掌握和推測，無不顯現其人為戰陣而生的天性。

另一邊吳用也捻須靜聽，稍畢，吳用問：「石盤嶺地勢如此險要，為何以往從未有人在此立寨？」

「以前是有的，山上原來還有舊石牆，估計是已經立寨的人留下的。只是嶺上地方小，容個三兩百人常住就頂了天，還有嶺上缺水，只有最下面的三道嶺旁有一處小泉眼，吃水只能從下面挑。」

「再一個，應是石盤嶺周邊沒路，四周儘是深山密林，官府圍剿難，出來搶劫也難。莫說走大車，騎馬都難，是以，起初俺是不信王英兄弟的車被他們搶走的。」