第55章 山賊的噩夢（1/2）

夜以深。所有武士圍坐在村中廣場的篝火旁，外圍是黑壓壓的農民。堪兵衛站起身，烈烈篝火映照他的臉上，為向來溫和的他鍍滿了嚴肅。

「今天，利吉犧牲了。」聽到這句話，農民們立刻停止了竊竊私語，更有幾個與利吉交好的農民低聲啜泣起來。

「他的犧牲是為了保護大家，他是英雄！」堪兵衛抬高語氣：「他與我們3位武士一起，殺死了11個山賊！」農民們紛紛抬起頭，目光中有一種往日裡不曾有的自信，堪兵衛暗暗點頭，士氣可用！

「明日，山賊必大舉來攻，但山賊不可怕，山賊亦肉體凡胎，你們的竹槍要狠狠扎在山賊身上，記住，你們是為了保衛自己，保衛家人，保衛村子！」

堪兵衛環視農民，大聲道：「聽著！今晚養足精神，明日依照平日訓練的隊伍，各自聽從武士們指揮。此戰，或殺光山賊，你們、你們的子孫後代再也不用受到劫掠和殺戮；或我們大家全部戰死，村子化為灰燼！絕無第三種可能！」

堪兵衛可以想像的是，今夜，甚至在作戰的幾天內，以村民的心理素質不可能做到很好的恢復體力，甚至整夜不眠都是正常的，如果多持續幾日，拖也要被拖垮！所以一定要在三天之內結束這場戰爭。

好在這次燒了山賊所有的房子，他們儲備的糧食必定不保，他們也定會尋求速戰，否則對於這種沒有嚴密組織、沒有嚴酷紀律約束的烏合之眾，分崩離析幾乎是一定的。

農民們各自散去，武士們繼續圍坐在堪兵衛身旁，林田平八開口問道：「明天山賊一定會來麼？」堪兵衛點了點頭：「山賊死了將近3成人手，必借仇恨激起的士氣前來進攻，且他們糧食不多，亦拖延不得。」

「呦西！上次還未等過癮便跑了回來，這次定殺個痛快！」菊千代一臉興奮的叫嚷道。五郎兵衛笑呵呵的說：「山賊的探子也沒把消息傳回去，以我們防禦之周全，明日不多死幾人，他們絕想不出什麼好的攻擊辦法。」

堪兵衛點頭笑道：「嗯，明日是我們可以輕鬆殺傷他們的最後機會，一旦讓他們反應過來，就是一場硬碰硬的苦戰了。」

空山一葉站起身，緩緩對著堪兵衛道：「一直以來，我都是與你一起巡視，並未加入哪個隊伍，這次，你覺得哪裡的山賊會來得多一些，我要去那個方向。」

雖然傍晚堪兵衛的勸慰讓空山一葉不再糾結於酷烈的報仇方式，但他心中的執念依舊未完全打消。「空山君，你……」久藏猶豫了一下，想要開口勸慰，空山一葉擺了擺手：「我知道，久藏，我知道自己想要做什麼，放心，我還未被憤怒沖昏頭腦。」

堪兵衛心中嘆息了一聲，認真對空山一葉說：「空山君，我知你心意，但我亦不知山賊主要從哪個方向來攻。不過，如我所料不錯，他們大隊人馬最先到的地方一定是西面！也就是七郎次最先布置防禦的地方，那裡是一道緩坡，最宜騎兵衝鋒。」

堪兵衛沉吟一會，接著說：「不過，我相信他們在看到我們的防禦後，絕不會未經試探便棄馬猛攻那裡，而是會逐個方向試探，最後選定攻擊方向。所以你先跟隨我居中指揮，哪一方山賊人數多，便立即趕去殺敵，以空山君你的速度必定來得及。」

空山一葉考慮了一下，不得不承認堪兵衛說的的確有道理，點了點頭又坐回位置，繼續聽堪兵衛布置。

堪兵衛長嘆一聲，開口道：「在還未來到村子之前，我以為以我們8人對抗四十幾名山賊，即便能戰而勝之，最終活下來的也超不過半數。」眾武士一陣沉默，他們又何嘗不是如此想法！

兵戰凶危，自古以來戰爭的勝利者從來都是以強凌弱居多。在個體戰鬥力相差不多，且裝備遠遜於敵方情況下，能夠戰而勝之的少之又少。那些以少勝多的戰例之所以被傳頌，就是因為極其稀少，且極具偶然性質的緣故。

但即便如此，眾人不管因為什麼原因，依舊捨生忘死的參加這次毫無利益的戰爭，本就懷著必死的覺悟。

哪怕心思粗糙如菊千代，樂觀如林田平八，在夜深人靜時，亦不免踹踹，但他們依然憑著堅定的意志和信念，死死壓制住對於死亡的恐懼，義無反顧的投入到這次戰爭中。

「空山君出身高貴身懷絕技；久藏君武功超凡堅忍不拔；五郎兵衛沉穩睿智久歷戰陣；七郎次忠勇可靠經驗豐富；林田平八樂觀開朗詼諧幽默；菊千代孔武有力熱血豪邁；勝四郎天真無邪積極聰慧。在下不才，但亦還算有些軍法韜略。」

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