第五卷 幕間休息 ～兩人的早晨～（1/2）

睜開眼睛，愛·法安穩的睡臉出現在我的眼前。

由於我們之間的距離太過貼近，害我的心跳差點戛然停止。

粉紅色的櫻桃小嘴微微張開，發出均勻的呼吸聲。她的金褐色睫毛極為纖長，顏色與睫毛相同的秀髮宛如裝飾品一般，遮蓋著她的額頭和臉頰。

愛·法熟睡時的表情相當平靜，昨晚痛苦不堪的模樣就像一場夢。

她的睡臉看起來比實際年齡更為稚嫩，宛如嬰兒一般毫無防備，純真無邪——但是，她的臉與我的鼻尖僅有數公分的距離，未免太近了。

愛·法的頭靠著我的左肩，她正睡得香甜。

我感受到一股難以言喻的幸福出現在心頭，同時慌亂不已。

愛·法的身體朝著右邊側睡。

她緊貼著仰睡的我。

當我發現這件事時，緊貼著愛·法的左半部身體迅速開始發燙。

左手臂有些發麻，大概是因為血液不流通吧。

……先冷靜下來。

雖然心臟狂跳不已，我仍要鎮定地應付這個局面。

我匆忙地審視著腦中的記憶區，回想自己昨晚是怎麼入睡的。

昨天，愛·法在狩獵時受了重傷，左肘脫臼。

她睡到晚餐時間才起床。

我親自餵她吃了晚餐。

或許是退燒的藥草起了效用，愛·法一直昏昏沉沉，若是讓她一個人進食，她八成會把餐具掉在地上。

再說，我們家裡沒有餐桌，她沒有辦法使用單手吃飯。我花了半個鐘頭，慢慢餵她吃了湯、漢堡排和煎波糖。

晚餐後，愛·法一直倚靠著牆壁，迷迷糊糊地坐著不動。儘管燒已經退得差不多了，脫臼處似乎也沒有帶來劇烈疼痛，她依然動也不動。

蘿姆葉說不定具有鎮定劑的效果。當時的愛·法不像平時一樣神經緊繃，她看起來天真稚嫩、極為脆弱。

儘管愛·法不尋常的模樣讓我心痛不已，我仍然必須為明天的餐點備料。我開始燉煮塔拉帕醬汁，並切起九十份『咩姆燒肉』所需的奇霸獸肉。

當我進行備料作業時，愛·法不發一語、時睡時醒。

結束備料後——愛·法再次因高燒而意識不清。

我再度餵她喝下退燒藥，但愛·法依然痛苦不堪。我不斷擰著沾水的濕布，擦拭愛·法的臉龐，但是這麼做只能為她帶來一時的寬慰。

「夠了……暫時坐在我旁邊……」

「旁邊？」

當我一頭霧水地回答後，愛·法整個人倚靠著我的肩膀。

她全身滾燙，額頭宛如熾烈的火焰。

「這樣就夠了……等退燒之後，身體就會恢復力氣……」

愛·法的身體微微發抖。

她的額頭和身體很燙，抓住我胸口的右手指尖卻宛如冰塊一般。

我緊緊握住她冰冷的指尖後，愛·法因高燒而濕潤的雙眸緊盯著我。

「……我想暫時維持這個姿勢，會不會讓你感到不愉快？」

「一點也不會，你現在不必顧慮我的感受。」

直到獸脂蠟燭燃盡之前，我不斷凝視著愛·法難受的側臉。

蠟燭燃盡後，我仰賴月光凝望著她。

當她的表情恢復平靜時，傳來了安穩的呼吸聲。

太好了——我記得自己當時鬆了口氣，後來就沒有任何記憶了。

也就是說，我直接睡著了。

陽光隱約從窗外照耀進室內。

我觀察了一下室內的亮度，發現我們並沒有睡過頭。

仔細一看，愛·法的旁邊就是家裡的牆壁，我們本來倚靠著牆壁入睡，後來大概是慢慢滑落到地板上了。希望我的身體有成為緩衝，保護著她的左手臂，沒有造成任何傷害。

我很樂意成為她的緩衝，但我們現在的姿勢讓我尷尬不已。

然而，我怕胡亂移動身體會影響到她的患部，只能叫愛·法起床了。

「愛·法，天亮了……你起得來嗎？」

「嗯……」

愛·法發出了惱怒的聲音。

這麼說起來，我今天難得比愛·法早起。

再說，我平時只要呼喚一聲，愛·法就會馬上睜開眼睛。

正因如此，我現在才會如此心神不寧。畢竟她像孩子般鬧脾氣的睡臉，簡直可愛到犯規。

「你先起來一下吧，等一會兒再睡。這樣下去我沒辦法動彈。」

「……吵死了……」

愛·法輕聲抱怨，不斷用頭磨蹭著我。

唉，怎麼會這樣。我好不容易設法冷靜下來，現在腦子又快錯亂了。

「我可是家主喔……你的口氣不可以這麼狂妄……」

她已經睡糊塗了。

愛·法睡到迷迷糊糊的樣子，就跟達魯姆·盧的笑容一樣罕見。

但我不能一直貪戀著她可愛的模樣。

「家主大人，現在是早晨工作的時候，在下必須為昨天的晚餐進行善後工作，您可以先起來一下嗎？」

「嗯嗯……」

愛·法再次發出惹人憐愛的聲音，緩緩睜開眼睛。

在近距離下，她失焦的藍色眼眸凝視著我。

「……明日太，是你啊……」

「是的。在下是您的家人明日太。」

「……嗯……是明日太啊……」

愛·法無謂地重複一次後，甜甜一笑。

威風凜凜的愛·法，竟然笑得好甜。

愛·法的臉上揚起一抹反常的純真笑容，緩緩閉上眼睛。

