三十：海瑟薇（1/2）

雖然心裡有一些揣測，但秉持不節外生枝的想法，他只是說：「您抱負不小。」

「你對這裡的評價呢？」萊利問道，「依靠這些能工巧匠和士兵，這裡已經戰勝了瘟疫，而在南方，你再也找不到第二個像這樣的地方。」

戰勝瘟疫？恐怕不見得。雷心中暗忖，這裡只是離靈災爆發中心的符騰堡足夠遠，所以沒有足夠強大的里世界意識降臨，足夠強大的里世界意識，譬如那條人面蛇之王，能夠輕易控制一個城市長達百年，這種生物豈是一些普通士兵能夠對付的。

當然，這位治安官也許是故意這麼說，想在奧斯丁這個對瘟疫了解不深的「北方人」面前展露羽毛，然後說服其為自己效力。

雷不願掃了萊利的興，以免交易鬧得不快，點點頭說：「很了不起。」

「不，這還只是個開始。」萊利看著雷，「原本兩萬四千人的埃德蒙茲，現在只剩下兩千人口，我們只是剛在災難中站穩腳跟，等以後，埃德蒙茲的繁榮將重現，而且更勝往昔，到那時，那些與我同建城池的人，將是未來統治這片領地的元老。」

萊利毫不掩飾招攬之意，雷暗自皺眉，對方當著民眾把話說到這份上，他再拒絕的話，難免拂了他的面子，沉吟兩秒，他不咸不淡道：「一定有很多能人投奔您的。」

「看來你真的是鐵了心了。」萊利搖頭苦笑。

這時有士兵過來，頭盔下傳出沉悶的聲音：「萊利大人，有幾名新兵出了問題。」

「新兵……」萊利眉頭一皺，剛想詳細過問，又看了一眼身邊的雷，止住話頭。「抱歉，我可能要離開一會。」他對雷說，「這裡你可以隨意參觀。」

「那我就到處看看。」雷點頭說。

萊利與士兵匆匆離開，雷一邊打量內城的景象，一邊閒逛。路過一間酒館，他準備進去要杯大麥酒解渴，眼睛一瞥，看見酒館與裁縫店的夾巷裡，一個約莫只有七八歲的黑髮女孩扒著牆，大眼睛滴溜溜地打量過來。

雷四周看了看，這似乎是附近的惟一一個孩童，他走過去摸了摸她的頭髮，笑道：「小傢伙，你在這幹什麼？」

「你是跟領主一起來的。」小姑娘看著雷，煞有介事地說。

「嗯？那又怎麼樣？」雷問道。

「你跟領主一起來，那麼你一定是一名超凡者！」小姑娘語氣篤定，打量雷的眼神則帶著猜測的意味。

「沒錯。」雷說。

「哇，一個超凡者！」小姑娘雀躍起來。

「你還沒回答我的問題。」雷笑了笑。

「我在這……」小姑娘思索了一會，認真答道：「我也不知道，我在這做什麼。」

「好吧，那就換個問題。你沒有和你年紀差不多的朋友嗎，我在這好像沒看到其他小孩子。」雷頓了頓，從口袋裡掏出一塊餅乾，「回答我有獎勵。」

「他們都被爸爸媽媽關在家裡了，因為亂跑的小孩子會傳播瘟疫。」小女孩低下頭，「但海瑟薇沒有爸爸媽媽。」

一個在瘟疫里失去雙親的孤兒……

雷剛這麼想，海瑟薇卻說：「因為爸爸媽媽被帶去治療了。」

「治療？」雷疑惑地問。

「大部分人都需要治療，除了有一技之長的。」海瑟薇說。

雷追問道：「治療什麼？他們得了什麼病？」

「瘟疫呀！」海瑟薇驚訝於眼前的超凡者先生竟然問了句廢話。

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