第三卷 餐間小點～年輕賢者～（2/2）
吉薩·盧的表情和平時一樣溫和。
但卡斯蘭·盧堤姆清楚對方的內心蘊藏著冷酷與熱情，這樣的性格與盧家繼承人的身份極為相稱。
「倘若能加深生存的喜悅，也會加強人們的求生意志。我不認為這番話有錯——但是，法家的明日太是個異國人。」
「是。但他現在是法家人吧？」
「只要獲得家主的許可，不管什麼人都能成為家人。可是，我們移住到摩爾加森邊的這八十年，不曾有人將異國人接納為家人。」
「是啊，明日太剛好是第一位這麼做的異國人。既然沒有規矩禁止這種行為，自然就不會有問題吧？」
「……明日太使用的力量，是從森邊之外的區域習來的。那股力量是否可以為森邊帶來正面的變化，你有辦法判斷嗎？」
「我無法判斷那樣的變化正不正確，但不代表那就是錯誤的。因此，我決定選擇相信它是對的事情。」
吉薩·盧面不改色地抱著手臂。
達魯姆·盧用不露鋒芒的雙眼緊盯著卡斯蘭·盧堤姆，一語不發。
「吉薩·盧，我瞭解你的擔憂，我自己當然也會忐忑不安。不過，一味地拒絕外界的力量，也不一定是正確的舉動。森邊外面的世界無垠無涯，我們不能斷定所有外面的存在都是錯誤的。」
「我們所有同胞都只在森邊過活，森邊外面的世界與我們無關。」
「是這樣嗎？吉薩·盧，我們在森邊出生、森邊成長，可是，我們並不是從樹根中蹦出來的。」
就算闡述這些事情，他也不認為自己會獲得對方的認同，但他卻忍不住脫口而出。
對於卡斯蘭·盧堤姆而言，吉薩·盧確實是他重要的同胞，也是長家家族的繼承人。就算他可以認同對方的意見和情緒，卻沒辦法隱藏這些想法，與對方妥協。
「八十年前，我們的祖先居住在加喀爾之森。當時，他們也不曾與城裡人有所牽扯，獨自在森林中生活。搬來摩爾加之森後，他們卻開始在驛站城市販賣奇霸獸的獸角和牙齒，遵從傑諾斯的法律過活。儘管如此，我們卻一直頑固地拒絕著城裡人——這真的是正確的行徑嗎？」
「這確實是適當的判斷吧。現在，與城裡息息相關的孫家不就自甘墮落了嗎？」
「就是因為這樣，我們才必須與城裡來往。我們不能收穫森林中的恩惠，所以，我們必須想辦法與外面的世界架起橋樑，靠銅幣獲得糧食生存。我們必須靠與外界打交道，才有辦法活下去。既然如此，我們應該採取更正確的方式，與外面的世界築起關係。」
「這就是——你接納明日太的原因嗎？」
「我並沒有想得這麼深遠。我只是認為不該以來自異國為理由，拒絕明日太。」
吉薩·盧輕輕嘆了口氣，轉動強壯的脖頸搖了搖頭。
「不管怎麼說，家主東達都已經聽從了你的請求，我們也會遵從家主的決定。只能祈禱你沒有看走眼，明日太的存在不會為我們帶來災禍。」
「倘若發生任何意外，我願意以身贖罪。」
最後，卡斯蘭·盧堤姆試著對沉默的達魯姆·盧開口：
「達魯姆·盧，你也跟吉薩·盧抱持著同樣的疑慮嗎？」
「我——搞不懂太艱澀的事情。」
達魯姆·盧不快地回答。
「我只是看那個蒼白的小鬼不順眼罷了。」
看來他的問題不難解決。
達魯姆·盧只是孩子氣地鬧彆扭。
（……這麼說起來，當初東達·盧就是希望愛·法嫁給達魯姆·盧啊。）
在這方面，他應該還心有餘恨吧。
再過幾天，卡斯蘭·盧堤姆就要娶妻了，但他還是不太瞭解男女之情。
（不管怎麼說，我已經選擇這條路了。）
他只能相信自己，勇往直前。
卡斯蘭·盧堤姆向兩人告別後，等待著來自異國的奇妙同胞造訪。
◇
匆忙的日子眨眼即逝，卡斯蘭·盧堤姆終於懷著滿腔的幸福與滿足，站在明日太面前。婚宴順利畫下句點。
「一切真的平安結束了，我鬆了口氣。」
明日太接過報酬的項鍊後，開口說道。
他似乎消耗了莫大的精力，他的眼睛半閉，背靠著空房子的牆壁，彷佛隨時就要倒落在地。
然而，在篝火的映照之下，他的眼眸中盈滿了不亞於卡斯蘭·盧堤姆的滿足。
