第五卷 黃天盪 第五章 水鼠堤（2/2）

好在雁排李四曾隨著老雁頭久經戰陣，只因他們雁民雁戶多為響馬出身，雖然被收編成了靈州團勇後屢立戰功，卻仍有一世洗刷不掉的案底，始終難以取得官府的信任，但他與營官張小辮兒結為了異姓兄弟，自然要竭盡所能相助。他泰然自若地說：「三哥不必憂慮，兵來將擋，水來土埋，這股長毛中的精銳不過十之一二，其餘都是裹卷而來的烏合之眾，根本不堪一擊。何況這黃天盪是雁營老巢，水路錯綜複雜，外人絕難識得。到了咱這一畝三分地，管教那些粵寇有來無回，來一個咱宰一個，來兩個咱殺一雙，我只愁他人馬來得不夠多。」

雁排李四說完，抬手命眾團勇停住舢板，營中每個兵勇都帶著一隻雁哨。這哨是用野雁腦殼打穿了製作而成，吹響了嗚嗚咽咽，曲聲極盡哀愁悽苦，還可模仿雁鳴雁啼，此刻同時吹動起來，四野皆聞。

張小辮兒和孫大麻子兩個外行，不知為何滿營都吹雁哨，正待要問，就見周圍的蘆葦水巷深處，忽然湧出無數竹排，排上之輩，多是頭插雁翎，身披蓑衣的獵戶打扮，而手中所持，儘是殺人的利器，無非是土銃、竹標、漁叉、梭標、雁翎刀。

原來當初老雁頭為了在亂世中謀條生路，帶著許多雁民去靈州做了團勇，但盪子裡仍然留下了不少雁戶。這些人裡邊雖然不乏老弱婦孺，但真要全伙出來，其中能夠提刀殺人的，也足有不下兩千之眾，至今還是在黃天盪里做些月黑殺人、風高放火、有肉同吃、無糧同餓的勾當。

雁營兵勇都是黃天盪里的子弟，雙方相見，俱是歡喜，大夥聞聽老雁頭陣亡的消息，念其往日恩情，不免盡皆哀嘆，咬牙切齒地要為老首領報仇雪恨，待到悲憤之情稍止，雁排李四便為一眾雁民響馬們引見張小辮兒。李四說張三哥是個義氣過人、手段慷慨的好漢，荒葬嶺神獒、筷子城老鼠和尚、躲藏在提督府的白塔真人，都被三爺親自擒殺，真是為民除害，人皆稱快。不僅如此，這位張三爺更學了一身貓仙譚道人留下的本領，深得巡撫大人的賞識，如今咱雁營兄弟們都追隨著他殺賊立功。

雁排李四是老雁頭之後，論起武藝見識來，他更是數千雁戶里一等一的好漢。那些雁民聽他是如此說的，無不信以為真，都爭著過來與張小辮兒結拜。

張小辮兒暗道一聲：「慚愧，想我張三也能得有今日的名頭？」當下厚著臉皮對眾雁民說道：「也不知前世燒了多少高香，使得這輩子能結交到這麼多兄弟，真不枉小弟我為人一世了。我張三是個一刀兩斷的性子，從不學那粘皮帶骨拐彎抹角的腔調，今日前來，正是要在這黃天盪里與粵寇廝殺一場，還望各位好漢鼎力相助。有道是『人過留名，雁過留聲』，與其自甘埋沒在塵埃草莽之中，何不轟轟烈烈做回好漢，若能立下一場平寇定亂的不世奇功，必能千秋萬古，傳頌不朽，也好讓後世知道天底下曾有過咱們雁營的字號。」

張小辮兒更知雁民都是窮苦出身，所謂「人窮志短，馬瘦毛長」，對這夥人單單曉以大義，說什麼忠君愛國、青史留名的空頭話可不頂用，於是又信口胡編說：「自從粵寇作亂以來，從南到北衝州撞府，席捲了不知多少金銀財帛在身，這些非分所得，可比過往的販貨行商之輩肥得多。而且據說這股粵寇的首腦，曾是個有名的大海盜，在海上劫過不少洋人貨船，身上有大把的金洋錢在，另外想必那些做過海盜海匪的人物，也必定探尋過龍宮海藏，所獲之物自然都是奇珍異寶。珠是夜光珠，玉是盈尺璧。現在朝廷上不分大事小情，無不以平賊定寇為先，只求各地儘早剿滅粵寇，而那些長毛的賊贓所得，誰有本事有膽子拿了，就他奶奶算是誰的，往後官家絕不追究。」

先前張小辮兒曾給雁營兵勇們分過一些金洋錢。金洋錢是民間的稱呼，其實就是異域海外的金幣，雖然在大清國里不能正式流通，但確實是貨真價實的真金白銀。又鑄造得格外精緻考究，誰見了不喜愛？所以往往要價極昂，遠遠超出了金洋錢本身的市值。雁民們聽了粵寇身邊攜有金銀財寶這些消息，果然群情振奮，紛紛表示願效死力殺敵。

另外雁排李四還與周邊的一些響馬慣有勾結，安排人傳出飛雁令，把附近能召集來的響馬子都找來。眼下戰亂連著天災，各處都沒了活路，見有這能發橫財的勾當，都肯鋌而走險，一天之內就聚集了三五千人馬，水旱兩路分為數隊，各有雁營中的哨官統轄，又預備下土銃土炮，多削竹槍亂箭，乘在雁排上到處埋伏。

等到第二天天剛破曉，就有探子來報，已經望見太平軍大隊人馬浩浩蕩蕩而來，軍卒密密麻麻猶如螻蟻一般，隊伍鋪天蓋地，見頭不見尾，數不清究竟有多少人馬。雁排李四命各隊人馬分散到蘆葦盪里隱藏行跡，聽得雁哨為號，便一齊出來廝殺，眼見一場血戰在即。這正是「殺氣橫空紅日冷，征塵遍地白雲寒」。欲知後事如何，且聽《金棺陵獸》下回分解。