「……原來是明日太……」

「不，不是這樣吧！天亮了！天已經亮了喔，家主！」

聽到我這麼說，她才一如往常地睜大雙眼。

我鬆了口氣後，愛·法變得炯炯有神的眼睛不可思議似地望著我。

「……明日太啊，你為什麼要緊靠著我？」

「不，不管怎麼看，都是你緊貼著我吧？……昨晚，我們不小心靠在一起睡著了。」

「……這樣啊，我不記得了。」

愛·法迅速閉上眼睛。

「多虧了你，我退燒了……呼……」

接著，她發出惹人憐愛的呼聲。

「不要再睡了！工作！我們還必須工作！」

看到愛·法不再感到難受，我鬆了口氣的同時，不由自主地大聲呼喊。

愛·法第三度睜開眼，不滿地望著我。

「……已經天亮了啊。」

「當然啦，房裡都已經這麼亮了。」

「說得也是。蘿姆葉會打亂作息。我想再睡一下。」

說著說著，愛·法的頭再次摩挲著我的胸口。

接著，她不顧啞口無言的我，突然坐起身。

「但我不能放任自己再睡下去了——明日太，給你添麻煩了。」

「不會……只要你康復就好。」

就是這幾分鐘讓我最難受啊。我在心中發牢騷，緩緩起身。

愛·法盤坐在床上，伸直右手。

「我退燒了，患部的疼痛也減緩了，可以開始處理早上的家務。」

「欸？你休息啦。我去洗東西。」

「你在說什麼啊？要是孫家人出現，你打算怎麼辦？」

「他們再怎麼沒常識，也不可能一大早就襲擊我們吧！就某方面來看，這段時間最引人耳目了……最重要的是，你現在是傷患，沒有辦法保護自己吧？」

「嗯？我只是左手臂不能動彈罷了，你認為我會輸給他們嗎？」

愛·法不滿地嘟起嘴。

「只要我的右手還能動，就算孫家本家三兄弟同時襲擊我，我也不會有事……要是對手是盧家長男，我就只能逃之夭夭了。」

森邊居民可以正確估算出對手的實力啊。

話說回來——假如愛·法的

左手沒有脫臼，她有自信打倒吉薩·盧嗎？

路多·盧曾說過的話閃過我的腦海。他說只有東達·盧能打倒卡謬爾·佑旭。

「……總之，你的手沒有辦法清洗東西吧？倘若遇到危險，我會全速逃回家，你先好好休息。」

「嗯……算了，我確實不想以這副模樣走在聚落里。水源地的工作就拜託你處理了。」

愛·法說道，她的表情仍帶著些許不滿。

「那麼，我先處理家裡的工作。你不要太大意喔？」

「好。但是，你還是先休息吧？要是再發燒就不好了。」

「我說沒事就沒事。骨頭已經不痛了，四肢也充滿力氣。讓身體正常運作，傷口更快康復。」

她沉著地凝望著我。

「再說，我感覺昨天的晚餐確實轉換成了自己的血肉。跟一年前受傷的時候相比，這次退燒得比較快。明日太，這都多虧了你。」

「……很高興能聽到你這麼說。」

我終於綻開笑容。

愛·法的眼中也帶著笑意。

「明日太，要開工囉。」

◇

想當然耳，我往返水源地的路途中並沒有遭受孫家襲擊。

只要沒有因酒精失去理性，孫家人不敢公然為非作歹。因此早上本來就不必繃緊神經。

然而，我上次在驛站城市遇到了米達·孫和泰伊·孫。

他們大概不會借酒裝瘋，胡作非為。

但是他們散發出令人毛骨悚然的氛圍，讓人摸不透他們的行徑。

就算孫家家主下令不准惹是生非，米達·孫的智力足以理解家主的命令嗎？泰伊·孫亦讓人無法捉摸。這麼一來，我們只能二十四小時嚴加戒備了。

「咦？你這身打扮是怎麼回事？」

當我洗完東西回到家中後，愛·法已經換上獵人的裝扮。

她不僅穿上毛皮披風，腰際還掛著刀，全副武裝。

「這還用問嗎？我已經處理好家務了，接下來要去搜集木柴和採集皮果葉。」

「不，你才剛受傷，今天先休息吧？負傷進森林太辛苦了。」

我將剛洗好的鐵鍋放置在爐灶上，用勺子舀了兩匙水倒入鍋中，開始燒柴。前往森林交界處之前，我必須先煮波糖。

接著，我將洗好的衣服掛在牆上。唯一一件T恤和白毛巾已經陳舊不堪。

愛·法威風凜凜地站在房間中央，她的眼神追逐著不斷在家中走動的我，不滿地說：

「你不需要擔心我的傷勢。休息只會加重隔天的工作量。再說，我們開始在驛站城市做生意之後，皮果葉受損的速度變快了吧？」

我當然注意到了這件事。

皮果葉是一種辛香料，它能夠吸收肉類的水分，發揮防腐的效果。我會在做生意的前一天把肉餅和肉片先埋入皮果葉之中，比起大型肉塊，處理過的肉的表面積較大，使皮果葉更快吸收水分。

「不到一個月，說不定就要更換所有皮果葉了。既然如此，我們必須儘量採集皮果葉才行吧。」

「嗯～是這樣沒錯……」

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