愛·法莫名地滿臉通紅，撇過了臉，她的眼眸中也充填著同樣的情感。
（……做出這樣的打扮後，她看起來確實不像一位女獵人。）
愛·法身穿宴會服裝，比之前更為美艷。而且，她看起來已經對明日太敞開了心房。
女獵人愛·法與爐灶管理人明日太。在森邊聚落之中，他們是最為特殊的組合了。但卡斯蘭·盧堤姆也發現，兩人是靈魂緊密結合的家人。
「明日太，你真是不可思議。」
卡斯蘭·盧堤姆感受著身後熱鬧非凡的盛宴，開口道：
「你明明是一位異國人，我卻相信你是森邊的同胞。儘管你的力氣、性格、外貌都與森邊居民絲毫不同——這一點讓我感到最不可思議。」
「這樣啊。大家能夠接納我這個人，我也感到很神奇呢。」
明日太用有些想睡的語氣這麼說。
「一切都多虧了愛·法。她一開始撿到了我，才牽起了我與森邊的緣分喔。」
「閉嘴。」
愛·法皺著鼻子說。
她柔軟的雙頰依然染著紅暈。
（這樣啊……假若愛·法當時沒有遇到明日太，他今天說不定就不在這裡了。）
倘若森邊人在森林中發現異國人，幾乎不可能將他們帶回家吧。一般來說，都會直接將對方留在原地，最多也只會將他們送往驛站城市。外人假如遇上脾氣差的獵人，說不定還會面臨更悲慘的命運。
（愛·法撿到他之後，由於愛·法與紀芭婆婆的緣分，使他能與盧家和盧堤姆家結緣——於是，我才能遇到他。）
這樣的相遇，將為森邊帶來什麼影響呢？
卡斯蘭·盧堤姆並非預言家，他當然無法臆測到這一點。儘管如此，他依然感受到一股預兆。
（我和明日太選擇了一樣的道路。）
在這場宴會之中，卡斯蘭·盧堤姆清楚地感受到了這件事。
明日太為他帶來了莫大的喜悅與幸福，已經成為他心中無可替代的存在。
這與血緣無關。儘管法家的家人明日太不是他的血親，卻是森邊的同胞。
（我之後一定會繼續與明日太並肩前進。）
他不知道會有什麼樣的未來等著他。
與其說這是預感，這樣的感覺其實近乎確信了。
（倘若有人企圖傷害明日太，我就要成為他的盾牌。假如有人試圖拒絕明日太，我將會為他遊說。畢竟明日太今天為我帶來了如此豐厚的收穫。）
今晚，卡斯蘭·盧堤姆得到了美麗的妻子和重要的朋友，沒有人能比他更幸福了。他在心中靜靜地咀嚼這個念頭。
「明日太，你——」
「抱歉啊，他似乎睡著了。」
愛·法打斷了他說的話。
定睛一看，明日太在不知不覺中癱坐在地上，靠著牆壁沉入夢鄉。
他的睡臉宛如孩童一般純真，充斥著滿足感。
「到頭來，他竟然一聲不吭地睡著了。在這方面，他還真是個半調子。」
愛·法忿忿地說。
但是，她的眼眸中洋溢著愛意。
「不好意思，在兩位疲憊不堪時前來叨擾，請好好休息吧。」
「嗯……宴會還
沒有要結束嗎？」
「是的。直到飲下最後一滴水果酒之前，都不會有人入睡吧。」
「我已經沒辦法撐那麼久了。那麼，先走一步。」
愛·法將頭鑽入明日太的手臂下方，用力扛起他的身體。
明日太依然睡得香甜，發出了平穩的呼吸聲。
「愛·法，我要向你道謝。」
「嗯？這是一件收取報酬的工作，你不需要再三道謝。」
「不，不只是這一晚發生的事，我還要謝謝你將明日太帶來森邊。」
「這種事情……你也沒必要謝我。」
愛·法嘟起嘴，別過頭。
要不是明日太在場。她也不會對卡斯蘭·盧堤姆露出這樣的表情吧。
「那麼，先走一步了。」
他們與孫家之間的關係變得更為險惡，再加上那位從城裡來訪的謎之人物——卡謬爾·佑旭……明天開始，他們將吃上許多苦頭吧。
卡斯蘭·盧堤姆將會不惜餘力，前來幫助他們。
今天，他只希望兩人能在安全的盧家聚落好好休息，準備面對一切。
卡斯蘭·盧堤姆這麼思索，將新朋友的身影深深印在眼中後，轉過身，回到摯愛的妻子身邊。
儀式之火依然威猛地噴起紅色烈焰，彷佛要燒盡夜晚的天空。